提到鸿门宴，很多人认为那是刘邦人生中面临的最大一次危机，认为如果没有张良、樊哙的保住，没有项伯通风报信，刘邦就被项羽杀死了，但在我看来，这些都是表象，真相是：鸿门宴是刘邦一次出色的政治斡旋活动，通过低头认错的方式成功化解了一次危机。
刘邦入关中后，立刻被眼前的声色犬马所迷惑，毕竟他一个小地主出身的人，此前没见过什么大世面，如今面对秦帝国无数的财宝和美姬，刘邦想干脆做个现成皇帝就行了，于是开始日夜莺歌燕舞。很多人失去了节制，就开始烧杀抢掠，整个咸阳城被搞的乌烟瘴气的。
沛公入秦宫，宫室帷帐狗马重宝妇女以千数，意欲留居之。——《史记·留侯世家》
这时候樊哙和萧何实在看不下去了，于是开始劝谏，樊哙建议刘邦离开咸阳，但刘邦根本听不进去，他对樊哙说：“你一个屠狗之辈，能有什么见识，滚到一边去吧！”萧何不继续进谏，而是选择把秦府库里的法律文书都收集起来，他知道这些东西现在看起来没用，但天下安定后，就能派上大用场了。
良曰：“夫秦为无道，故沛公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资。今始入秦，即安其乐，此所谓‘助桀为虐’。且‘忠言逆耳利于行 ，毒药苦口利于病’，愿沛公听樊哙言。”沛公乃还军霸上。——《史记·留侯世家》
张良看火候到了，樊哙进谏失败，萧何不再说话，是时候自己出场了。张良对刘邦说：“我们能够顺利到达咸阳，那是因为秦无道，同时项羽牵扯了秦军主力的缘故，现在天下还没有安定，还有很多事情要处理，而您就开始坐享其成，这叫做助纣为虐，樊哙所说的话虽然不顺耳，但却是金石良言，希望您能听从他的建议。”张良很聪明，他首先分析形势，接着说刘邦应该听樊哙的，从头到尾都没说自己的观点，刘邦如果不听的话，也是不听樊哙的，我张良只是认为樊哙说的对而已，这样一来，无论刘邦怎么选择，张良都可以立于不败之地。
函谷关有兵守关，不得入。又闻沛公已破咸阳，项羽大怒，使当阳君等击关，项羽遂入，至于戏西。——《史记·项羽本纪》
项羽的部队到了函谷关，但这里已经被刘邦派兵把守，项羽进不去。听说沛公刘邦占据了咸阳宫，项羽大怒，自己在前方拼命作战，却让刘邦捡了个便宜。于是派英布攻击函谷关，函谷关怎么能经得起楚军的攻击，所以被攻破，项羽通过函谷关后屯兵于戏西。
沛公军霸上，未得与项羽相见。沛公左司马曹无伤使人言于项羽曰：“沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之。”项羽大怒，曰：“旦日飨士卒，为击破沛公军！”当是时，项羽兵四十万，在新丰鸿门，沛公兵十万，在霸上。——《史记·项羽本纪》
这个时候，刘邦屯兵霸上，和项羽还没有见面，而刘邦手下的左司马曹无伤派人到戏西，告密说：“刘邦想做关中王，让秦王子婴做丞相，把秦国所有的珍宝都据为己有，项羽大怒道：“马上发兵，为我击破沛公刘邦的部队！”当时的形势是项羽手下有四十万部队，而刘邦手下仅有十万部队，显然强弱悬殊。
范增说项羽曰：“沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。吾令人望其气，皆为龙虎，成五采，此天子气也。急击勿失。”——《史记·项羽本纪》
范增劝诫项羽说：“刘邦在山东的时候贪财好色，没有什么志向，如今入了关中财物都不拿了，美女也不要了，可见其志向不小。我派人去观察过刘邦，他有龙虎之气，这是天子气，将会危及到您，请你不要失去这个良机，尽快下手除掉他，剪除这个腹心之患！”
楚左尹项伯者，项羽季父也，素善留侯张良。张良是时从沛公，项伯乃夜驰之沛公军，私见张良，具告以事。——《史记·项羽本纪》
项伯是项羽的叔父，他曾经因为杀人被通缉，张良在下邳庇护了他，因此张良对项伯有救命之恩。这个时候的张良，正跟从在刘邦身边，项伯担心项羽攻打刘邦，会导致玉石俱焚，于是他连夜快马来到了刘邦军营中，私自会见张良，把项羽和范增的话都告诉了他。
