有个问题曾经让我很困惑：
明明中国有这么多茶，可为什么，我的红茶启蒙，却是从立顿的那盒黄牌茶包开始？
以及，不少人对外国茶也有一个刻板印象，不就是廉价的茶包么？
其实远不是这样。
中国固然是世界第一茶叶大国，但迟迟没有建立起一个规范的标准（反例是葡萄酒），总让人觉得“水很深”，次货横行、价格虚高、鱼目混珠……
但是跳出国门，又是另外一番景象：
在国内作为小品类存在的红茶，却是世界产量第一的茶类。自300多年前，英国人将红茶带出中国，就在各地开花结果，因其不同的风土，构成了千姿百态的红茶帝国，品质丝毫不逊色于它的原产地。
不仅如此，英国人还制定了一套严谨、细致到惊人的红茶分级制度，让茶叶价格趋于透明。
mariage freres的2017顶级春摘大吉岭（还未上市）
快速了解国外的红茶世界，我们用一篇3000字的科普帮你入门，阅读大约需要5分钟。
或者直接拉文章末尾，看我们总结的购买指南：
一、红茶起源和传播：论英国人是如何找备胎的？
茶叶对英国人来说意味着什么？一开始是奢侈品，后来是刚需：
《茶叶全史》里记载，十八世纪，伦敦几乎每个家庭都会存储茶叶，从二十几先令的武夷茶到十几先令的绿茶不等，喝茶的习惯风靡全英国，甚至有人批评“男人女人都荒废工作，沉溺于饮茶，甚至连农村的仆役也要求早餐饮茶”。
一个英国普通家庭的日常
打仗也不能停
可是呢，中国茶一来少二来贵，英国人软磨硬泡几十年，对垄断局面还是毫无办法，买茶还要向皇帝卑躬屈膝三叩首。怎能把鸡蛋全放在一个篮子里呢？中国是当时唯一的茶叶供给，为了摆脱对它的依赖，英国人开始移植茶树，寻找新的茶叶基地。
总结一下，红茶起源于武夷山的氧化茶（正山小种），而之后的遍地开花，基本可以看作一段英国人轰轰烈烈又波澜壮阔的，找备胎史：
爪哇是海外种茶的开始，耗时近40年才勉强让茶树活下来，但此地气候炎热多雨，实在不是茶树生长的理想环境，滋味也不如人意；在印度的经历更加波折，从1780年一位英国军官在加尔各答植物园第一次试图种茶树开始，历经无数次实验，直到56年后，阿萨姆省两万棵茶树苗的存活才宣告成功；斯里兰卡则更富戏剧性，原本是英国重要的咖啡农场，但一场咖啡锈病在岛上疯狂肆虐，几乎全部庄园被烧毁，无奈之下抱着侥幸种茶，才迎来了新的机会。
1838年，来自印度的8箱茶叶第一次出现在伦敦市场上。
运载着茶叶和咖啡的TWININGS
自那之后，土耳其、肯尼亚等红茶产地也如法炮制，大吉岭、锡兰红茶纷纷登场，品质足以媲美中国红茶。到了19世纪末期，英国从印度进口的茶量是中国的15倍左右，几乎摆脱了对中国的依赖。
可以说，如今世界的红茶版图，是英国人一手栽培的。
二、国外红茶大家族
国外红茶最大、最知名的产区有四个：斯里兰卡、印度的阿萨姆和大吉岭，肯尼亚：
1 | 印度
主要产区：阿萨姆，尼尔吉里，大吉岭
① 阿萨姆
这是一块河流冲击的平地，土壤肥沃，孟加拉湾和喜马拉雅山脉的夹击之下，阿萨姆是世界降雨量最大的地区，气候非常温暖。这样的自然环境下，茶叶生长迅速，滋味强烈，浓且涩，茶汤浑厚，还略带麦芽香。
阿萨姆是印度最大的茶叶产区，产量占了六成以上，多数为机器制作的碎红茶，价格亲民，深受本国人民的喜爱。
印度人习惯煮一锅浓浓的红茶，加牛奶和各种辛烈的香料，就是这些年风靡世界的饮料chai：
② 大吉岭
阿萨姆和大吉岭几乎代表着印度茶的两个方向，前者是平价的日常口粮，后者则是登堂入室的高级玩意儿，高居产地的鄙视链上游，年产量不超过一万吨，只占了全印度的1%左右！
大吉岭产地标识
鱼龙混珠的大吉岭不少，
若自称大吉岭茶，
却又没有如上标示，那多半是假货了。
正规包装上都有：
大吉岭的高贵身份并非空穴来风。
比起平原上的阿萨姆，大吉岭的海拔跨度超过2000米，弥漫的云雾为茶树遮挡阳光，沙质、弱酸性的土壤则是茶树最喜欢的沃土，低温让茶树生长放缓，尽可能地蓄积养分，长出的茶叶质地饱满、细腻丰富。
按照采摘时节，大吉岭茶叶被严格分为春摘茶（First flush）、夏摘茶（Second flush）、雨茶（Monsoon flush）和秋茶（Autumnal）。
春摘茶滋味清淡鲜甜，略带花香，产量最少，价格最高；夏摘茶味道更成熟，茶汤光泽似红宝石，以一种类似麝香葡萄（muscatel）的水果香气出名，价格稍便宜，深受红茶老司机喜爱。
秋茶产量较多，价格较低；品质最差的雨茶最便宜。
③尼尔吉里
除了前面两个产地，印度剩下的茶都在这里（产量超过四成），以机器揉捻制作为主。然而，这里的茶产量比不过阿萨姆，质量比不过大吉岭，名气小、存在感低也就很正常啦。
值得一提的是，尽管阿萨姆和尼尔吉里都以平价的机制茶为主，但并不代表它们没有高等级茶。若是优秀的单一茶园茶，同样会以传统工艺制作。
2 | 斯里兰卡
