［1］
清代，有一位金圣叹先生，把读禁书列为人生的乐事“雪夜闭门读禁书，不亦快哉”。
少不更事时，家里书虽然多，但父亲家教却严，很多书是不让读的，其中就有《红楼梦》，说什么“少不读红楼，老不读三国。”可那时偏偏逆反，越不让读却越想一探究竟。于是深夜里等家人都睡了，偷偷摸摸从父亲书柜找出，在被窝里打着手电筒，翻看。现在回想起来，倒是颇有些金先生雪夜读禁书的意趣。
可能也正是因为彼时年少，所以对宝玉黛玉宝钗的情情爱爱很是不解，对于什么“宝玉初试云雨情”，什么“领警幻所训之事”更是懵懂，但是却被书中所描写的什么糟香鹅掌鸭信，酸笋鸡皮汤，碧粳粥，火腿炖肘子，松穰鹅油卷呀，什么茄鲞，鸽子蛋，虾丸鸡皮汤，酒酿清蒸鸭子，胭脂鹅脯……勾引的口水湿了被窝。
人都说《红楼梦》是以“声色饮馔之幻”来警示人生哲理，但老虎只看到了“声色饮馔”，还是鲁迅先生说得好：读《红楼梦》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事。所以作为一个吃饭爱好者，老虎读红楼，看到的就只是美食了。
所以《红楼梦》，老虎是拿它当一本美食巨著来读的。
那是年少时候的一本“口头馋”的春梦呀。
［2］
不久前，在扬州迎宾馆吃了陈万庆兄宴请的一席红楼宴。算是圆了少时这份春梦“口头馋”。
其实以往老虎对于出自文学作品的的美食是有一些怀疑的，因为作家丰富的想象力和极尽渲染的描写往往在现实中并不一定能够完美的呈现。就像以前读金庸先生的《射雕英雄传》，黄蓉用羊羔坐臀小猪耳朵小牛腰子獐腿肉加免肉做的“玉笛谁家听落梅”，把火腿剖开，挖二十四个圆孔，再将豆腐削成二十四个小球放入孔内，扎住火腿再蒸熟的“二十四桥明月夜”，读起来倒是让人垂涎三尺，但做起来却不是近乎人意吧。
老虎以前也吃过一些“金瓶梅宴”“水浒宴”“三国宴”，但总是觉得很是牵强，董克平董老师说过一句话，好吃才是硬道理，不管再讲文化，不好吃都是零，老虎觉得特别对。
但陈万庆兄研发的这席扬州红楼宴，却让老虎很是惊喜。因为据专家考证，曹家世居南京和扬州60余年，曹雪芹先生幼年随乃祖在任上，饮食之道，耳濡目染皆为淮扬佳味，扬州是淮扬菜的发祥地、集大成之地，曹雪芹《红楼梦》书中提到的多种食材以及口味特色，和扬州菜吻合度极高，形成了今人探索红楼菜式的基础。
还有一点，按照董克平董老师的说法“万庆入行后就有志红楼菜的研发，二十多年的学习借鉴钻研，有了他的红楼菜。万庆说，完全按照书中写的去做，基本上做不出来，即使做出来味道也不是很好。文学描述和菜肴实际呈现之间，有着作者想象力造成的鸿沟，如何抹平这道鸿沟，做出有红楼意蕴味道可口呈现精致的菜品，才是今日红楼菜的要义。我是赞同万庆这种看法的，文学上的想象力和厨房里的实际操作，这之间的距离之大是现实摆在那里的，能够把古典和现代、想象与实操勾连起来已经是了不起的成就了，做到美观好吃有意韵，可以算做意外之喜。”
说的真好也真对。
［3］
吃这一席红楼宴，是在扬州迎宾馆的红楼厅。
暮夏初秋，风很清。进门，几挂宫灯曼妙着雍容的光，几幅红楼人物画儿在墙上舒展着红楼的文化，中式的桌椅很是厚重，迎面的整面木屏风雕刻着红楼的风土人情，一个穿着宫女衣儿的江南女子，在屋角，抚琴，是一曲《枉凝眉》，琴声悠悠，心也就悠悠了。
落座，上菜。就陶醉在这红楼宴中的春梦“口头馋”中了。
先是贾府冷碟：
红袍大虾。双黄鸭蛋。
牡丹酥蜇。油炸骨头。
翡翠羽衣。姜汁鸭信。
上素烧鸭。风味茄鲞。
红袍大虾。
贾宝玉最爱吃的一道下酒小菜，十余枚青壳的湖虾，晨曦还在湖中雀跃，似乎还带着晨的水汽，却因贪恋一笼纱网中的诱饵，被捕捞上岸，剪去虾芒，洗净，仅仅用一撮盐和几滴葱姜绍酒，煮熟，成为盘中的几枚金钩，在味蕾上却惊艳成一抹红。