欲呼张良与俱去，曰：“毋从俱死也。”张良曰：“臣为韩王送沛公，沛公今事有急，亡去不义，不可不语。”良乃入，具告沛公。——《史记·项羽本纪》
项伯想连夜带张良离开，并说如果你不随我离开，可能要和刘邦一起被杀死。张良说：“我被韩王派遣护送刘邦，如今他遇到的事情，我直接逃跑了，这是不义之举，我必须告诉他一声！”于是张良让项伯稍等片刻，自己入大帐，将这件事告诉了刘邦。
沛公大惊，曰：“为之奈何？”张良曰：“谁为大王为此计者？”曰：“鲰生说我曰：‘距关，毋内诸侯，秦地可尽王也。’故听之。”良曰：“料大王士卒足以当项王乎？”沛公默然，曰：“固不如也，且为之奈何？”张良曰：“请往谓项伯，言沛公不敢背项王也。”——《史记·项羽本纪》
刘邦听了张良的话后十分震惊，他说那可怎么办呢？张良说：“到底是谁给你出了这个主意呢？刘邦说：“是愚昧无知的人告诉我，只要守住函谷关口，就可以阻挡诸侯们的部队，秦地就是我的了，所以才听信了他的话！”张良知道刘邦这么说，是因为那个拿主意的人，不是别人就是刘邦自己，否则刘邦早把这个人说出来，用来摆脱这次危机了。张良继续说：“大王您认为您能够阻挡项羽吗？”刘邦想了想说：“我无法和项羽对抗！但现在事情已经发生了，该怎么办呢？”张良说：“请您立刻随我去见项伯，只有他才能够化解这次危机！”
沛公曰：“君安与项伯有故？”张良曰：“秦时与臣游，项伯杀人，臣活之。今事有急，故幸来告良。”沛公曰：“孰与君少长？”良曰：“长于臣。”沛公曰：“君为我呼入，吾得兄事之。”——《史记·项羽本纪》
刘邦问张良道：“子房，你和项伯有什么交情？”张良回答说：“以前项伯杀人后被人通缉，是我拿出钱财，用来疏通关系才救了他活命，因此我对他有救命之恩，项伯怕我受到牵连被杀，因此才来告诉我的！”刘邦又问了第二个问题，“那么项伯和您比，谁的年龄大一些呢？”张良说：“我的年龄没有项伯大。”刘邦立刻说道：“请您帮我把项伯请进来，我将以对待兄长的礼节来对待他。”
张良出，要项伯。项伯即入见沛公。沛公奉卮酒为寿，约为婚姻，曰：“吾入关，秋毫不敢有所近，籍吏民，封府库，而待将军。所以遣将守关者，备他盗之出入与非常也。日夜望将军至，岂敢反乎！愿伯具言臣之不敢倍德也。”项伯许诺，谓沛公曰：“旦日不可不蚤自来谢项王。”沛公曰：“诺。”——《史记·项羽本纪》
张良走出大帐，邀请项伯进入大帐，会见刘邦。项伯见到刘邦后，刘邦立刻摆酒设宴盛情款待，并且约为儿女亲家。他对项伯说：“我入关中之后秋毫无犯，什么都没敢动，把百姓编辑造册，把府库封存起来，都是为了等待项羽将军的到来，如今派兵把守函谷关，也是为了防止其他人或强盗进来劫掠，我日夜盼望着项羽将军的到来，怎么敢反对他呢？请您回去把这些话告诉项将军，说我绝对不敢背叛！”项伯答应下来，并对刘邦说：“你尽快到楚军来，当面向项将军认错才好！”刘邦说：“我明天就去！”
于是项伯复夜去，至军中，具以沛公言报项王，因言曰：“沛公不先破关中，公岂敢入乎？今人有大功而击之，不义也，不如因善遇之。”项王许诺。——《史记·项羽本纪》
项伯连夜返回楚军军营，并立刻找到项羽，把刘邦的话都告诉了他，并说：“刘邦不先破关中，你我怎么到这里来呢？刘邦立了大功，我们还攻击他，这是不的行为，将为天下人所不齿，不如善待他，以收买天下人心。”项羽点头说是，当项羽点头认同项伯的说法时，其实项羽心中的杀心就已经没有了，既然人家都低头认错了，我又何必苦苦相逼呢？因此所谓鸿门宴，并不是刘邦的危机，而是刘邦一次精彩绝伦表演的舞台而已。
一个人的历史，一家之言。
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