随着人们健康意识的不断提高，在选购食物时对食物包装上的食物成分表的关注度也越来越高。尤其是喜欢吃蛋糕或面包的朋友，除了关注面包、蛋糕的生产日期之外，还可能会关注其营养成分表中反式脂肪酸的含量，很多人在看到食物的营养成分表中反式脂肪酸的含量为零时，便以为这些食物中不含有反式脂肪酸，也就可以安心的食用了。其实，这只是人们对预包装食品营养成分表的误解罢了，因为食物的营养成分表中，反式脂肪酸的“0”标示并不代表该食物就不包含反式脂肪酸。
反式脂肪酸是含有一个或一
个以上非共轭反式双键的不饱和脂肪酸。反式脂肪酸可分为天然存在和人工制造两种，其中天然存在的反式脂肪酸主要存在于反刍动物的脂肪中；人工制造的反式脂肪酸则是在食品加工过程中，将植物油、不饱和脂肪酸加氢进行“氢化”的过程中产生的，也可以说存在“氢化”植物油的食品中，都含有反式脂肪酸。在面包、蛋糕、薯条等很多加工食品的食品标签中，人们都不难发现“氢化植物油”、“部分氢化植物油”、“氢化脂肪” 、“氢化菜油”、“酥油”、“人造奶油”、“植脂末”等成分，这说明食品中都含有氢化脂肪，也就都含有反式脂肪酸。与一般的植物油相比，反式脂肪具有熔点高、氧化稳定性好、口感佳、易储存的特点，可以使加工食品变的口感更好、存放的时间更久，但同时也会带给人体莫大的伤害。
研究发现，由于反式脂肪酸不易被人体代谢，经常吃含有反式脂肪酸食品，会让人变的肥胖，而且多以腹型肥胖更为常见。反式脂肪酸进入人体后，能够使人体内的“好胆固醇”降低，并使“坏胆固醇”升高，且会使动脉壁上更易被“斑块”侵袭，从而增加人体罹患冠心病的风险。反式脂肪酸能增加人体内血液的黏稠度和凝聚力，进而更易导致血栓的形成、脑梗死和心肌梗死，尤其对于血管壁脆弱的老年人来说，危害更加严重。儿童、青少年吃富含反式脂肪酸的零食比较多时，不但会降低其记忆力、抑制其身体对必需脂肪酸的吸收，还会影响儿童、青少年中枢神经系统的生长发育；对于处于育龄期的男女来说，反式脂肪酸的过多吸收，不但会减少男性激素的分泌，对精子的活跃性产生负面影响，还可能会中断精子在身体内的反应过程。而对于孕期或哺乳期的女性来说，过多摄入反式脂肪酸则会影响胎儿及婴幼儿的生长与发育。
反式脂肪酸可以说在很多加工食品中都无处不在，但为什么我们在查看食品包装标签里的营养成分时，反式脂肪酸的含量均为“0”呢？事实上此标示并不是说明食品中不存在反式脂肪酸，而是因为国家卫生部2007年12月颁布的《食品营养标签管理规范》规定中，明确了“食品中反式脂肪酸的含量小于等于0.3g/100g时，可表示为'0'”。所以，对我们对我们日常经常所吃的面包、蛋糕、冰激凌、薯片等食物进行判断是否含有反式脂肪酸时，不应只盯着营养成分表中“反式脂肪酸”一项是否为“0”，而是应该看食品标签中的配料表是否含有“氢化油”、“植脂末”、“人造奶油”等字样，但凡食品中含有这些物质，就说明食品本身是含有反式脂肪酸的。
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