日本人口中的“樱花肉”，真实身份到底是什么肉？
其实，就是马肉！
提到马肉，若然是常去日本的朋友兴许会觉得少见多怪。但生吃马肉呢？生吃马肝、马肾呢？应该不多见吧？
提到马肉料理，在日本最多的大概是北福岛、南熊本，这两个地方至今仍保留吃马肉的传统。
一般有卖马肉的店家最多就两种，生吃或烧烤。有些店会提供很多不同的马肉部分，甚至马的内脏，内脏刺身！
菜单上，马肉称为“樱花肉”。原因是马不同于猪和牛，因体型和习性而少有脂肪，所以肉质鲜红粉嫩，脂肪和肉红白交错，看上去像极了盛开的樱花。所以被日本人称为“樱花肉。”
虽然许多国家，如英国、美国等已经将马归入为宠物的类别。但马肉料理在现今的日本，还是一种传统的高级美食，在古时只有贵族才能吃得到。
当然也有些地方的人是无法接受马肉作为食物的。比如，盎格鲁撒克逊人。吃马肉的想法就让他们感到相当厌恶。在盎格鲁撒克逊人中有这样一个说法：“宁可吃骑马的人，也不愿意吃马。”人们对吃马肉行为之抵触可见一斑。
但是，在比利时、法国、奥地利、冰岛、意大利、加拿大以及日本，吃马肉是比较常见的。
在和平时代，说到马的作用，我可以联想到的不外乎两种，比赛的赛马，但那些都是名贵品种，就算死了也极少会作为肉类被食用。另一种是拉车的马，要不是因为可以吃肉的缘故，说不定拉车的马匹早就被取代了。一般用于食用的马肉大都是拉车马一类。
支持吃马肉的人总是强调说，马肉比牛肉健康，因为马肉既有与牛肉几乎相等的营养成分，（例如富含铁质）但是热量及脂肪含量更低。也就是说，马肉有白肉的少脂肪的特点，也有红肉富含铁的优点。是一种更健康的红肉。
马肉和牛肉最大的区别在于软嫩程度及甜度上。马肉身上几乎所有肉都可以快速烹饪后食用。而牛肉则需要更长的时候来烹饪才能使其变得软嫩。
据有研究鞑靼肉的内行人士评价说，马肉是制作鞑靼肉排非常重要的部分。“鞑靼肉排”的名字可能跟鞑靼骑士们有关系。马肉也是蒙古人饮食中的最要食物。
因为马肉中含有更高的动物淀粉，这就解释了为何马肉吃起来比牛肉更甜的原因。第一次吃马肉的人可以选择吃半熟的烤马肉，当然啦，如果你问日本人怎么吃马肉更能体验它的独特和鲜美，他们一定会建议你生吃。包括内脏。
马肉刺身（Basashi）
跟鱼与海鲜一样，在日本，马肉也可以生吃，则以新鲜的刺身食用。
一般第一次品尝马肉的人都会觉得马肉与牛肉外观与口感都十分相似，但咀嚼间又比牛肉更甜，口感也更有浆度。
马肝
敢生吃内脏的人毕竟不多，品尝过生马肝的人形容口感很滑嫩，有点爽脆。初入口时难免有点抗拒，但无可否认的是它与肉一样鲜甜。只是，多咀嚼几口以后，内脏独有的胆味还是无可避免的地窜上来。
马肾
如果说马肝略微腌一下还是能入口，那生吃马肾则更挑战人勇气。
因为内脏腥味重，而马肾比马肝的腥味更加浓郁，因此，无论是马肝还是马肾，店家的处理方法都会稍微用调味料腌制一下。但是，虽然有了咸味的酱油渍过，但若问吃过马内脏刺身的人味道如何。他们大多会建议你，“还是烤着吃吧！”
樱花火锅（Sakura Nabe）
像寿喜烧或涮涮锅一样的料理方式。只是以马肉为主菜。
马肉握寿司（Uma Nigiri Zushi）
新鲜且优质的马肉看起来就如樱花盛开的样子，这道菜也因此得名。
樱花肉纳豆（Sakura Natto）
将马肉切碎，并加入葱、纳豆和鹌鹑蛋一起食和。刚才提到马肉咀嚼起来会有浆感，与纳豆加在一起食用质感相当融合。
马肉料理在意大利也算普遍，但不是所有的意大利地区都有在吃。目前主要有在食用马肉的地区集中在艾米利亚—罗马涅（Emilia-Romagna）、威尼托（Veneto），伦巴底（Lombardia）等。
每个地区之间的马肉料理方式都有不同，但是parma最为有名的马肉料理是一道由豆土、红黄甜椒、大蒜、洋葱、马绞肉等食材烹饪而成的菜式。
除此之外这里还盛行吃塔塔马肉（生肉），然后还有菲力马肉。
菲利马肉
看似非常简单的料理却也要花很多心思去烹饪，才不会把有点昂贵的马肉料理给煮坏了。菲利马肉比菲利牛肉更嫩，外皮煎得焦香，里面还带着血丝软嫩程度是很考厨师的功力的。但做得好的菲力马肉确实让人一试难忘。
说到吃马肉，一定会有人说，怎么这也吃得下去？马那么可爱。只能说，照这个逻辑的话什么肉都不应该吃呀，这么说来难道鸡和牛就不可爱吗？哈~
其实我觉得这是一种个人选择吧，就像有些人不吃牛肉，有些人不吃猪肉，有些人则怕腥不吃海鲜一样，互相尊重对方的选择就好。
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