《平凡的世界》是著名作家路遥创作的一部全景式地表现中国当代城乡社会生活的长篇小说，1986年12月首次出版。小说以上世纪中国70年代中期到80年代中期十年间为背景，通过复杂的矛盾纠葛，以孙少安和孙少平两兄弟为中心，刻画了当时社会各阶层众多普通人的形象，劳动与爱情、挫折与追求、痛苦与欢乐、日常生活与巨大社会冲突纷繁地交织在一起，深刻地展示了普通人在大时代历史进程中所走过的艰难曲折的道路。1991年《平凡的世界》获第三届茅盾文学奖。《平凡的世界》被誉为茅盾文学奖皇冠上的明珠，激励千万青年的不朽经典。
挑战经典的无名青年
1991年春天，李志武，一个喜欢连环画和绘画的29岁的陕北青年，为《平凡的世界》这部作品所感染，他的梦想就是用连环画这种艺术形式再现像《平凡的世界》这样具有现实意义当代巨著。经朋友介绍，风尘仆仆地奔赴到作家路遥家中，毛遂自荐，表示自己特别喜爱《平凡的世界》，想把这部百万字的鸿篇巨制绘制成连环画。
虽然古今中外名著改编绘制连环画是我国连环画的艺术传统，然而画《平凡的世界》的时候，李志武还是一个名不见经传的无名青年，也没有画长篇连环画的经验，曾在中国盛极三十余年的连环画繁荣时代已经不复存在，市场不景气，原创作品屈指可数，作品能否出版都是未知数，当时他有的只是对这本小说的喜欢和创作连环画的满腔热情，因此将这部百万字的小说画成连环画难度可想而知。1991年春，李志武专程到路遥家里对他谈了自己对于连环画的设想，路遥被李志武的热情和决心所打动，表示赞赏和支持，并给《延安日报》社副总编张春生写信，委托他承担连环画脚本的改编任务。路遥还赠给李志武一套《平凡的世界》，让他用于改编和绘画。
长篇名著连环画代表作
李志武当时还有工作，画画只属于业余爱好，所以只能利用加班和周末的时间创作，有时甚至要熬夜，就这样画了1年多年才完成全部656幅作品。据李志武回忆，“当时我已将自己完全置身于《平凡的世界》中不能自拔。无论是吃饭、走路，还是蹲厕所，满脑子都是《平凡的世界》中的人物和构思。整部作品绘画风格统一，用变形夸张的手法突出对人物形象的塑造，并侧重于对人物情绪的刻画与渲染，以连环画这种独特的艺术形式成功的再现了这部百万巨著，这部作品被连环画理论家姜维仆誉为：一部具有时代特色的连环画巨著。路遥曾三次观看李志武的画稿，当时重病的路遥在西京医院的病榻上写下简短的授权书，写道：由张春生改编，李志武绘画的《平凡的世界》，水准不低，本人完全同意出版，并表示对《平凡的世界》连环画很满意。
荣获全国美展铜奖
《平凡的世界》作为一部表现新时代主旋律的长篇原创连环画，出现在上世纪90年代连环画艺术和出版处于举步维艰之际，尤为可贵。《平凡的世界》连环画在艺术上运用了夸张和变形的手法，而这种夸张和变形与表现内容、刻画人物相结合，在不少画幅中获得较好的效果。画家还吸收了陕北农民画和剪纸等民间艺术的特色，使作品更具地方色彩。
1995年，《平凡的世界》由陕西师范大学出版社正式出版，1999年该连环画获全国美展铜奖。自1995年以来《平凡的世界》连环画已经出版4次，目前在收藏市场上价格也是连续飙升，早期版本和部分精装本价格根据版本高达500-1500元。
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