19世纪中叶以后，日本以天皇为首的统治集团，急于解决明治维新产生的资源匮乏，市场萎靡的问题，特别是为了调和地主阶级和资产阶级的尖锐矛盾，企图到海外扩张，寻求新的发展道路。
1887年，日本军方通过安排以宗方小太郎为代表的间谍们，到中国实地考察，收集大量清朝军队及社会现状的情报，发送给日本海军。
日本军方通过与其他亚洲国家的对比，认为清朝在亚洲，军力表面强大，实则不堪一击，最容易被消灭。如果清朝灭亡，则日本可就迅速称霸世界。
邓世昌
随后，日本军方制定了《清国征讨方略》，文件中记叙了以消灭中国为中心的侵略政策。
文件中论证了进攻中国的步骤：先攻占台湾，再占领朝鲜，然后以朝鲜为跳板占据满蒙，再以满蒙为大本营，灭亡中国，最终实现征服亚洲，独霸世界。
当时的日本国力难以支撑长期的战争，他们实行的是从战败国掠夺资源，供养军队继续长期作战的以战养战策略。
甲午中日战争正是日本实行以战养战策略，达到消灭中国目的的战争。
当时的清朝统治集团中的洋务派虽然掀起了一场以“自强”、“求富”为口号的洋务运动，还于1888年正式建立了北洋水师，成为亚洲强大的海军力量。
但清朝并未像日本那样变革国家制度，内部十分腐败，军事力量貌似强大，实则虚弱。在这种情况下，中国和日本之间必然爆发一场甲午海战。
北洋水师
一、邓世昌少年时学习勤奋，后投笔从戎，以练备战
1840年鸦片战争后的中国，灾难深重，世道黑暗，战乱不断。
1849年10月4日，邓世昌在广东番禺县龙导尾乡出生。他的父亲邓焕庄，一直是做茶叶生意的，在香港，上海，武汉等许多地方开设有“祥发源茶庄”，发家后，他在老家建立了邓家祠堂。
社会的荒乱现实，邓焕庄很希望邓氏家族昌盛，就给刚出生的儿子起名为邓永昌。
邓焕庄经过多年的打拼，感到国家的大环境要是不好，世运不济的话，要想家族兴旺是很难做到的，邓焕庄经过反复思量，又将邓永昌的名字改为邓世昌，字正卿。
他父亲走南闯北，接触到许多洋人，认为世界正在发生巨大变化，不管以后儿子是继承自己的行业，还是从事别的行业，都必须学习英语，然后再学习外国先进的科学知识，只有这样，才能融入未来世界大潮。
当时学英语是惊世骇俗的事情，清朝还在做着大国梦，英语正是“蛮夷之语”，学习英语会遭到正统社会的鄙视。
邓世昌从小聪明过人，很爱学习，在家乡以优异成绩读完小学后，他父亲带着他来到教学先进的上海，先让他到教会学校学习英语、算术，打下知识基础。
邓世昌学习新知识的能力很强，进步极快，在很短的时间里，就能与外籍老师对话，能阅读英美原版书籍。外籍老师对他非常赞赏，很喜爱这个聪慧的优秀学生。
1867年，福州马尾船政大臣沈葆桢，为了发展海军力量，在福建开办了船政学堂，设置了两个海军学员教学班，即前学堂制造班和后学堂驾驶管轮班。
福建船政学堂
这在我国军事教育史上的大事，开创了学校培养军事人才的先例。
学生入学必须要有社会名人做担保，祖上三代要忠实于朝廷，父亲兄弟都要签字画押。年龄是16岁以下的男生。
后来由于招不够学生，就将年龄放宽到20岁以上，招生地点扩大到广东、香港一带，文化上只要简单的识字就可以。这些培养出来的学员，在后来都参与了战争中的军舰指挥。
当时报名的孩子大部分家庭贫寒，少数是条件好的开明家庭。
