不知道大家有没有好奇过，史前动物的肉是什么味道？比如恐龙、恐鸟、猛犸象等，而有意思的是，或许恐龙肉和恐鸟肉距离人类太远，让人无法获知其味道，但是同为史前动物的猛犸象却没有了这种好运，因为直到今天，现代人仍然能够吃到猛犸象的肉，这并非夸张。
事实上，中国古人很有可能就曾品尝过猛犸象的味道。
康熙五十一年至五十四年（1712年~1715年），康熙皇帝派遣清心腹大臣图里琛出使土尔扈特部，由于当时准噶尔汗国强盛，其阻塞了中国通往中亚的道路，为此图里琛不得不经喀尔喀蒙古，从北面绕路西伯利亚，前往土尔扈特部的驻地。
这让图里琛的出使旅程变得十分曲折，走了许多冤枉路，不过这段旅程也极大开拓了图里琛的眼界和认知，要不古人怎么说读万卷书，不如行万里路呢，后来图里琛将自己出使过程中一路上的见闻，写成了一本名为《异域录》的书籍。而在这本书中，他记录了极东北近海处雅库特地区一种非常特殊的生物，很是少见，其名为“麻门槖洼”。在《异域录》中，图里琛这样描述这种动物：
“身大如象，重万斤，行地中，见风即死。每于河濵土内得之，骨理柔顺，洁白类象牙。彼人以其骨制为椀碟梳箆之类，肉性极寒，食之可除烦热云。”
在听了图里琛关于此种动物的报告以后，康熙帝是半信半疑，他很难相信“麻门槖洼”这种动物的存在，但是图里琛偏偏是他非常信任的大臣，所以他是半信半疑的，但是很快康熙帝就见到了用“麻门槖洼”的牙和骨制作的各种用具，这康熙帝信以为然，不在怀疑，“朕亲见其器，方信为实”。
而事实上，图里琛和康熙帝所说的这个“麻门槖洼”，其实指的就是猛犸象，“麻门槖洼”是俄语猛犸мамонт的音译。由于猛犸象灭绝的太早，中国古人对这种长毛巨兽的了解很少很少，但由于猛犸象所生存地域的特殊性（西伯利亚）。在很多时候，死去的猛犸象等动物，会被西伯利亚的冰天雪地和永久动土所保存下来。
极度寒冷的环境，让西伯利亚的很多地方都好似一个天然大冰箱，抑制了细菌的滋生，让死在冻土上的动物遗体得以“保鲜”，形成各种“冰木乃伊”。
因此猛犸象的尸骸在西伯利亚的冻土中异常丰富，可以说是一种产量颇丰的生物化石遗存。据专家估算，西伯利亚的冻土中保存的猛犸象遗体可能有1000万头之多，而自从西伯利亚并入沙俄以后，人们已在此挖掘出了至少数万头猛犸象遗体了，当地的原住民由于缺少铁器和各种金属，也从很早以前就开始发掘或是捡拾猛犸象的象牙和骨头制作各种工具了，包括北美洲的印第安人也有这种习俗，可以说是对猛犸象遗体应用颇丰。
这让中国古人得以见过，或是从西伯利亚地区的原住民口中听说过关于这些猛犸象遗体的故事，而由于古人认知水平的局限性，他们实在无法理解那些发现于西伯利亚的猛犸象遗体，竟然是属于一种大象，毕竟他们从没有见过活的猛犸象，以至于他们认为“猛犸象”是一种在地下生活、穿行的巨兽，但谁都没见过活的，因为这种巨兽有一种特性，那就是见风就死。
这种传说的出现，主要是因为西伯利亚地区的猛犸象遗体被保存的很好，看起来非常新鲜，让观者以为是刚刚死掉的缘故，当时的古人难以相信冰冷可以保存动物遗体那么长时间。
其实中国古代对于猛犸象的记录，很有可能并不只有此一处，因为在东方朔撰写的《神异经》中，也疑似有猛犸象的记录，不过当时的人们也并不认为那是大象，而是一种奇异的老鼠：
“北方层冰万里，厚百丈。有奚鼠在水下土中焉，形如鼠，食草木，肉重千斤，可以作脯，食之已热。其毛八尺，可以为褥，卧之却寒。其皮可以蒙鼓，闻千里。其毛可以来鼠，此尾所在鼠聚。”
这又是肉重千斤，又是食之已热的，看到没有，按照其描述，这里所谓的“奚鼠”，说的极有可能就是猛犸象，而关于其来源，估计是东方朔等西汉人从匈奴人或是东胡人那里听来的。
而源自西伯利亚的相当一部分猛犸象遗体，在大清与沙俄通商时，还通过恰克图口岸进入到了中国，当然他们交易的主要还是猛犸象的象牙和骨头，作为牙雕和骨雕的原材料，不过很有可能中国也从西伯利亚进口了一些猛犸象肉，让一些中国人品尝过了猛犸象肉的味道，否则也不会有“食之可除烦热云”的记录了。
那么猛犸象肉到底是什么味道的呢？有没有人真实吃过？
这里可以肯定的告诉大家，确实有现代人吃过猛犸象肉，曾经法国人就搞出了一顿猛犸象肉晚宴，那些法国大厨用烤牛排的方式烹调从冻土里挖出来的猛犸象肉，结果吃了之后食客们纷纷反应自己吃的猛犸象肉味道不咋地。
无独有偶，咱们中国也有人吃过猛犸象肉，2011年中国地质大学副教授邢立达，直播了自己品尝猛犸象肉的过程（所吃的猛犸象肉距今已经有12000年的历史），采用的是我们祖先最常用的烹饪方式——烧烤。
邢立达教授将两块猛犸肉放在火上烧烤，同时还撒上了盐、花椒、大料等各种调料，最后将其吞下，而据他所言，猛犸象肉的味道非常糟糕：“嗯，难吃，粗糙，怪味。”
他形容猛犸象肉的确切味道是口感柴，灰土味重，肉质老难以咀嚼，真的不是很好的食用选择，这可能也与该肉质冷冻的时间太长有关系。味道就如同冻了半年的牛肉，煎到12分熟，再加两勺沙子。
