在东北，上个世纪五，六十年代出生的那拨人，也就是我们的父辈，母辈，应该算是最经得起大起大落的一辈人了。小的时候只是生活上的清苦，为自己的温饱发愁，好不容易熬到了能用考大学来改变自己命运的年纪又赶上了上山下乡，回城之后好容易在单位里混个一官半职，一场大规模的下岗，又让自己一夜之间被打回原形。
生活要继续，吃喝要钱，孩子上学要钱，在无奈之下很多人在这个时候选择了出国打工，那个时候的出国劳务还不像现在条件这样的成熟，能出国务工除了需要缴纳大量的费用之外，还得在国外忍受着同为国人带来的欺辱。
电影《下海》中的丽娜本来在国内有个安稳的家庭，一个爱她的丈夫，一个可爱的儿子，一间不大却温馨的房子。可对于现实的不满，对未来的憧憬，想要活的更好的期许，让她舍弃了国内安稳的生活而去国外打工。可国外的生活并不像在国内听过的那样只要努力的工作就会有丰厚的收入，在国外举目无亲的的环境下，找工作也是四处碰壁。
能让她坚持下去的理由除了欠下的债务，就是自己唯一的儿子，儿子对她来说就是对未来所有的希望，对美好生活所有的向往。不管未来如何，现在的她只想尽自己所能的去改变现状，给他更好的生活，更好的教育。想用这种方式来达到自己对于儿子，对于生活的不亏欠。
大部分的父母都是这样，都会尽自己所能的给自己的子女最好的，至少不会让自己的子女输在起跑线上。依然选择了生儿育女，就选择了承担责任，哪怕是委屈自己，对子女的付出也得倾尽所有。如果不是因为因为对家庭的责任，丽娜也许就不会在最后铤而走险选择“下海”，来完成在国内的丈夫，孩子的生活需求。可天下没有不透风的墙，在电影的最后，丈夫看似平静的接受了妻子曾经“下海”的事实。
可这些对于一个孩子来说是不能接受的，邻居异样的眼光，同学们的嘲笑，终将成为另一场悲剧的导火索。孩子是不会了解成人的世界里存在的那些不得已，只能是对自己的父母带给自己的境遇，遭受的挫折无尽的指责。
电影中的“玉梅”到底算不算是丽娜的贵人，她在丽娜最落魄的时候向她伸出可援助之手，是是援助也不准确，也只不过是给丽娜展示了另一种在异国他乡的生存方式，玉梅自己也知道自己的这种生活是不光彩的，她也是为了家中的女儿，而选择了这条不能回头的路。她不希望别人重蹈她的覆辙，可自己又没有能力去帮助别人，甚至是连说服别人的能力都没有。她的悲哀也只有自己去承受，这条路是自己的选择，是自己选择了用“下海”的方式来赚取在不知情人眼中的“尊严”。
在《下海》中丹丹的到来让丽娜手足无措，丹丹也向曾经的自己一样憧憬着国外的生活。梦想着自己赚了钱就能在国内有更好的生活。丽娜不能让丹丹发现自己的秘密，让本来就疲于生活的自己，还得换着花样的劝她回国。丽娜自己是迫于生计才萌生出国打工的念头，而现在的丹丹却从未想过自己到头来要过的是什么样的生活。
丽娜不是不想回国只是丹丹带来的儿子写给她的一封信，让她更加坚定了自己需要赚钱的决心，现在当然生活是她不想要的，可是回国之后的生活恐怕才是大家都不想要的。也是不敢回国，曾经只是通过电话，视频还能维持的亲情，在见面时是否还能找回漂洋过海时的那份牵挂。
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