大邦者下流，天下之牝，天下之交也。牝常以静胜牡，以静为下。故大邦以下小邦，则取小邦；小邦以下大邦，则取大邦。故或下以取，或下而取。大邦不过欲兼畜人，小邦不过欲入事人。夫两者各得所欲，大者宜为下。
大国要像居于江河下游那样，使天下百川河流交汇在这里，处在天下雌柔的位置。雌柔常以安静守定而胜过雄强，这是因为它居于柔下的缘故。所以，大国对小国谦下忍让，就可以取得小国的信任和依赖；小国对大国谦下忍让，就可以见容于大国。所以，或者大国对小国谦让而取得大国的信任，或者小国对大国谦让而见容于大国。大国不要过分想统治小国，小国不要过分想顺从大国，两方面各得所欲求的，大国特别应该谦下忍让。
凡世上种种，独立而又联系。谦虚忍让，和光同尘。如同江海处于下游，所以百川河流都汇入其中。比天底下所有的人都谦虚，那么，你就能够包容天底下所有的事情，成就自己，而安静的守着自己的道，胜过争强好胜。
不论是强大和弱小虽有联系，却不过度连接。因为知晓自己的欲望边际，所以能够谨慎的克制自己的欲望。在一定程度上的联系，可以友好的抒发，正因如此大国才更需要谦虚处下。
要想成就大国，必须处下，而一个小国要想发展到大国，则也必须处下。所以本质上如果一个大国想长久的发展，必然是比较谦虚的。而如果不想长久的发展，去刻意想去统治别的小国，那么就并不能长久。
要么就是对事物高度极致的控制，要么就索性顺其自然的放出去。二者之间的尺度拿捏就看出来一个人最终的格局如何。
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