“白果，鸭脚子。原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核色白也。今名白果。”
——《本草纲目·果部》
看这叶子的形状，是不是很像鸭掌？银杏被称为“活化石”，它从恐龙时代（距今2亿多年的侏罗纪时代）走来，失去了全部的亲人。作为银杏门银杏纲银杏目银杏科银杏属的“独苗”，与它亲缘关系相近的物种全都灭绝了，现存物种中与它关系最近的是苏铁门。
经历了多次全球气候震荡的银杏在中国有3个“避难所”：西南（贵州务川、重庆金佛山）、南部（广东南雄、广西兴安），以及东部（浙江天目山）——遍布全球的栽培银杏，几乎全部来源于浙江天目山的中国东部种群。
正是因为被皇室看上，这种曾经只是偏安于天目山一隅的植物才得以扩展开来。
目前发现的最早化石记录来自2.7亿年前，它曾经的亲属、“同门”遍布各大洲。而自始新世至今约5000万年的时光中，银杏几乎没有发生什么变化。
加拿大不列颠哥伦比亚省的银杏始新世叶片化石
银杏叶是二叉脉，即每片叶子上的叶脉都不分主次地一分为二。这是一种原始的分支方式，后来的被子植物中再也没有出现过这样的叶脉，大多是大家熟悉的羽状脉了。
银杏叶具有二叉脉
银杏没有花，作为裸子植物，它的生殖器官应该称为“雌/雄球花”。雄球花柔荑[tí]花序状，疏松下垂，有2枚花药；雌球花呈二叉状，2枚胚珠着生在“叉子”的顶端，看起来像个“丫”字，不过只有1枚胚珠有幸发育成熟。一般来说，我们还能在种子顶部的长梗上发现败育胚珠存在的痕迹。
银杏雄球花
银杏雌球花
“叉子”顶端着生银杏胚珠。
“叉子”顶端着生银杏胚珠
花梗上两枚胚珠一枚发育成种子，另一枚败育。
花梗上两枚胚珠一枚发育成种子，另一枚败育
作为古老而原始的裸子植物，银杏并没有演化出果实这个构造。它的种子裸露，只有一层薄薄的假种皮包裹。银杏的“果肉”就是种子的贮藏组织，味甜而略苦，富含淀粉，这一部分便是我们常吃的白果。民间把银杏叫做“公孙树”，意指爷爷小时候栽下一棵树，直到孙子辈才能吃到美味的白果。
银杏种子结构
银杏树分为雌树和雄树两种，雌树可以结果，雄树只开花不结果。银杏树雄树开花不结果，雄树开花后，花粉随风传播到雌树果实胚胎上，通过授粉胚胎才能长成银杏果。雄树一般少见，银杏种子长出树苗后，有千分之一左右是雄树，其它都是雌树。
嫁接树是在实生银杏树上嫁接上优良银杏品种，达到改变银杏果品质和结果时间目的。一般嫁接后银杏树结果较大，可以选择好的品种嫁接在实生银杏树上，嫁接后的银杏树4-5年就可以结果。
银杏树生长缓慢，寿命长，自然条件下从栽种到结银杏果需要二十多年，四十年后才能大量结果，因此有人称之为“公孙树”，取“公种而孙得食”的含义，是树中的老寿星。
银杏也是国家一级保护植物，更是中国的国树。世界上最大最古老的银杏树在贵州福泉，树龄大约有6000年，基径有5.8米，比一般的客厅还宽。树高50米，要13个人才能围抱得过来，2001年就已经载入上海吉尼斯纪录。
在全国5000年以上的银杏树大约有12棵，其中贵州省就占了9棵，它们主要分布紧靠贵阳周边200公里的范围内，分别是：福泉1棵、长顺2棵、都匀2棵、遵义2棵、安顺1棵、麻江1棵。
当然，银杏除了观赏价值之外，其种子——银杏果 ，俗称 生白果 ，可作为药用。银杏是裸子植物，它的种子外没有果皮，是裸露的种子，所以裸子植物是有种子没果实的（种子 果皮=果实）。
银杏花
银杏果
银杏果可以敛肺定喘，止带浊、缩小便。对咳嗽、气喘有缓解作用，如果是乏力气短，还爱咳嗽、爱喘，则比较适合吃银杏果。银杏果银杏果一般每年十月份左右成熟，有一定的毒性，尤其是不能生吃，也不能多吃，成人的话一般10颗就差不多了。
银杏种植方法
1、种子采集
想要种子出芽率高，一定要采集新鲜成熟的银杏果哦。
2、种子预处理
把外层黄色果肉清洗干净后，就是我们所熟知的白果啦。
3、把种子大头磕个小口
就像嗑瓜子一样就好啦，小心一点，不要把种子磕坏了呦。
4、泡水、催芽
嗑好的种子放水里泡水一天，可以直接用培养盆种植等待发芽后再移植，也可以用水苔进行催芽，出芽后再种植。直接种和催芽的方法都较慢，可能15-30天左右不等。银杏怕湿，注意水多或太潮都容易软烂掉。
5、种植
种子陆续发芽，就可以选出来移种到花盆。
先准备好工具：a 自己喜欢的盆器一个，有孔无孔都可，新手推荐有孔，避免浇水过度。b 营养无菌土适量。c 洗干净的石子适量，推荐使用麦饭石。d 喷水壶一个。e 催好芽的银杏种子。
备好工具以后，就开始动手啦，将土倒至盆的8分满，将银杏种子的芽点放至土里，一定要芽点查下，插到土里。用喷水壶将土完全浇透为止，一般为盆的3-5圈左右即可。最后覆盖洗干净的石子，种好以后放在室内或者通风散光处即可！
6、长叶
种下后约15天左右就会开始陆续发芽啦，浇水：土湿不浇水，浇水必要浇透！
种一棵银杏，等它长大也要几十年，想要马上欣赏到成片成片的金黄银杏林，就来看看下面几大赏银杏的地方吧！
1、云南腾冲古银杏村
地址：云南省保山市腾冲县固东镇
交通： 在腾冲西门车站乘坐到固东镇的中巴，车程40分钟左右，到达固东集镇后有转江东的中巴车，单程7元左右/人。
最佳观赏时间：11月
2、广西桂林海洋乡
地址：广西桂林市灵川县海洋乡
交通： 桂林经大圩至海洋乡约40公里，全程柏油马路，可搭乘班车、自驾车或旅游包车前往。
最佳观赏时间：11月中旬—12月初
3、广东南雄古银杏村
地址：广东省韶关市南雄市坪田镇
交通：先乘火车到韶关火车站，再从隔壁的韶关汽车站转到南雄。然后包车从南雄前往坪田镇（需两小时左右）。
最佳观赏时间：11月底
4、湖北安陆钱冲银杏谷
地址：湖北省孝感市安陆市王义贞镇钱冲村
交通：先乘车前往孝感火车站或汽车站，再从孝感汽车站坐车前往安陆客运站，有直达车，交通便利。
最佳观赏时间：11月
5、浙江富阳杨家古村
地址：浙江省杭州市富阳万市镇杨家古村
交通：可自驾车从富阳城区沿S305往西开，至胥口镇再沿胥高线往北开，至万市镇再沿万牧线往西开半个小时左右即到。
最佳观赏时间：11月
光看图片是不是已经让人沉醉了呢？你身边还有哪些赏银杏的胜地呢？这样的银杏，你喜欢吗？
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