乱我家者，太子也！”
这是汉宣帝刘询在位时候，对太子刘奭的评价，因为他认为太子推崇儒家，心慈手软，没有一点手段。但是即便他认为刘奭不是当太子的料，出于对发妻许平君的感情，加上担心中途废太子会引起不必要的内乱，他还是没有废掉太子。
不得不说他的评价很准，强大的西汉王朝就是从刘奭这里走向衰败。
有刘奭这样一个太子，汉宣帝刘询始终放不下心来。他考虑到死后太子可能会败掉大汉江山，于是就给太子留下了三位辅政大臣“乐陵侯史高，太子太傅萧望之、少傅周堪”，希望他们三个可以辅佐太子，好好的治理国家。
汉武帝的时候，他热爱开疆扩土，忙着打仗，国家的内耗很严重，经过汉昭帝和汉宣帝两位皇帝的不懈的努力，汉元帝刘奭从父亲手中接下的，是一个经济繁荣，国力强盛的大汉朝。
再说回汉元帝刘奭本人，他心怀仁善，优柔寡断；精通诗书，爱好音律。是历史上少有的多才多艺的皇帝。
从汉宣帝刘询手中接过大汉江山的时候，他应该也是想大干一场的。
他特别节俭，以身作则，不喜欢铺张浪费，省下来的钱都拿去接济贫民百姓了。这一点应该跟他养母邛成太后的教育分不开。刚继位的时候，他就经常慰问百姓，救济贫穷的人，给他们种子，给他们农具，让他们能正常生活。
但是很不幸的就是，从他登上皇位以后，基本上年年都有天灾，不是大旱就是地震，蝗灾。一碰到天灾就要大赦天下，经常天灾就要经常大赦天下。坏人犯了事被抓进牢里，本来应该关十年的，不要一年就放出来了，慢慢的，犯错要付出的代价越来越小，坏人也就越来越多，地方上一片混乱。
汉元帝刘奭挑选官员，就喜欢找那些质朴，敦厚，谦让的，跟他的性格都差不多，而不去考虑这个人有没有能力做官。
他让宦官石显担任中书令，中书令官职不高，但是却非常关键，一些重要的奏章，事情都要通过中书令来传递。
在他眼里认为宦官没有亲人孩子，更值得信任。不知道他是不是没有学过赵高的故事。
所以就造成了在当时的朝堂上，以萧望之为首的儒生一派，以石显为首的宦官一派，以乐陵侯史高为首的外戚又一派。
他的老师萧望之，当时就劝他，不能任用宦官，会乱了朝政。萧望之的这一举动，引起了宦官石显的不满，石显就向萧望之发起了进攻。
石显联合史高一起向汉元帝刘奭上奏折攻击萧望之，说萧望之想离间皇上和外戚的关系，汉元帝刘奭肯定是相信自己的老师，但禁不住宦官和外戚的连番攻击，于是就收了萧望之的印鉴，只让他初一十五来上朝。
萧望之的儿子，看自己父亲被冤枉坐不住了，于是就准备为父亲申冤。但是石显又说，萧望之指使儿子申冤，失了为人臣子的本分，大不敬，需要抓起来警告一下。萧望之毕竟是自己的老师，汉元帝肯定不愿意这样对待他。石显就说，只是关他几天，吓唬吓唬他。
汉元帝想着吓唬吓唬也没什么，于是就同意了石显去逮捕自己的老师。萧望之一把年纪了，还要受到这样的侮辱，伤心加上失望，他选择了服毒自尽。
石显回来报告汉元帝，说萧望之自尽了。汉元帝伤心不已，一连哭了好几场，但是呢，他完全没有意识到老师是被石显害死的，也不处罚石显，对他还是一如既往的信任。
萧望之一死，宦官就成了主角，丞相，御史大夫都要听石显的命令，发展到最后，朝政完全把控在了石显的手中，汉元帝彻底成了摆设，他越来越没有存在感，很多国家大事，都是石显直接决定了，压根不再过问他的意见。
宦官当道，大权旁落，西汉慢慢地就开始走下坡路了。
他还是一个多情的皇上，在他还是太子的时候，很喜欢司马良娣，但是司马良娣没陪他多久就生病了，临死的时候，司马良娣哭着对他说，自己的死不是因为寿命到了，而是因为你宫里的那些女人诅咒我！
估计司马良娣也没有想到，自己的话对汉元帝的影响这么大。司马良娣死后，他就对宫里的那些女人怀恨在心，再也不愿意宠幸她们。但是他身为太子，不能没有孩子，后来还是他的母亲邛成太后做主，强制性地给他安排了其他女人，这才有了后代。
但他在挑选继承人这个问题上也很失败，他的儿子刘骜只知道迷恋女色，荒淫无道。导致最后大权都落在王家人手里，成了一个傀儡皇帝。
精通诗书，爱好音律，推崇简朴，心怀仁善，多情，这些放在普通人身上都是优点，但作为皇帝，他耳根子软，毫无主见，任由别人摆布，强大的西汉王朝从他这里走向了衰败。
他是一个好人，却不是一个好皇帝，如果当时汉宣帝刘询下定决心废掉他，对他来说，会不会也是一件好事？
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