从青岛平度的城区出发，沿着308国道向西行驶，进入田庄镇境内之后，在道路的北侧，会经过一个名字很有特点的村庄，叫做“穇子庄”。
穇这个字怎么读？相信会难倒不少外地的朋友。从结构上来看，它左边一个禾，右边一个参（繁体字），如果按照形音字推测，读音应该跟参相同或相近，而参本身又是多音字，那么穇子庄的穇，又读作什么呢？第一次路过的时候，笔者也摸不着头脑。
（配图均为平度穇子庄村周边场景）
查询字典可以发现，原来不仅参是多音字，穇也有好几个读音，读作shan（第一声）的时候，意思是穗不实，读作can（第三声）的时候，指的是一种植物，读作cen（第一声）的时候，指的是禾长的样子。
穇子庄到底读作什么，权威的说法还是要看村名石碑上的拼音标注。在村口处，我们找到了那块石碑，上面写的是“canzizhuang”，也就是说，穇在这里读作“can”。
对比之前提到的字典解释，这个村庄的含义，大家应该可以猜个大概。没错，穇子庄的名字，最初就是因为这里的一种植物—穇子而来。
根据字典的解释，参子是一年生草本植物，茎有很多分枝，叶子狭长，子实可以吃，亦可以做饲料。 在本草纲目当中，它被列入谷部，也就是被视为一种谷物，又称作“龙爪粟”或者“鸡爪稗”，味甘而涩，有补中益气、厚胃肠的作用。
这种谷物属于粗粮，如今在山东半岛地区已经少有种植，很多朋友可能也没见过。但在生产力不够发达的古代，这种对环境适应能力强的作物，对于在此建村的先民来说，是一种重要的粮食补充。
根据平度地名资料记载，明嘉靖年间，张、夏两姓迁来建村，一开始取名“三四庄”（指村里的户数），中间一度更名为“公家屯”，再后来因为这里一片洼地出产的穇子有名，因此定名为穇子庄。
值得一提的是，穇子庄并非平度独有，在相邻的高密境内，也有一个穇子庄，名字由来与平度这个大体类似，由此推测，古代山东半岛一带这种谷物应该比较常见。《平度市志》也记载道，平度二年三作的粮食作物有高粱、谷子、玉米、穇子、小麦、地瓜等，提及了穇子。
在平度境内，与穇子庄这种命名方式类似的村庄有不少，比较典型的就是蓼兰。根据记载，蓼兰是因为建村时周边蓼草、兰草丛生而得名。