邓世昌听到海军招收学员的消息后，与父亲商量，想去报考，想在未来为国家干一番事业。
高瞻远瞩的父亲，感到孩子有报效国家的愿望，是件大好事，就同意了。
父亲陪同邓世昌来到广州，参加考试后取得优异成绩，考取了后学堂驾驶管轮班。
邓世昌
邓世昌在学堂学习了5年，这些年，学校教学模式是理论学习和实践相结合。他从入学的那天起，起早贪黑地学习，不耻下问，5年下来，每门功课考核都是优等。
由于他深入专研，成了相关专业的行家里手，在风涛、沙线、天文、地理、测量、电算、行阵各科目中，他都能做到精通运用。
1873年，他和同学一起，随“建威”练习船到南洋远航的实习中，他的实际驾驶、管理舰船的素质和技能表现突出，特别是对各种危险的处置恰到好处，让外籍教练刮目相看。
他的成绩大家有目共睹，沈葆桢非常赏识这个老成持重的优秀学生，在学业结束后，特别奖励他五品军功，任命他为“琛航”运输船大副，给他更大的历练机会，希望他日后能有更大的担当。
1877年，他代理“扬武”号巡洋舰大副，1878年，调任吨位较大的有五门前后炮的“振威”号炮舰管带，镇守澎湖，基隆。此时的日本海军经常到这一带活动侵扰，他在执行任务时，果敢大胆，坚决与敌人对峙，打击了敌人的嚣张气焰。
1880年，李鸿章开始兴办北洋海军，派马建忠到福建去招收人才。这时的邓世昌已是，“飞霆”号蚊炮船的管带。
邓世昌忠勇严明的事迹，传到马建忠的耳朵，他就到邓世昌的炮船上视察，果然是名不虚传。后就向李鸿章推荐，任命他为大吨位的“镇南”号蚊炮船管带。
这一年，邓世昌随同丁汝昌的水师官兵200余人赴英国，接收清朝订购的“超勇”、“扬威”两艘巡洋舰。
北洋水师在刚开始组建时缺少管带，邓世昌从船政学堂毕业后，按照分配，一直在一线带船，未能到欧洲留学深造。
来到英国接舰，他努力弥补学习西方先进军事知识的不足。他游历了英国海军的主要基地、港口，看到了一艘艘各种巨型战舰，内心非常震撼，感受到世界上最强大海军的阵容。
他深入研究英国皇家海军的军事训练制度和训练的方法，看到了自己国家的海军在各个方面都是很落后的。
参观英国皇家海军学院时，他不断总结着英国海军称霸的秘密。他心里希望，学结的知识和经验，能够在日后的实战中，战胜敌人，报效国家。
英国皇家海军学院
二、日本撕毁条约，侵略我附属国朝鲜，发动甲午战争
1871年，日本感到侵略中国时机还不成熟，需要韬光养晦，就和中国签订了第一个条约《中日修好条规》。第一款：“嗣后大清国、大日本国倍敦和谊，与天壤无穷。即两国所属邦土，亦各以礼相待，不可稍有侵越，俾获永久安全。” 这是一个平等的条约。
1872年，日本开始实施侵略中国的计划，先侵略中国附属国琉球，准备以琉球为跳板进攻台湾。
1874年，台湾高山族人杀死了琉球漂民(遭难的船民)，日本利用清朝官员的反应懈怠，不懂国际规则的纰漏，以琉球王国是日本属邦为借口，大规模进攻台湾岛，这是近代史上，日本撕毁《中日修好条规》，第一次对中国的武装侵略。
但日本和中国实力相比，实力差距太大，加上水土不服，日军进攻台湾失败。在美英等国的“调停”下，日本反而向清朝勒索白银50万两。
日本还迫使清廷承认日军侵台是“保民义举”也就是要中国间接承认琉球人是日本属民，才肯从台湾撤军。
