在我们通常的认知中，英格兰泛指英国，其实英格兰只是英国的主体，是英国最重要的部分，英国全程叫大不列颠及北爱尔兰联合王国，是由大不列颠岛上的英格兰、威尔士和苏格兰以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰以及一系列附属岛屿共同组成的一个欧洲西部岛国。《英格兰史六部曲》这套书说的就是英格兰史，不是英国史，虽说书中也有很多地方说了英国很多事，但主题还是为了介绍英格兰史。
这部浩瀚恢弘的英格兰史是由英国著名历史作家和小说家彼得.阿克罗伊德完成的，作品有《伦敦传》和《莎士比亚传》等数十部作品。前两年曾看过《伦敦传》让我印象社科，作者独特的写作风格让我印象深刻，文笔流畅自然，像写散文一样充满热情去写历史，他不会去刻意面面俱到，还是抓住历史的闪光点从表象到内里都会有深刻的叙述和分析，让读者知其然亦知其所以然，他写《伦敦传》是如此，写这部英格兰史更是如此，我也正是读了《伦敦传》才认识了彼得.阿克罗伊德这个人，正是因为这个人魅力和对历史的喜爱，我才去花费宝贵的时间去读了《英格兰史六部曲》。
有人说，装帧豪华的书大多内容一定差不了，不一定完全准确，但是《伦敦传》和 《英格兰史六部曲》却完美契合了这种说法，特别是《英格兰史六部曲》更是制作非常漂亮，精装硬壳十六开本，皮面内封，有点绒质感的外封，外封上面部分是浅红色背景，上面是当时历史的代表人物形象，下面是前蓝色，带有英格兰史当前部的书名和副标题名，作者名和译者名等信息，书封正面没有多余的宣传书籍的广告语，背面有对书的介绍和媒体评价，译林出版社的精美设计顿增读者对这本书的好感，精美大方的排版，书中多幅精美的插图更是为本书加分不少。
看这套书前，我简单看了一下这套书的介绍，觉得第一部《帝国基业 : 从史前到金雀花王朝》和第六部《革故鼎新 : 帝国斜阳与战后世界》更多地吸引了我的注意力，可谓是龙头凤尾，绝佳之作。从英格兰这片土地上出现第一波人开始的史前巨石阵开始，讲述了英格兰王国建立、诺曼征服、玫瑰战争和中世纪诸王的统治等等的政治和军事事，也形成了卓有成效的习惯法、议会制度等，正是英格兰这些非凡的成就才给英格兰后来的崛起打下了坚实的基础。当然《都铎王朝》、《叛乱年代》、《革命世纪》、《君临天下》同样也非常精彩，因为时间原因，还有我自己对英格兰有选择性的需要，我目前只看了《帝国基业》的前三分之一的内容和《革故鼎新》的全部，以后有时间我会慢慢欣赏中间四部曲的英格兰的崛起史和昌盛史。《革故鼎新》可谓是英格兰的由盛而衰的历史，也是六部曲的收官之作。
从维多利亚女王去世和第二次布尔战争的失利，英国就开始走向了衰落，到现如今，英国再也没有当年的嚣张，只有跟在美国屁股后面摇旗呐喊。《革故鼎新》主要写了英格兰二十世纪的历史包括部分当前世纪的历史，可谓是英格兰的当代史，也是史料最充足，作者准备最充分的一部，也应该是写的最好的一部。第二次布尔战争惨败后，英格兰又经过了第一第二两次世界大战的洗礼，因为自己战略的失误而付出了惨痛的代价，如果不是这部书封面上赫赫有名的人物英国首相温斯顿.丘吉尔的努力，英国会更惨，英国作为战胜国之一保住了面子。民族独立兴起，英国在大肆扩张的时候在海外的很多殖民地被人家陆续收回，给他们造成很大的打击，我们印象深刻的是香港的回归，让当时有铁娘子支撑的撒切尔夫人丢尽了面子。俗话说，出来混迟早要还的，英帝国的没落也历史所趋，英格兰只有以平和的心态去友好地和这个世界相处，才能在二十一世界焕发生命力。
目前为止，我觉得《英格兰史六部曲》是写的最好的一部英格兰史书，也是我看得进去、看得懂并能深刻理解的好书，彼得.阿克罗伊德的历史写作风格的魅力深深感染了我，因为每一件事都是分析的非常透彻，涵盖了英格兰各个历史阶段的典型事件，组成浩瀚的英格兰历史，没有面面俱到而浅尝辄止，只找有代表性的关注点去深入挖掘当时的历史现状，让我们能够读到和记住，这也是彼得.阿克罗伊德的明确的书写历史的态度。相信这部大作一定会成为经典作品被人们永久珍藏，流传百年。
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