西游记的作者是明代秀才吴承恩，他尤喜神话故事，搜集奇闻趣事见长，晚年官场失意，闭门谢客，著书立说，写成西游记一书。
本书主要刻画的主人公有四人，分别是唐僧、孙悟空、猪八戒和沙僧，故事的情节围绕唐僧去西天取经，收了三个徒弟，经过观音菩萨点化协助唐僧降妖除魔，取到真经。
本书之所以只有四个主要人物，因为每个人担负的责任不同，唐僧现实中有真人，是大唐西域记中由唐王钦点去西天取经的唐三藏，而其余三人都是根据小说情节的需要而虚构出来的人物形象。
小说以一个石猴开场是有寓意的，据我分析，猴为申金，而从石头当中生出来，石头又接受天地日月精华的涵养，有了灵气，自然会生出一个天造地设的灵猴。无父无母，寻师访道，在花果山做美猴王，自封号为齐天大圣，连天君天兵天将都不是他的对手，他大闹天宫，天神们却无能为力，对于这样一个人，只有如来佛祖能降服他，骗他进入自己的五指山，他纵有天大本事也逃脱不出去，五指山也就是五行：金木水火土，他是天地灵气造就的灵猴，自然也受五行之气的约束，所以孙悟空的出现就是为了说明，人内在有一个超我，如果没有顺应自然法则就会我行我素，甚至会逆天而行，所以在孙悟空身上我们也能看到因果承负，当福报享受到一定时候灾难就来了，所以人活着就要不断的修福报。
当孙悟空被压在五指山下经过五百年的磨练，观音菩萨来点化了：要跟随唐僧西天取经，修福培慧才能超出五行，孙悟空听懂了，他所带的紧箍咒也是自然法则的体现，顺从则生，不顺则亡，所以他一路降妖除魔，一心保护他的师父取到真经，才取下了紧箍，修成了真身，这里离不开福报的培养。
其次是猪八戒，因为戏弄嫦娥被贬下凡，他在高老庄也不安分，经常调戏良家妇女，观音菩萨点化让他跟随唐僧去求取真经，以功补过，猪八戒也听明白了，只有跟随唐僧才能继续过神仙的日子。但是他和孙悟空不一样，他的欲望太重，尤其是色欲，所以唐僧为他取名八戒，让他守住八关斋戒，才有可能培福修慧。
猪八戒挑着担子，干着体力活，吃苦了苦，他虽然看起来蠢，但是他心诚务实，陪着唐僧寸步不离，老实本分，再加上守住戒律就更能成就正果。
然后是沙和尚，他是专管流沙河的小神，离修行悟道还差很远，但是他有福报，遇到了唐僧，经过观音菩萨点化，认为他心智快开，福报也培养差不多了，就让他跟随唐僧取经，一起消除磨难，再位列仙班，沙僧也听明白了，因为自己在水底得不到圣贤点化，但是自己培养的福报大，做得好事多，所以观音菩萨才派他保护唐僧。
他主要以做饭，挑衣钵为主，但是无缘无故，他的心不偏不倚，不论何时都是站在中立的地方，所以他主要体现了道的中直，和没有私心杂念，只知一心把份内的事做好。
最后是唐僧，三个徒弟选定了，一个神通广大，无所不能，却把福报消完要重新修起，一个尽职尽责却色心不灭，只能下界继续修福培慧，一个无心无欲正待明师指点，做个厨师正好能培更多福报。
唐僧在内外都不愁妖怪干扰的情况下出场了，他虽然每次都被当成肉吃的典型，徒弟们却各个携手保护，天神地神都予以保护，那些一个个私自触犯天规的神仙这一个个被收服了，唐僧让他们个个跃跃欲试，所以不能安住于自己的本心，本来已经私自下界，更加上要吃唐僧肉，所以天地才有理由收复制裁他们，这也是显明法律的重要性。
妖怪们被收服了，他们天上一日地上一年，偶尔下凡却被逮个正着，所以说这四个人虽然不像封神的姜子牙，却有成就正果之前苏正天地正气的本事，也就是取完真经，他们也就把整个天地风气清净净化了一番。
这四个人相互协助，谁也离不开谁，成就果位之后仍然是惩恶扬善，祛邪扶正，这才是作者要表明的内在观点，西游一趟，天清地宁。
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