曼城击败了利物浦，但不是在英超。
9月初，ESPN揭晓了2018年英国最佳体育城市榜单。曼彻斯特力压利物浦排名榜首，爱丁堡和首都伦敦分列三、四名，近年来稳居前列的利兹此番排名第五。
这一奖项由ESPN和巴斯大学联合评选，他们根据12项影响因素对每座城市作以评估，并根据具体得分计算出最终排名。其中，排名榜首曼彻斯特在本地人才（第2名）、社区状况（第6名）、社会环境（第9名）、竞技成绩（第1名）、历史底蕴（第4名）等影响因素名列前茅。
提到曼彻斯特，体育迷最先想到的一定是红蓝对立的足球文化。从英超初期开始，曼彻斯特的红色一直是这座城市的最佳代言，曼联和老特拉福德也从城市名片升华为世界性的符号。而过去十年，蓝色的曼城则在金元时代野蛮生长，冠军、荣耀、重磅投入与全球扩张，早已是家常便饭。
上赛季的英超联赛，曼市双雄更是包揽冠亚军。在强势夺冠的同时，曼城刷新了单赛季最高积分（100分）、最多胜场（32场）、最多进球（106球）、最长连胜（18胜）、最多净胜球（79球）等多项纪录。而联赛亚军之外，曼联还挺进了当季的足总杯决赛。
不过在大曼彻斯特市市长安迪·伯纳姆(Andy Burnham)看来，曼市的“体育第一城”称号不只靠英超双雄——在职业和精英体育之外，当地的草根运动同样蓬勃发展。
“我们为自己的职业俱乐部自豪，同时也为那些热衷于青少年培养和业余运动的草根群众骄傲。”伯纳姆表示，“职业俱乐部的人才培养需要大量志愿者，他们放弃了晚上和周末的休息时间，为年轻人创造了丰富的运动条件。不管是青少年足球、社区橄榄球、业余拳击还是乡村板球，都能看到他们忙碌的身影。”
曼联名宿布莱恩·罗布森(Bryan Robson)则认为，曼市双雄的成绩固然值得肯定，他们的成绩与名气也同时激发了当地民众的体育热情。
“就像当年的‘92班’一样，斯科尔斯、内维尔兄弟、巴特、吉格斯等人都自幼受曼联耳濡目染，并走上巨星之路。”罗布森说，“除了老特拉福德，曼彻斯特竞技场还吸引了大批拳击运动的爱好者。看到这些观众的高涨热情，也就难怪曼彻斯特为何会排名榜首了。”
的确，在曼市双雄之外，当地民众也对其他球队和其他项目充满热情。低级别足球联赛的博尔顿、维甘竞技、罗奇代尔、奥尔德姆，以及板球和英式橄榄球项目，经常吸引上万名观众观赛。
而在体育场馆方面，曼彻斯特也不只有老特拉福德（曼联主场）与伊蒂哈德（曼城主场）球场。作为奥运冠军的摇篮，国家自行车中心曾培养了一众金牌选手。特别是两年前的里约奥运，英国代表团在自行车项目豪取6金、4银、2铜，傲视群雄。
2018年英国最佳体育城市榜单