斯里兰卡旧称锡兰，所以当我们在说锡兰红茶时，说的就是斯里兰卡的茶叶。
所以不要再问锡兰在斯里兰卡的什么地方了！
和大吉岭一样，锡兰红茶也有自己的标识：
包装上很小，要仔细找：
产茶区主要分布在岛屿西南侧，靠近赤道，全年产茶。所以，和大吉岭按季节分类不一样，锡兰红茶是以海拔进行区分的——600米以下为低地茶（low-grown），600-1200米为中地茶（medium-grown），1200米以上为高地茶（high-grown）。
问题来了，鄙视链怎么看？
山地大吉岭都优于平地阿萨姆了，那这里当然还是高地、高地、高地！茶叶品质与海拔的关系，可以复习这篇。
高地茶突出花香，口感细腻，汤色纯净，代表着斯里兰卡茶叶的最高品质。高海拔有诸多优质产区，最为人熟知的莫过于乌瓦（UVA），同样都处高海拔、拥有细腻香气，和中国的祁门红茶、印度的大吉岭茶并称为世界三大高香红茶。
低地茶偏向厚重感，而中地茶介于两者之间。
香港丝袜奶茶讲究起来，原料里就少不了锡兰红茶，通常是低地和中地好几个产区的拼配：
锡兰红茶整体质量上乘，绝大部分采用传统工艺生产，只有少部分低地茶用机器切碎揉捻，只占10%左右。
3 | 肯尼亚
二战后，印度和斯里兰卡相继独立，茶叶价格猛涨，英国只好再次拓宽疆土，非洲就是新大陆。
如今肯尼亚已经变成仅次于斯里兰卡的红茶出口国，英国境内近一半的红茶消费来自肯尼亚。然而，非洲毕竟气候刁钻，几乎不能指望优质红茶，这里95%以上的茶叶统一机械化生产，被用来制作成碎茶茶包、速溶茶粉。
某顿就是肯尼亚茶叶的超级买家
所以，指不定你平日里喝到的茶包、冰红茶就是非洲货呢。
三、谁说外国只有红碎茶？细说红茶分级
光了解产地还不够，红茶还有更细致的分类标准，可以从采摘和加工两个维度分别讨论：
① 叶片等级
也许你不止一次听说过OP、FOP、TGFOP之类的词汇，它们用来描述红茶的等级。但是，总觉得复杂又拗口。
红茶标签上的“TGFOP”到底什么意思？
如果还没明白外国人是如何对茶叶进行分类的，那么今天，我们就一步教学到位。
所谓茶叶等级，是结合了茶叶完整度和采摘两个标准的。
第一次按茶叶完整度划分标准，很简单，拿筛子、鼓风机来晒大小：
最高级是完整的叶片（Pekoe），次一级是破碎的叶片（Broken Pekoe），第三级是用鼓风机分离出来的茶末（Fanning），最次的是茶粉（Dust）：
大概长这样：
茶末和茶粉区别太小，就没有拍
第二次分类，按照茶叶采摘的嫩度，叶片越嫩、芽头越多，等级越高。以下为嫩度排序：
第一个等级最高，全称是Special Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe
每个字母代表一个单词，以此类推
最快捷的方法就是，甭管这些字母在讲啥。简单记忆就是：整叶品类比碎叶品类等级高（贵），在每一个品类下，字母长度越长，等级越高（贵）。
当然，叶片等级只能直观代表价格，不能完全代表品质——还会受生长环境、地性气候、制作工艺等等的影响。所以部分高级茶为了破除“等级”迷信，展示对自家茶的自信，会故意隐去等级信息。
②加工方式
按照加工方式，红茶又分为两种，传统红茶和CTC红茶。
顾名思义，前者就是按照采叶-萎凋-揉捻-氧化-干燥的方式制作茶叶，这种工艺来源于中国，到现在依然沿用。
但这种手工艺在几乎全年采摘、产量巨大的南亚茶区难以推广，生产效率低下，于是机器生产应运而生。
肯尼亚的红茶生产车间
CTC，由cutting（压碎）、tearing（撕裂）和curling（揉捻）首字母合成，代表了机器制茶的三个步骤。简单理解，CTC就是指机器制作的碎红茶。
使用CTC生产的茶叶品质普通，价格低廉，却占了世界红茶的大半江山。换言之，只有高品质茶叶才有资格用传统工艺制作呢。
四、buy tips：读懂一张红茶标签
了解了产地、弄清了分级，再想买国外的红茶，似乎就不那么困难了。
总结一些tips给你：
看产地
大到产区标识（锡兰红茶和大吉岭都有产地认证），再到海拔，甚至细到庄园，都决定着一款茶的风味走向和品质。
产地信息越详细越靠谱，单一庄园茶（single estate/garden）最贵，和很多葡萄酒爱好者一样，喝茶人也会寻着知名庄园购茶。
看等级
CTC机制红茶便宜，传统工艺的散茶（loose leaf）贵。
茶叶等级的字母长度越长，茶叶采摘越嫩，价格越贵。
看季节
这点尤其适用于购买大吉岭茶，春摘、夏摘和秋摘都有着迥异的滋味和香气。
其他信息
如果信息具体到某个采摘日期、季节特征、testing note甚至评茶师签名，那这款茶可能就很牛逼很牛逼了。
看看你能读出多少信息？
总之呢，标签上的信息越多，茶叶越靠谱。祝你买到称心如意的茶~
文 | blublu
设计 | 小绿
摄影 | 霈璇
部分图片来自网络