由于清廷的软弱无能，日本于1879年完全并吞了琉球王国，改设为冲绳县。
1876年，日本开始侵略朝鲜，通过强迫朝鲜签订《江华条约》，取得了包括领事裁判权在内的一系列特权，条约中把朝鲜的宗主国清朝排斥在外，条约的第一条声明“朝鲜为自主之邦，保有与日本国平等之权”。
1882年，朝鲜发生壬午兵变，中日两国同时出兵朝鲜，中国派邓世昌驾驶“扬威”号快速到到达朝鲜仁川海口，比日本兵船早到一天，挫败了日本侵略朝鲜的计划。
但日本还是在后来与朝鲜签订的《济物浦条约》中，取得了在朝鲜的驻军权和派兵权。
1884年，日本挑动朝鲜开化党发动甲申政变，希望通过政变消除中国在朝鲜的势力。袁世凯率清军击败了日军，镇压了政变。
清朝为了缓和与日本的关系，随后与日本订立了《天津会议专条》，规定中日两国同时从朝鲜撤兵，两国如果向朝鲜派兵时，都必须互相通知。
《济物浦条约》使日本取得了以保护日本公使馆为由出兵朝鲜的权利，《天津会议专条》使日本取得了与中国在朝鲜共同行动的权利，这两个条约为甲午战争的爆发埋下祸根。
1888年7月，邓世昌随从丁汝昌，率兵去台湾镇压与日本人挑唆有关的吕家旺叛乱，8月，北洋舰队正式编制成军，他被授为中军中营副将，兼任“致远”管带到直至甲午海战牺牲。
1894年7月，日本明显暴露了要发动侵略朝鲜和中国的战争阴谋，中国国内朝廷官员和清军驻朝将领纷纷请求清廷增兵备战。
清朝形成了以光绪帝载湉、户部尚书翁同龢为首的主战派，朝廷正在筹办慈禧太后的六十大寿，慈禧不愿派兵，李鸿章为保存自己嫡系的淮军和北洋水师的实力，想通过与日本和谈解决问题，这些人形成了主和派。
由于主和派在朝廷占据主导权，于是在7月中旬开始谈判，结果，中日谈判破裂。此时，李鸿章应光绪帝的多次要求，才开始向朝鲜增兵。
随着中日谈判、日朝谈判和英美等国的调停，都均告失败，1894年7月17日，日本大本营发出向朝鲜开战的命令。
7月20日，日本驻朝公使大鸟圭介向朝鲜发出最后通牒，要其”废华约、逐华兵”，要求48小时内答复，如果不按时答复，日本将派出以伊东祐亨为司令的联合舰队，随时对朝鲜发动进攻。
此时的朝鲜，痛恨日本的侵略，继续找理由搪塞日本人，于是日本决定出兵控制朝鲜，然后逼迫朝鲜签订一个所谓的“委托”书，由朝鲜“委托”日本对清军开战，驱逐在朝鲜的清军。
1894年7月23日凌晨，日军突袭朝鲜汉城王宫，击败朝鲜守军，挟持朝鲜国王高宗李熙，解散朝鲜亲华政府，扶植国王的父亲李昰应上台，管理政务。
日本控制了朝鲜政府后，逼迫朝鲜亲日政府断绝与清朝的关系，与1894年7月25日，日本不宣而战，在朝鲜丰岛海面进攻清军舰船，爆发了丰岛海战。
丰岛海战
海战中，日本炮击清朝军舰“济远”、“广乙”，日本联合舰队的“浪速”舰，击沉清军借来运兵的英国商轮“高升”号，制造了高升号事件，日本终于引爆了随后的甲午战争。
1894年8月1日，中日双方正式宣战。清朝在其宣战诏书中指出，朝鲜历来是清朝的附属国，清朝是应朝鲜政府的要求出兵的。
日本“不遵条约，不守公法”，让清朝忍无可忍，派李鸿章“迅速进剿，......，以拯韩民于涂炭。”
日本明治天皇睦仁在宣战诏书中则针锋相对，声称朝鲜是独立国，不属清朝管辖。表示其目的是“使朝鲜永免祸乱”、“维持东洋全局之平和”。
