在武昌1800年的历史上，曾经有两座鄂州城、两座武昌城。这两座古城同时诞生，互为依托，城名互换，纠缠不清。
公元221年，孙权为西敌刘备，北御曹操，将都城从建业迁到长江中游的的“鄂县”，取“都武而昌”（也有的资料说是“以武而昌”）之意取名武昌（为叙述方便称古武昌）位置在今湖北省鄂州市一带。公元223年，孙权又在古武昌城上游一百多公里的蛇山头修建军事城堡曰“夏口城”（即今武昌），以拱卫古武昌都城。所以古、今武昌均为孙权同一时期修建。
枯水期间的观音阁
古武昌城所在地的鄂县历史悠久，源于周朝古鄂国。查阅《辞海》：古鄂国，西周的诸侯国。姞（ji）姓。在今河南南阳市北。据《史记》等文献记载，早在夏商时鄂国就已经成为强大的诸侯国，黄帝的姞姓子孙封在鄂国。据《史记·殷本纪》载，商纣时鄂侯与西伯、九（鬼）侯、位列三公。到西周初年，鄂国被晋吞并，余下的国人迁到河南南阳北，仍称鄂国。西周中叶鄂国被周王室征讨，又被迫南迁到今湖北鄂州市城区东部，还是叫鄂国。到周历王时期因参与谋反兵败，显赫一时的鄂国被灭亡消失。
鄂州古景之一:龙蟠晓渡
春秋战国时期，楚王熊渠分封其子熊红到鄂州为鄂王，修筑鄂王城，作为楚国的第二座国都持续200余年，直到楚文王熊赀迁都至郢都（今湖北荆州江陵）。秦汉时此地称为鄂县。孙权在此建都改名为武昌。当时的古武昌不仅是吴国的国都，武昌郡府、武昌县治也都在古武昌城内。三国归晋后老武昌仍然是武昌郡的治所。隋开皇九年（589年）改郢州为鄂州，州的治所设在夏口，同年，撤武昌郡，老武昌变成了武昌县，属鄂州管辖。唐元和元年（806年），鄂州设立军事建制，称为武昌军，军的治所设在鄂州城。此时，武昌军城、武昌县城同时存在。故唐代诗人刘长卿之诗有“上下武昌城”之句。此后的一千年间，老武昌一直作为武昌县存在。1913年，民国政府废武昌府，改江夏县为武昌县，而老武昌县改为“寿昌县”，次年因“寿昌”与江苏一县同名，于是改为“鄂城县”，至此，沿用了1692年的“武昌”二字被江夏取代，老武昌又转为姓“鄂”了。1983年鄂城县改名为鄂州市。
凤凰台
说完了老武昌今鄂州，再来说老夏口今武昌。
夏口城诞生前今武昌属于汉朝的荆州、江夏郡、沙羡县，当时县治（治，治所，衙门所在地）在今武昌区南30公里的涂口（今江夏区金口街）。公元223年，孙权在蛇山头筑夏口城，由于只是一座军事城堡因而隶属沙羡县管辖辖。
西晋太康二年（281年），晋武帝为便于管理对行政建制进行调整，在武昌郡下重设沙羡县，并将县治从涂口移至夏口城，至此始，夏口城成为一个县级行政中心。
九曲亭
公元454年，南朝宋孝武帝改江洲为郢州，州治设在夏口，夏口城改为郢州城。今武昌成为地区性行政中心。
西山灵泉寺
隋开皇九年（589年），隋文帝改郢州为鄂州，下辖江夏（今武昌）、武昌（今鄂州市）、永新（今阳新县）、蒲圻四县，郢州城改为鄂州城，是鄂州府、江夏县的治所。
西山
唐元和元年（806年），朝廷在鄂州设立军事建制，称为武昌军，军的治所设在鄂州城内，从此人们开始将鄂州也称武昌。
元代在全国设十三行省，湖广行省之治所在鄂州，辖湖北（长江以北小部分，以南大部分）、湖南、广西全境和广东、贵州一部。武昌崛起为中南大区域行政中心。鄂州改称鄂州路。元成宗大得五年（1301年）又改鄂州路为武昌路，从此“武昌”正式成为今武昌的行政地名，并一直延续到今。鄂州城也改称为武昌城。
当时的武昌城即是 湖广行省的治所，又是湖北道的治所，还是武昌路、江夏县的治所。
城中湖－洋澜湖
明洪武四年（1371年），朱元璋扩建武昌城，城垣二十里，设九门，规制之高与北京、西安等齐。明代以后，湖广只含湖北、湖南，武昌城仍为湖广总督驻地，为湖北省城。武昌城内有总督府、湖北巡抚府、武昌知府、江夏县府四级行政机构。而老武昌在郢州改为鄂州、州府设在江夏后，就作为武昌县一直属鄂州、武昌路、武昌府管辖，直到1913年改为鄂城县。
夜色下的莲花桥
从公元806年唐朝在鄂州城设武昌军，人们开始称鄂州为武昌到1913年老武昌改为鄂城县，在1107年间，老鄂州、今武昌与老武昌、今鄂州两地的城名一直纠缠不清，无数文人墨客、历史学家、热爱武昌古城文化的人士，为一千余年间发生在两个古城的人物、事件争论不休，也涌现出许多文坛佳话。
历史上鄂州与武昌的“纠葛”
不管历史如何？不管谁是武昌，谁是鄂州？谁先谁后？只要国泰民安，老百姓安居乐业，就是万事如意。
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