印度的风俗习惯多，这是世人皆知的。但同时人们也了解另外一个真相：印度的陋习多，比如喝恒河水，比如喝牛尿等。
但今天我们要讲的是另外一个已经被禁止的陋习：夫死妻自焚殉葬。
印度男女不平等是事实，可这种不平等到要用殉葬去证明的事，还真是不多见。
据说，这件事被禁止还要感谢英国，因为当年英国对印度进行殖民，他们面对大量的不平等现实无法接受，最终才用手中的权力来改造印度旧习。
当然，印度人可不是那样容易被改造的，英国人1829年才颁布法律禁止了这一行为。
不得不说，印度文明的今天有着英国的一份力量。
回归正题，何为夫死妻自焚呢？其实就是印度的一种宗教仪式，当地称为萨蒂仪式。
这原本是来自一个神话传说，但后来被印度的高种姓人群用到了现实之中，他们认为，丈夫死后妻子是不能改嫁的，唯有主动以身殉夫，那样才能得到永生。
而且，在最早的时候，这种为夫殉葬的仪式并不是人人都可以进行的，唯有高种姓的寡妇才有资格，那些低种姓的只能看着羡慕的份儿。
根据婆罗门教以及印度教的说法，那些为夫殉葬的女性在火中根本不会感觉到痛苦，相反会看到天神展示的神奇景象。
她们在这个过程中可以有两个选择，一是转世，但会得到享受不尽的富贵，二是进入天堂，得到永生不灭的灵魂。
这话真的是够扯的，但凡有个小学文凭的人也会明白，它就是忽悠人的说法。
还有跳进火中烧着不痛苦的事？简直了。
不仅如此，举行萨蒂仪式的过程也非常郑重，过去印度人一夫多妻制，想要得到殉夫资格的唯有正妻才行。
仪式开始之前，活着的妻子会被打扮一新，穿上漂亮的衣服，看着周围的人载歌载舞。妻子则大义凛然地走上柴火垛，与丈夫躺在一起。
只不过，只有被烧的人才明白，慢慢烧死的过程实在太残酷了。
所以在这样的仪式上，经常会有人忍受不住痛苦而从火堆里跑出来。可已经晚了，因为周围配有专门监督的人，他们手里拿着长长的杆子，只要女人跑出来就会被推回去，一直到她再也跑不动了为止。
大概也正是因为如此，慢慢地，萨蒂仪式成为了很多寡妇不愿面对的现实。
根据英国的报道，曾经有一名35岁的印度女性维德娅瓦蒂，在丈夫去世之后就被家人要求殉葬。但她不愿意，因为她还有三个孩子需要抚养。
可村民们不肯，认为丈夫去世，女人最体面的选择就应该是自焚结束生命。
所以一波又一波的人开始给维德娅瓦蒂做思想工作，最后连她的母亲和哥哥都来了，告诉她：如果你不肯自焚就会影响我们族人荣誉。
万般无奈之下，维德娅瓦蒂只好打扮一番，被强推着走上了柴火垛。可当火烧到她的时候，她突然醒悟：我不能这样被烧死，太痛苦了。于是，她立刻站起来往外跑。
可惜，丈夫的兄弟们早准备好了木棒，她只要往外跑就会被打回去。他们一边打还一边骂她：
“没有了丈夫，你活着还有什么意义！”
最终，在400多人的围观下，维德娅瓦蒂被活活烧死。
当时看到这一幕的英国人完全被吓傻了，他们认为这是赤裸裸的谋杀。
也正因为如此，英国在殖民印度期间，花费了长时间的努力，才将这种陋习给按压下来。
只不过，有些地方依旧会悄悄进行，哪怕到了21世纪，依然会有印度寡妇火堆殉夫的事传出来。
有些人很不理解，为什么印度人非要实行如此不人性的习俗来打压女性呢？其实这里面有很多原因。
当然，最直接的一个原因就是男女的不平等。
但是，对于女性来说，她们这样悲苦的命运其实还有另外与利益相挂钩的原因。
这说起来不容易理解，但真的解释一下又非常合乎情理。
比如，死去的男性是一位印度中上层阶级的成员，那就意味着他拥有一定的财产需要被身边的人来继承，而妻子肯定在继承行列之内。
而且，印度结婚需要陪嫁是一个非常鲜明的事实，出身中产的女性结婚时，都会带一大笔的嫁妆到男方，从而提升自己在婆家的地位。
这就表明，死去的男性遗产，加上活着的寡妇嫁妆，将会形成一笔不小的财富。
假如寡妇活着继承了丈夫的遗产，那男性的兄弟、父母自然就会减少财富的积累机会。
同时，寡妇如果再嫁的话，自然还要带走这部分财产以及自己的嫁妆，那损失可就不是一点点了，对于一个家族来说，称得上损失巨大。
那用什么办法来解决这个问题呢？殉葬。
没错，寡妇殉夫自焚而亡，那男性的财产加上寡妇的嫁妆，基本上就可以成为家族其他成员的财富了。
甚至，当寡妇举行了萨蒂仪式之后，她的娘家人也会脸上有光，甚至还可以从中得到一部分嫁妆。
试想维德娅瓦蒂为什么会被亲妈逼着去殉葬？就是这个原因。
有人说那为什么还要分种姓，低种姓的女人为什么不能殉夫？这还是因为利益关系。
试想想，低种姓的人家那么穷，能有什么东西继承呢？
相反，他们有太多的活要干，本来失去了男人已经是损失，再白白推出去一个女劳动力，那岂不是更大的损失了吗？
你看，印度这所谓的神圣仪式就是这么现实，有利时会群起攻之，无利时则想方设法避免。印度人的思维也真的堪称精奇了，已经到了无孔不入的地步。
更令人无法理解的是，有些印度女性对这一制度是非常拥护的，她们为自己能够举行萨蒂仪式而骄傲。
当年圣雄甘地非常反对这种仪式，可在他去世之后，竟然有几十名女性冲出来跳进了火里，心甘情愿地为圣雄殉葬。这种行为到底是日久积深的习俗，还是某种神秘的引导力量，恐怕又是见仁见智的事了吧。
,
