西方文明的摇篮——雅典 转载
温承德
雅典城坐落在广阔平原的中心，三面有伊米托斯山、彭特里山、帕尼萨山、艾加里奥山群山环绕，南面则是萨罗尼克湾。
雅典的最早建筑是卫城的那些居住点。这些建筑建在西南面不远的缪斯山丘、普尼克斯山丘、宁芙（仙女）山丘和亚略巴古山丘下的一片平缓的地带。伊利索河从雅典的东部区域穿过，而艾瑞丹诺斯河则从城北穿过。
最早的居住点可以追溯到新石器时代（公元前6500年～前4500年）；在迈锡尼时代（公元前1600年～前1100年），雅典是一个城邦国的首都。城墙将这个城市围了起来，城中曾有一个豪华的宫殿。卫城附近的迈锡尼时代著名的佩拉尔基贡城堡的遗迹历历在目。
根据传统文学作品的记载，雅典的扩张应追溯到忒修斯。他是一位神奇的英雄和文明的开创者。在公元前13世纪中叶，忒修斯创立了雅典王国，实现了阿提卡部落的联合，将阿提卡的4个部落统一起来，实现了雅典地区各氏族的联合。事实上，这一统一的进程是在公元前8世纪古风时期实现的。君主统治的政体一直延续到科德鲁斯时期。那时多利安人入侵雅典。因为得到神谕，只有牺牲君王，城池才能得以得救。君王科德鲁斯为了雅典城的安危毅然舍身为国。然而，雅典人从此再也找不到一位像科德鲁斯这样的君主，便结束了君主时代。
之后，城邦政权由贵族掌握。从这些贵族阶级中选举出执政官。最先，这些执政官是终身制的；嗣后执政官的任期为10年；公元前7世纪80年任期改为一年。
在雅典的这段历史时期（公元前630年）曾发生了众所周知的库伦僭主未遂政变。德拉古是立法者的光辉形象，于公元前620年颁布一系列法律，特别是刑法。特别是我们所知的关于预谋的谋杀和过失杀人区别的法律。
这个时期最为显赫的人物当属梭伦。我们阅读到的梭伦一些诗句也反映出他的形象。梭伦于公元前594年当选为执政官。他推动了一系列涉及各个领域的改革：包括废除农业债务和给予由于债务沦为奴隶的人以自由；建立陪审法庭（又称民众法庭。超过30岁的雅典公民均可以成为陪审员。）；进行了度量衡制度的改革。
梭伦还创立了四百人议会，进行了雅典人口普查和按土地产量的收入将公民分级。在他之前，存在3个等级，即贵族、土地所有者和自食其力者。梭伦则根据每个人的土地收入（粮食的产量）为基础将雅典人划分为4个等级。
公元前561年，暴君庇西特拉图斯取得了雅典的最高权力，成为雅典的僭主，接替他掌权的是他的两个儿子：希庇亚斯和西帕库斯。
庇西特拉图斯父子的专制时期是雅典历史中重要的一个阶段。城市建设得到改善。在这个时期雅典开始发行钱币，与那些埃伊纳和科林斯的钱币一样成为希腊最早的钱币。
公元前508年，克里斯提尼建立了民主政体。
公元前5世纪，雅典卷入对波斯人的战争。波斯国王居鲁士征服了小亚细亚沿岸的希腊殖民地。希腊城邦米利都在希腊人的帮助下奋起反抗。然而，公元前494年在击败和摧毁了米利都后，居鲁士的继承者大流士一世开始了报复性的征伐希腊的战争，却在马拉松战役中（公元前490年）被雅典军队击败。10年后，波斯国王薛西斯对希腊发动了新的战争，从赫勒斯滂和色萨利进攻，在温泉关战役中击败了斯巴达联军，抵达阿提卡，占领了雅典的卫城。
公元前480年，雅典舰队在萨拉米斯战役战胜波斯，并于次年在普拉提亚战役中雅典和斯巴达联军又一次打败了波斯军队。
在雅典，伯里克利成为最高统帅。雅典成为提洛同盟的盟主。提洛同盟是爱琴海和小亚细亚城邦为了共同防御结成的联盟，目的是抵御波斯人新的进攻。如此命名联盟是因为同盟的第一处盟址是在爱琴海上的提洛岛上的阿波罗神庙里。
公元前433年到公元前431年间，雅典和斯巴达开始了长期的冲突，史称为伯罗奔尼撒战争。直到公元前404年以雅典的失败而告终。希腊历史的一个新阶段由此开始。雅典失去了希腊城邦国家盟主的领导地位。之后雅典人又在喀罗尼亚战役中被马其顿战败。马其顿军团挺进雅典，兵临雅典城下。公元前322年的拉米亚战战役中雅典又损失了它的舰队。
随后，罗马也参与到希腊的事务中。提图斯·昆克修斯·弗拉米尼努斯于公元前197年宣布希腊的城市从马其顿的桎梏中解放出来。但这种自由是相对的，因为罗马在不断干预希腊的事务。当马其顿企图取得对希腊的控制的时候，罗马人在彼得那战役中（公元前168年）打败了马其顿人。
此后马其顿成为罗马的一个行省。公元前146年，罗马人摧毁了科林斯，再次扮演了希腊的自由拥护者的角色。但实际上，此时的希腊自由只是名义上的自由。希腊城邦在奔都国王米特里达梯的支持下试图反抗，但这次反抗的后果是招致罗马将军苏拉残酷的镇压。苏拉在摧毁提洛后于公元前86年征服雅典，自此罗马人彻底统治了整个希腊。
在罗马帝国时期的前两个世纪里，由于一些罗马帝国的皇帝（诸如哈德良）实行了希腊独立的怀柔政策，雅典仍然可以享受相对的自主权，保持了一定的繁荣景象。公元267年， 蛮族艾佬利人的入侵，雅典遭到了毁灭性的后果。
后来雅典城进行了重建。在公元5世纪，雅典成为哲学学校的重要中心。然而，公元527年查士丁尼颁布敕令关闭了雅典的哲学学校。这也标志着雅典古典历史时期的结束。雅典随之成为拜占庭帝国的一个行政区的首府。
嗣后雅典被法兰克人占领，直至15世纪中叶；土耳其人的占领一直持续到1821年；1833年，雅典成为希腊国家的首都。
雅典的考古发掘工作是从土耳其人手中解放后开始的，拆除了附在卫城上的那些中世纪建筑，因为这些中世纪的建筑是作为防御堡垒而用的。
在最高朴特政府统治时期，英国领事额尔金勋爵（托马斯·布鲁斯）将帕特农神庙内的雕像掠走。这些雕像现在陈列在伦敦的大英博物馆里。
由于举办2004年的奥运会，雅典进行了新的地铁线路和城市设施的建设，这使我们更多地了解了这座古城的地形方面的知识，增加了我们对雅典古迹的认知，更加丰富了那些文学著作给予我们的信息。
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