生长在污泥里剥开却洁白如玉，它就是荸荠。荸荠，又称马蹄，地梨、通天草。荸荠性喜温暖湿润，不耐霜冻，常生长在浅水田中，荸荠在生长前期需要高温及长日照，现在正是采收季节，荸荠纷纷上市，人们的食谱中又多了一种美味。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，可作水果生吃，或当蔬菜熟食，皆鲜美可口，风味别致。
荸荠自古有“地下雪梨”、 “江南人参”的美誉，同时以营养丰富，汁多味甜的著称，这又是为什么呢？
研究发现，荸荠中含有丰富的蛋白质、糖类，还有淀粉、胡萝卜素、维生素、钙、磷、铁等多种营养成分。
荸荠是中国的特色蔬菜之一，通常以地下膨大球茎供食用，可以生食、熟食或做菜，尤适于制作罐头，称为“清水马蹄"，是菜馆的主要佐料之一；并可提取淀粉，与藕及菱粉称为淀粉三魁，性寒滑，味甘凉，能益气安中。荸荠生吃清脆爽口，甘甜清香；一经炒、烧，即可烹制成多种美味佳肴。荤者如荸荠肉片、荸荠炒虾仁等，素者如糖醋荸荠、冬笋荸荠等。此外，荸荠经加工可制成罐头，干制成粉又可作糕点的原料，是老幼皆宜的佳品。
荸荠不仅是佳蔬美果，也是一味良药。中医认为，荸荠味甘、性寒，具有清热、化痰、利湿化痰，降血压、消积之功用。常用于热病伤津烦渴，咽喉肿痛，口腔炎，湿热黄疸，高血压病，小便不利，麻疹，肺热咳嗽，矽肺，痔疮出血的治疗。
《本经逢原》称荸荠“治酒客肺胃湿热，声音不清”。《本草纲目》称荸荠“消渴痹热，温中益气”，还可“开胃下食”。《本草征要》认为茡荠“味甘、性寒，无毒。益气而消食，除热以生津。腹满须用，下血宜尝”。
荸荠有润肺化痰、辅助抗菌和利肠通便的作用。研究表明，每100克鲜马蹄肉中含水分约84克，它含有丰富的水分和粘液质，秋冬气候干燥，食用马蹄能润肺、缓解咽喉不适、口干舌燥。荸荠中有一类物质具有良好的抗菌作用，可抑制金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等有害菌。荸荠含有粗蛋白、淀粉，能促进大肠蠕动，对于热邪引起的食积痞满和大便燥结有一定的好处。
需要注意的是，荸荠性寒，脾胃虚寒者勿多食。
荸荠的常见食用方法。
荸荠雪梨汤：50克荸荠，100克雪梨、冰糖适量。荸荠洗净后，一定要去皮然后在切块，雪梨也要洗净，可以选择带皮切块，然后一起放入锅里，加入冰糖，盖上盖子，大火煮沸，小火煮15分钟即可。
清水煮荸荠：荸荠500克，清洗干净，放入锅，加水，烧开后，文火煮30分钟左右，煮到芯子透明即可
荸荠薏米粥：荸荠30克，薏米100克。制法：将当归切成片，入锅煮30分钟，去渣后加入荸荠和薏米煮成粥，出锅后加蜂蜜食用。
功效：清热解毒，健脾利湿。适于咽喉肿痛、痰热咳嗽、心烦口渴。
荸荠馄饨汤：瘦肉，荸荠末，葱末，馄饨皮。瘦肉加入腌料、荸荠末、葱末、蛋白调匀，即为馅。每张馄饨皮包入馅 料，备用。高汤煮滚后，加入白胡粉、盐调味，盛入汤碗中。将馄饨煮熟，捞至汤碗中，淋上麻油等作料即可。
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