双黄鸭蛋。
一个蛋却是双黄，切成月芽形儿摆在盘里，蛋白如玉，蛋黄却似玛瑙红，蛋青儿柔鲜细嫩，黄儿呢，沙糯油润。突然想起了汪曾祺《故乡食物》里的一段文字：平常吃鸭蛋，一般都是敲破“空头”用筷子挖着吃。筷子头一扎下去，吱——红油就冒出来了。好吃极了。
翡翠羽衣。
一枝青翠欲滴的黄瓜，顶着花带着刺，被一把利刃切成蓑衣的花刀，用姜末和蒜蓉还有微微的盐来调味，却又用香醇的麻油来惹味。色碧绿却又夹杂着白澈，形似翠羽般妩媚，脆嫩清香的，味蕾像是在飞翔。
牡丹酥蜇。
一片片红艳艳的蛰头，却又透着晶莹的亮，在盘中摆成一朵牡丹花的样儿，一撮紫皮新蒜的末儿，几滴陈醋的汁儿，清脆爽口，嘎嘣脆嘎嘣脆地瞬间便征服了味蕾。
油炸骨头。
《红楼梦》第八十回中 “（薛潘媳妇儿）夏金桂不发作性气，有时欢喜，便纠聚人来斗纸牌，掷骰子作乐。又生平最喜啃骨头，每日务要杀鸡鸭，将肉赏人吃，只单以油炸焦骨头下酒。”
老虎爱吃油炸的食物，也爱吃肉，所以这油炸骨头很是对胃口。其实骨头上的肉最是香了，有瘦肉之嫩香，有肥肉之油脂香，又有筋骨的韧，再加上油炸的香，一块油炸骨头，就能下三杯酒呢。
糟香鸭信。
《红楼梦》第八回《比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸》记载“这里薛姨妈已摆了几样细茶果来留他们吃茶。宝玉因夸前日在那府里珍大嫂子的好鹅掌鸭信，薛姨妈听了，忙也把自己糟的取了些来与他尝……”
十余枚小巧玲珑的鸭信，在一锅香醇的卤水中，卤熟，在糟卤里一浸，油脂尽消，入口只有浓香，没有油腻，满口爽滑。细吮鸭信，咸鲜清甜，融合酒韵糟香，更有丝丝酒香萦绕不绝于口，闻起来飘香，吃起来清香，收口还有微醺，微妙的酒精和香料气息缠绕于食物间，最是撩人，最是骚情。
上素烧鸭。
八角茴香白芷冰糖熬煮的一锅香汁中，用几滴秋油和麻油来惹味，腐皮浸泡的入味，卷起包裹的紧实，再用素油煎的香金黄灿然，斜切成一角角，浇上香汁儿，在嘴角却是“春江水暖鸭先知”的美妙。
胭脂鹅脯
出自《红楼梦》第六十二回《憨湘云醉眠芍药裀呆香菱情解石榴裙》“……柳家的果遣了人送了一个盒子来。小燕接着揭开，里面是一碟腌的胭脂鹅脯……并一大碗热腾腾碧荧荧蒸的绿畦香稻粳米饭。”
一只鹅，脯处最为肥嫩，此处，犹如少女胸脯般，红色如同胭脂色，吃起来，先是鹅皮的香和脆，再吃，就是鹅肉的香和醇，越吃越发觉得妖娆起来。
茄鲞。
凤姐笑道：“这也不难。你把四五月里的新茄包儿摘下来，把皮和穰子去尽，只要净肉，切成头发细的丝儿，晒干了，拿一只肥母鸡靠出老汤来，把这茄子丝上蒸笼蒸的鸡汤入了味，再拿出来晒干。如此九蒸九晒，必定晒脆了，盛在磁罐子里封严了。要吃时，拿出一碟子来，用炒的鸡瓜子一拌就是了。”直让刘姥姥听了摇头吐舌道：“我的佛祖，到得十几只鸡儿来配他，怪道好吃。”
万庆兄说要是按照书中所描述，这茄子做出来容易变糊状，并不好吃，所以他们在复原的时候没有去皮，口感就更加有弹性，再加上茄子鸡肉干果的香，咸鲜油香，其实下一碗粥最是好了。
宁荣大菜：
白雪红梅。凤吟龙鸣。
葵花献肉。老蚌怀珠。
姥姥鸽蛋。贡品鲥鱼。
扇面蒿杆。扬州炒饭。
凤衣串珠。天香蜜藕。
老蚌怀珠。
万庆兄曾在央视《中国味道》节目上做过这道取材《红楼梦》的菜“老蚌怀珠”，获得现场评委的一致好评。
一只肥壮的甲鱼，厚厚的裙边肥腴的让人难忘，红烧焖透，那种肥糯香澈，那满满的胶原蛋白的胶质感，似乎就要将嘴巴黏住，还有一条丰腴的甲鱼腿，滑嫩鲜香，用细细的鱼蓉制成的白洁如玉的小鱼丸散落在甲鱼裙边的周围，红白黑相间，很是好看，甲鱼糯嫩鲜香，鱼丸儿却是清秀鲜美，在舌尖依次而来，完美。