国难当头，邓世昌在多次与日本的海战中重创日本海军。为了战胜和消灭日本的侵略者，他夜以继日地研究对日的海战战法，加强训练的难度和强度，号召官兵要杀身成仁，舍生取义，报效国家。
1894年（光绪二十年）,邓世昌经常说道：“人谁不死，但愿死得其所尔”。
1894年9月17日，日本舰队突然袭击中国舰队，黄海大战打响。战中，担任指挥的旗舰被击伤，大旗被击落，邓世昌立即下令在自己的舰上升起指挥旗帜，吸引敌舰。
他指挥的“致远”号在战斗中最英勇，前后火炮一齐开火，连连击中日舰。日舰见到“致远“”号悬挂的旗帜，以为是指挥舰，就包围过来，“致远”号受了重伤，开始倾斜，炮弹也打光了。
在日舰围攻下，“致远”号多处受伤，全舰燃起大火，船身倾斜。邓世昌感到官兵的生命已到最后时刻，他命令船手开足马力，向日舰“”吉野“”号冲过去，这大无畏的气概把日本人吓呆了。
邓世昌鼓励全舰官兵说道：“吾辈从军卫国，早置生死于度外，如今之事，有死而已！”“倭舰专恃吉野，苟沉此舰，足以夺其气而成事”。
船手毅然驾舰全速撞向日本主力舰“吉野”号右舷，决定与敌同归于尽。
敌人战舰上的官兵，见到邓世昌的船已经快要撞到自己了，大惊失色，集中炮火向“致远”射击。
不幸的是，敌人的一发炮弹击中“致远”舰的鱼雷发射管，管内鱼雷发生爆炸，导致“致远”舰逐渐沉海。
致远号沉海
邓世昌坠落大海后，随从扔给他救生圈，他拒绝使用救生圈，并说:“我立志杀敌报国，今死于海，义也，何求生为！”
邓世昌誓死与军舰官兵共存亡，他和全舰官兵250余人，一同壮烈殉国，时年45岁。
三、邓世昌成为后人楷模，永世纪念
光绪帝听到他牺牲后，伤心落泪，痛失爱将，撰联“此日漫挥天下泪，有公足壮海军威”，并赐予邓世昌“壮节公”谥号，追封“太子少保”，在京师昭忠祠对他进行祭奠，亲笔撰写祭文、碑文各一篇。
光绪帝写的挽联
朝廷赐给他的母亲一块“教子有方”大匾，这块匾是用1.5公斤黄金制成的，还拨给邓家白银10万两抚恤金。邓家用这拨款在老家广东番禺为邓世昌修了衣冠冢，建了邓氏宗祠。
1899年，威海卫老百姓为了感谢他，在成山上为邓世昌塑像建祠堂，让后人敬仰纪念。
1938年10月，日军侵占广州，他们到处破人家的祠堂，唯独没有破坏邓氏宗祠，日军军官还在门前排成了长队，亲自去参观、祭拜。
邓家人有懂日语的，就问他们为什么来祭拜，他们说：“邓世昌虽然和日本决战，但他是世上少有的大英雄。”
邓世昌在家族有着巨大的影响力，他的子孙也都选择了从军，七七事变后，邓家7位后人，有6位都选择了报国从军，其中有5位考入了黄埔军校，为抗日大业勇赴国难。
邓世昌纪念馆
今天的辽宁丹东大鹿岛上，有一座邓世昌的墓，经专家考证，里面的遗骨就是邓世昌的。
曾经有一个日本企业家，叫井上幸男的，专程去了大鹿岛，向邓世昌墓敬献了花圈。他的爷爷，是当年参加甲午海战的一名军舰大副，在临终时，爷爷叮嘱他，一定要去中国祭奠邓世昌。邓世昌的忠勇孝义，已经跨越了国度。
1996年12月28日，中国人民解放军海军，命名新式远洋综合训练舰为“世昌”舰。世昌舰的命名，告诉我们的军队，要牢记历史，懂得落后就要挨打的道理。
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