80年代，香港经过二战后几十年的经济腾飞，社会问题日益凸显，贫富差距加大，信义缺失，道德沦丧，一直被称为“文化沙漠”的香港希望借助他们引以为豪的电影来唤起人们心头渐渐远去的侠骨柔情，大情大义。在这样的时代背景下，被西装和子弹包裹下的武侠剧《英雄本色》横空出世，在口碑和票房上都获得了巨大的成功。
潇洒自由，重情重义的小马哥；充满正义感，不屈不畏的宋子杰；临危不惧，背负屈辱的宋子豪等都是一代人的回忆。虽然属于吴宇森“暴力美学”的时代已经过去，但是就电影本身而言，《英雄本色》在构图、叙事方式、调色等方面，还是有很多值得我们学习的地方。
1.构图与意象表达
在电影前半部分，宋子豪只要出场，便有大量的网状结构出现，尤其是他在监狱服刑的这一段。以此来表现宋子豪的自困与挣扎——黑帮大哥与家庭兄弟之间的抉择。
当他要”挣脱牢笼“，改邪归正，踏出监狱那一瞬间，警察来与他寻求合作，但他不想过问江湖事，其中与警察背道而驰的画面和墙角斜线的构图，也再次证明他不会和警察有联系。
其中，网状构图也在小马哥身上出现，被打断腿的小马哥在地下车库吃饭。此时的宋子豪已经“看破红尘”，可是小马哥却还有心结，执着于要把自己失去的东西拿回来，这样的构图和意象表达实在是太经典啦！！！
2.叙事方式
枫林阁枪战是整部电影最为精彩的段落之一，首先是以一首闽南语歌舞《免失志》为背景音乐，走廊里发哥的升格慢镜头与屋内黑帮喝酒的常速镜头形成鲜明的对比，体现出发哥的从容与优雅，即将大战，依然临危不乱。
之后屋门打开，音乐消失，黑帮老大和门口的小弟先后中枪都是升格慢镜头，接着一阵扫射是常速镜头，大家注意，这部分中，开枪是常速镜头，而中枪都是慢镜头，中枪后人物的反应特别夸张，极不真实，可这在当年可是看得热血沸腾啊！！！
最后一段，小马哥以为干掉最后一个人而放松警惕，此时不安的背景音乐响起，果然黑帮老大爬出屋打中了小马哥的腿，这也是一个慢镜头。可以看出，无论是主角，还是配角龙套，吴宇森都一视同仁，只要中枪就是慢镜头，这就是吴宇森早期的“暴力美学”。
3.精湛的演技，时代的记忆
地下车库见面的这个片段，可以说是整个华语电影的经典片段。
叛徒阿成出场时高亢的英雄曲，与小马哥低沉的英雄曲形成对照，英雄落寞之感已不言自明。当宋子豪说出“你寄给我的信里，怎么不是这样说的？”时，发哥逆天的演技和低缓的背景曲的配合不知让多少观众流下了辛酸的眼泪，整个情绪也达到高潮。
这是一个时代的记忆，后来有许多的电影都把这个片段当做是年代的节点，足可见它的影响力。（大家都在哪些电影里，看到过这个片段呢？欢迎留言指出。）
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