骡,哺乳类奇蹄目动物。马和驴的种间杂种,主供役用。由公驴和母马所生的杂种为马骡(Mule),简称骡;由公马和母驴所生的杂种为驴骡(Hinny)。骡和驴骡的繁殖力极其差,但生命力和抗病力强,饲料利用率高,体质结实,肢蹄强健,富持久力,易于驾驭,使役年限可长达20~30年,役用价值比马和驴都高。

既然远缘杂交得到的骡子在一般情况下是不育的,为什么还有骡子下崽呢?在任何生物体内,都存在着遗传物质——染色体。在不同种的生物中,染色体的数目、形态、大小都不同。在体细胞内染色体是成双存在的,每一条染色体都有一条和它的形态、大小、功能相同的另一条染色体,其中一条来自母体,一条来自父体。这两种染色体称为“同源染色体”。在形成精子或卵子之前,同源染色体进行配对,然后两条同源染色体分别到两个配子(精子或卵子)里去,其中哪一条染色体到哪个配子里去是完全随机的,再通过精卵结合成为受精卵,由受精卵发育成为新个体。这样发育成的新个体,它的染色体数目和它们的亲体是一样的。

为什么骡子无法繁殖下一代(既然骡子在一般情况下是不育的)(1)

骡的图片(9)

如果是远缘杂交,由于种间差异,染色体的数目、形态大小往往不相同。马的染色体数是64条, 驴的染色体数是62条,马的卵子染色体数是32条,驴的精子染色体数是31条,通过精卵结合发育成的新个体——骡子的染色体数是63条。骡子性成熟以后,再形成精子或卵子时,每条染色体都没有相对应的同源染色体进行配对,这样每一条染色体分到哪个配子里是随机的,就可能有马的1条染色体和驴的30条染色体形成一个配子,另一个是1条驴的染色体和马的31条染色体形成一个配子;再由马的2条染色体和驴的29条染色体形成一个配子,另一个是马的3条染色体和驴的28条染色体形成一个配子……依此类推,这样就可以产生2^32(接近429 500万)个不同类型的配子。在这些配子中,只有配子里的染色体完全来自于马的,或来自于驴的,这样的配子才有生育能力。

曾经在摩洛哥菲斯地区的一个灰白驴骡居然产下了一个“似驴非骡”的“小精灵”,并用母乳喂养自己的孩子。英国科学家通过采集了这对“神奇母子”和同群其他牲畜的血样,进行了多次的DNA检测,最终确认了他们之间的母子关系,并测定出了“父亲”是一头黑色毛驴。[1]

参考资料

1. 浅谈驴、马、骡之间的联系与区别 [引用日期2017-04-04]

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