1943年，希特勒德军在欧洲战场库尔斯克大决战中惨败！失魂落魄的希特勒，这时不得不把目光投向了太平洋战场上的日军，从来不怎么看得起日本的希特勒，表示希望日本能拖住美军的进攻步伐，以拖延他最担心的盟军诺曼底登陆，这样会导致德国两面受敌，深处险境。
而远在东京的日军大本营官僚们，也渴望通过一场真正意义上的武士道精神之战，来提振东南亚战场上日军的士气。于是，两个轴心国的法西斯高层一拍即合，日军大本营决定于1944年1月7日，发起代号为“乌”的主动进攻作战计划，日军第15军承担了这一艰苦而重要的任务。
其实早在1942年8月，日本南方派遣军司令寺内寿一大将在河内就命令第15军制定针对印度阿萨姆邦的有限进攻计划。但该计划因美军在中途岛和瓜达尔卡纳尔岛战役获胜而几度搁浅。直到1943年6月日本重组南方派遣军，素有“小东条”之称的牟田口廉也出任第15军司令，而他将全权指挥进攻驻印盟军的英帕尔战役。
牟田口廉也
英帕尔作战中，牟田口廉也拟订了"两步走"行动方案:第一步，日本第28军西进至印缅边境的若开山脉一线，消灭英印第14集团军中的精锐--第15军。第二步，牟田口廉也亲率3个师团在英帕尔平原消灭英印第14集团军，占领英帕尔，进而杀入孟加拉地。
今天要重点说道的就是这个著名的牟田口廉也，他也是挑起“七七事变”冲突的罪魁祸首。1937年7月7日当天，由于驻屯军步兵旅团旅团长河边正三少将未在北京，所以牟田口廉也成为卢沟桥现场的最高指挥官，并由其亲自下达了向中国守军开火的命令。
牟田口廉也就是凭借在华的过往战功，才一直升到了日军15军司令的位置。但初到缅甸战场时，摆在牟田口廉也面前的最大问题，莫过于军队补给的缺乏：当时丧失了制空权的日军，被迫穿越雨林向英帕尔前线运输补给物资，但吃不饱肚子这种窘迫的糗事牟田口廉根本没有放在心里。
牟田口廉也从小的偶像是古代的成吉思汗，因此他也深受冷兵器时代的战术影响，于是他想出了一个解决后勤的“绝招”：学习古代蒙古军队的补给办法，在民间抓捕牛羊猪驴猴，行军时既可以做驮兽，当军粮不够的时候就吃这些牲畜！
日军的牛羊
就这样，1944年3月8日，牟田口廉也率领第15军的3个师团共约10万人的兵力，赶着作为肉食给养品的大批活牛、活羊渡过了印缅边界地区的钦敦江，正式拉开了英帕尔会战的序幕。牟田口廉可谓是信心满满，他站在钦敦江畔口出狂言，宣称:"陆军现已达到天下无敌的地步，太阳旗将宣告我们在印度取得胜利的日子为期不远了。"
但是当英帕尔战役真正打响时，牟田口廉也的牲畜部队可遭了殃，它们一听到枪炮声，哪见过这种阵式，动物们全乱套了！被牟田口廉寄予厚望的后勤“神兵们”全都惊吓得四散奔逃，士兵们拉都拉不住，奔逃的同时还冲散了日军自己的部队。
一心效仿成吉思汗的牟田口廉也，也没有预料到会变成这样的情况，而盟军的空军战机终于找到了很好的“活靶子”，上千只牛羊成了盟军的轰炸的路标，炮火一响，日军士兵只能跟着动物一起抱头鼠窜，等他们回过神来，那些牛马猴早就受惊奔散，带着所载运的物资跑得没影了。
日军的后勤完全陷入了瘫痪状态，而对面的是英军第14集团军，辖第4、第33军，并有中国军队协同作战，补给不是问题。于是日军只能在减轻行军负担上下功夫，却造成了重武器的不足，从而直接导致了炮兵火力的劣势，盟军的阵地成了日军越不过去的沟壑。
战役进入到胶着相持阶段时，第31师团师团长佐藤幸德无奈向牟田口廉也多次求援：我们没有得到一发子弹和一粒粮食的补给！接着是第15师团的山内师团长发电文抱怨：我军已无可攻击之弹，如今在暴雨和泥泞之中，饱受伤病饥饿折磨，战斗力尽失！
但牟田口廉也确实是一位另类的“坑人”将军，他的回复惊天地泣鬼神地：日本人自古以来就是天生的草食民族，你们被那么茂密的丛林包围，居然报告缺乏食物？这意思就是日本士兵完全可以吃草活下去！
第31师团师团长佐藤幸德接到牟田口廉也的回复后，勃然大怒，冒着当逃兵的风险，将余下部队并携不到两千名伤员奋力撤退！此事件，造成了日军二战以来范围最大的一次日军部下抗命上司事件！
为了活路，只能抗命
后来英国老兵回忆当年日军英帕尔战役中的惨状：大量日军士兵因为饥饿以野草为食，虚弱无比的日本士兵甚至连枪都拿不动，还有不少士兵死于疟疾和伤害，遍地都是饿死、病死的日军尸体，有些长期的饥饿士兵空有一副皮囊的骨架，他们临死前口中还塞着枯草和树皮。
但部下的死活也许牟田口廉也丝毫不关心，他可能最关心的是自己什么时候升职！他当时每天对自己的部下要进行训话，而说得最多的就是：如果此次英帕尔作战不成功，自己就无法晋升为陆军大将，我决不会返回日本的。
猪头小队长
而当他的参谋们提醒他，作战计划的细节尚未完成时，他自信的说：“关于此次作战，我们已经详细地讨论过各个细节，并全部解决了。因此，胜利肯定是属于我们的。”但结果是前线屡遭惨重失利，这让牟田口廉也恼羞成怒，眼看自己的军功将成为泡影，他一口气将三个师团长全撤职，创下日军建军以来的最大奇闻（师团长调换要日本天皇的命令）。
但即使是撤换师团长也毫无作用，最后十万人的日军精锐，除了极少数日军落魄逃出来外，几乎都在英帕尔战役中报销了！而日本15军最后侥幸死里逃生的官兵，竟然集体向日本军事法庭投诉他，当时日本军界都称牟田口廉也为“鬼畜牟田口”！
饥饿的日军士兵
其实二战英国陆军的战斗力很一般，纵观二战主要参战国，除了北非战场之外，也没比意大利强到哪里去？但这次却把日军打得够惨了，却不是因为英军太强，而是日军的指挥官牟田口廉也太渣，号称以成吉思汗为偶像的牟田口廉也，此战后也成了世人口中永远的笑柄将军。
在日本正式投降后，牟田口廉也于1946年9月作为战犯被逮捕，并被移送到新加坡关押，1948年3月假释，牟田口廉也终被释放回日本，于1966年8月死亡，他幸运得苟且活到了78岁。战争中连自己部下都会投诉的“奇葩”将军，这个“鬼畜牟田口”脸皮确实厚，竟然还苟且偷安了这么多年！
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