凤吟龙鸣。
用了软糯滑腻的海参和肥腴的土鸡来寓意“龙”和“凤”，也确实是好，白的鸡皮包裹着绯红的鸡肉，和一条黝黑的海参一起盘旋在一汪黄澄澄的鸡汤中，白黄红黑，相映成趣，鸡肉是紧实的，汤是香醇的，海参是糯中带韧的，在舌尖上突然感觉到了“龙凤呈祥”这个词的含义。
葵花献肉。
葵花献肉，就是淮扬的狮子头，肉挑七瘦三肥，细切粗斩，大小要如米粒，肉间保持缝隙，才能含汁。做成的肉团子颗粒绽开，若葵花含籽，精美绝伦，后来传说唐郇国公宴客，人皆称此菜有如“雄狮之头”，郇国公半生戎马，战功彪炳，应佩狮子帅印，顾改称狮子头了，这菜晓东做的实在是好，勺子刚刚碰触到，就柔若无物地沉在勺中，入口，鲜美细嫩，触牙即散，肥香瘦嫩汤鲜地让人也“幸福的像花儿一样”了。
白雪红梅。
白雪红梅这道菜上来，就被如春色般的颜色所吸引，雪白的一堆用鸡子蛋清炒的芙蓉，下面铺着绿绿的翡翠鸡粥，映衬着用绯红的鸽脯丝和翠绿的药芹炒的菜蔬。芙蓉的软嫩，鸡粥的滑爽，和鸽脯丝的鲜香，还有青蔬的清香相融相和，很是难忘。
姥姥鸽蛋。
煞是漂亮的一道菜，一枚鸽蛋，被水荷包的恰到好处，刚刚凝固，圆润娇俏，白却半透明的蛋清中，蛋黄隐约浮现，配的是用白萝卜青萝卜红萝卜削的圆球，洁白青翠黄灿红郁，却被一汪清汤煨炖的滋味十足，清淡却不寡，清香却不醇，真好，不过也确实是滑溜异常，我若是刘姥姥，倒也夹不起来了。
贡品鲥鱼。
鲥鱼的鲜美其实无须多言，民国才女张爱玲把“鲥鱼多刺”看作是人生恨事之一，与“海棠无香、红楼未完”并列，一块鲥鱼，和一片火腿一片姜片，在秘制的香糟汁中，蒸的透彻，鲥鱼细嫩，火腿醇香，醩香馥郁，在味蕾上突然化作了微醺的春意。
凤衣串珠配扬州炒饭。
凤衣串珠其实是虾丸蛋皮汤。也就是红楼梦第六十二回中所描绘的酸笋鸡皮汤和虾丸鸡皮汤，“作了酸笋鸡皮汤，宝玉痛喝了几碗”，因为鸡皮油腻，所以扬州迎宾馆万庆兄改为了用蛋皮来代替，一颗洁白的虾丸卧在小碗中，用酸笋调味，旁边是一片嫩黄的蛋皮，汤清澈却香，虾丸爽滑蛋皮香醇。
扬州炒饭，在碎金般的米饭中，点缀着橘红、青绿、黄白色……如同一幅美丽的图画，色彩鲜艳的炒饭令人心情愉悦，不禁胃口大开，及至入口，清爽与醇厚并存，蛋香肉香米香在味蕾上来回肆虐。赞！
一碗凤衣串珠一碗扬州炒饭。完美。
天香蜜藕。
天香蜜藕就是桂花糯米藕，软糯香甜，入口芬芳，如果说莲藕是荷花的清魂，那么糖桂就是桂子的精魄。二者相逢，那就是金风玉露，胜却无数。那甜蜜的滋味，让人想起了爱情。
再是
红楼细点：
晴雯包子。枣泥糕。
贾母太君酥。松仁鹅油卷。
晴雯包子。
这晴雯包子就是豆腐皮包子。
《红楼梦》第八回中：“……宝玉问晴雯道：‘今儿我在那府里吃早饭，有一碟子豆腐皮的包子，我想着你爱吃，和珍大奶奶说了，只说我留着晚上吃，叫人送过来的，你可吃了？’”
贾母太君酥。
枣泥糕。
松仁鹅油卷
八宝葫芦鸭
看大家吃的高兴，万庆兄又上了一只八宝葫芦鸭，这是个功夫菜，整鸭出骨，洗净搌干，填入糯米、莲子、红枣、松子等食材，捆扎成葫芦状，炸蒸烹过，这只鸭子低首横卧，枣红色泛着油亮的光泽，切开，鸭里的馅料软糯香甜，而鸭肉香醇异常，怎一个馥郁香浓所能描述！而且“葫芦”取“福禄”之意，这席红楼宴，吉祥，如意，真是完满！
这正是：
秋雨江南风吹柳，荷香十里摇轻舟。
二十四桥箫声起，淮扬美馔记心头。
悠悠古韵弦上走，青青新竹写风流。
瘦西湖畔邀好友，扬城一味宴红楼。
好呀好呀，
一席扬州红楼宴，多少春梦口头馋。
扬州，一个因为美食、美景值得每年多去几次的城市！
