乾隆四十三年春。保定清苑县。
县民李氏的女儿，嫁给了百里外张家庄张氏的儿子为妻。
李女回娘家一个多月后。新郎张氏骑驴来接，他让妻子骑驴先行，自己步行在后。
路过某村，离家不远，仅二十里，因为村民多与新郎认识，便和他开起玩笑来。新郎以为自家老驴识途，便让妻子先回去。
张妻走了六七里，到了一个三岔路口。往西是张家庄大路，往东则是任丘县大路。
此时，一个少年驾车快速驶来。他是任丘县的富豪刘某。他的车将张妻冲到了任丘道上，紧跟在后而行。
天色渐晚。张妻也越心慌，他问少年道：“这里离张家庄还有多远？”少年道：“娘子弄错了。张家庄是往西去，这是任丘大路，相距几十里呢。眼看天晚，路很难行，就让我为娘子找个地方借宿，然后明天再派人送你回去，怎么样？”张妻无可奈何，勉强应允。
到前面的一个庄上，即刘某的佃户孔某家。孔某为主人刘某准备房间安歇。恰好孔佃户的女儿也新婚归宁在家。于是，孔某向女儿道：“今晚主人借宿，不能违命，你还是暂时回婆家睡，等主人离开，再去接你。”孔女听从回去，她的房子便成了刘、张共宿的地方。而刘的车夫则睡在房外，张氏的驴拴在檐下。
第二天快中午了，还不见主人开门，孔佃户便从窗缝儿里窥视，却见到两具尸体陈在炕上，两颗人头掉在地下，回头再看，连檐下的驴子也不见了。
孔佃户和车夫骇得浑身止不住颤抖。孔某悄悄向车夫道：“你家在河南，离这里很远，为何不把他东西拉上赶紧跑呢？一旦见了官，你我都要性命难保了！”车夫听从他的话，当晚，在野地埋了尸体，驾车载物而去。
刘母见儿子久出不归，毫无音信，就在任丘县控告了车夫。而张郎追寻妻子不见，以为妻子跑了，便又回到清苑县控告他岳父母。县官怀疑里面有冤情，令捕快暗中查访。
这天，市场上有个嗜赌的无赖郭三在卖驴。这头驴与张某所描述的毛色相符。捕快盘问郭三一番，这才知道了。原来郭三一直和孔佃户的女儿有奸情，趁她归宁，夜里便从后窗钻入，却见炕上有二人同寝，一时气愤不过，就杀了他们，并顺手牵走了毛驴。
接着，县令又叫来孔佃户，问出尸首所在，亲自前去发掘。挖土三尺时，赫然露出一具尸体，却是个光头老和尚！又再深掘，才得刘张二尸。
知道刘、张如何死的，也找到了死者，但这光头和尚的死又成了疑案。县令正疑惑时，忽然天降大雨，于是一行人避雨古庙。庙中无人。县令仔细，便去询问了邻人。邻人道：“此庵一向有师徒二僧，后来师傅出门云游，徒弟也就到他方去了。”他让邻人去认尸体，都惊道：“这就是云游之僧啊！”遂缉拿老僧徒弟。
一直查访到河南地界，才找到小和尚。此时，他已蓄发还俗，有了老婆，还开了家豆腐店。县令盘问他为何杀死师傅，这才了解到，原来小和尚所娶的老婆，以前一直与老和尚好着，后来小和尚长大，才又与小和尚好上了。小和尚每每心中不平，所以干脆谋害了师傅，弃庙远逃，与女子结成了夫妻……
于是，他们后来都被法办。
就是因为一头驴，才找到杀人真凶郭三，才得知刘张二人被杀死，才知道尸体所在，也才会发现老僧尸体，并进行调查破案，找到杀人凶手小和尚夫妇。所以这篇《子不语》中的故事才叫《驴雪奇冤》。
因为一头驴，找到三具尸体。当然，因为这头驴，死的人却不止三个，所谓杀人偿命，郭三小和尚夫妇大概也活不了了。不过，这是罪有应得。
其实，这三人的死，当然不是因为驴，而是因为他们杀人、犯罪。另外三人的死，则是因为被杀。为何被杀呢？是因为奸情。
总之，所有这些人的死亡结局，都是因为奸情与嫉恨。试想，刘某若是不欲与张某发生奸情，借宿庄园，也就不会死；郭三若是与孔某女儿没有奸情，也就不会因误会而嫉恨，一怒杀人，然后被正法；老和尚要是和僧徒之妇无奸情，也就不会被嫉恨并谋杀，而凶手也就不会被法办。
可见，他们的死因，其实是自身的不受约束的情欲和占有欲！
