1206年铁木真在翰难河源被蒙古各部推举为"成吉思汗"，中国史书称作"成吉思皇帝”，意思是拥有四海的汗。从此草原被称为蒙古草原，草原上的居民统称为蒙古人。蒙古族作为一个独立的民族登上历史舞台，成吉思汗和他的子孙先后征服四十多个国家，七百二十多个民族建立起一个东西数万里的蒙古帝国。成吉思汗的西征给西方人留下难以磨灭的印象，时至今日还把生活在东亚，南亚和北亚的人群称作蒙古人种。关于蒙古人的起源众说汾芸，《旧唐书》中最早记载了鲜卑人中蒙兀室韦这个名字，而《蒙古秘史》史则记载了蒙古人起源的苍狼和白鹿的传说。相传很久以前，蒙古人的祖先和其他部落发生战争，结果蒙古人祖先的部落战败，只有两男和两女幸存下来逃到额尔古涅昆的山中生息繁衍下来。肥美的草原养育着勤劳善良的居民，几百年后又形成一个强大的部落，山谷容不下过多的人口。一些人不得不向草原迁移。有一个首领叫孛儿贴赤那(苍狼)，他的妻子叫豁埃玛阑勒(白鹿)率领部众穿过腾汲思海(贝加尔湖)来到翰难河源头的不儿罕山(肯特山)下生儿叫巴塔赤罕。这个部落从此在此生息繁衍下来，不儿罕山(肯特山丿位于今天蒙古首都乌兰巴托东侧，是蒙古人的圣山。每一个民族都有自己的图腾，苍狼和白鹿是蒙古人的图腾。吉嘎斯人南下和回鹘人西迁后，蒙古人才南下迁入草原地区逐渐扩展到整个草原。蒙古人在契丹人统治时期还不算强大，到了金国统治北方时，金国人才感到危胁每三年对草原实行一次减丁政。成吉思汗的祖父俺巴孩就被钉死在木驴上。女真人的暴行遭到草原民族的强烈抵抗，十三世纪成吉思汗统一草原各个部落，这个苍狼和白鹿的后裔从此登上世界历史舞台，创造了一段传奇。
