哪怕不是非常熟悉日本的人都知道，日本的姓超级多，资料显示是十万。不仅多，还特么非常奇葩，什么松下、原野、前田、小岛、谷口。你是不是觉得取这些姓简直任性的可怕，感觉都是村口的老伯伯们随口取一个就算了。可事实真的就是如此么？
你还别说，其实还真是这样子的。正如许多中国的姓，比如说鲁姓原是周公的后裔，周朝王族支系之一，因受封于古时候的鲁国，便以国代姓为鲁；同样的还有如齐姓和楚姓，前者原是姜太公后裔，封地齐国，自然姓齐。后者原于芈姓，周成王封芈熊绎到楚地，后别名楚雄绎，后代则姓楚。也正是受此影响，所以日本人在取姓氏之前，便以当下所在地为名取姓了。
当然了，由于氏所代表的是一个部族在社会中的地位和其所扮演的角色。但是哪有万世长盛的氏，总会有衰落和更替，所以在各种争权夺利中，氏里面又会发展出新的氏来，就如上文所说的九条氏，近卫氏，其实都来源于日本历史上鼎鼎大名的藤原北家，而藤原北家则又是藤原氏的藤原四家之一（南家、北家、弍家、京家）所分出来的。其中二条家和一条家又是九条家的，鹰司家又是近卫家的。或许你已经被绕晕了，但是你知道中国绝大多数姓氏最早都来源于姬姓，然后再分支分支分支之后形成各式各样的姓氏你就可以很简单的理解了。
那么姓又是怎么回事呢？正如上文提及的氏所代表的意义由于太笼统，家族经历时间越长分支越多，那么这个时候就需要用姓再来辨别，姓所代表的就是该氏下的人，类似爵位的一种社会地位了，特别是飞鸟时代的天武天皇颁布了“八色姓”制度，既“真人、朝臣、宿祢、忌寸、道师、臣、连、稻置”，越在前面的代表着和皇室的关系越好。所以要是在古代日本，遇到一个有氏又有姓的人，那可绝对是了不起的大人物。
除此之外，在十世纪的时候，不怕折腾的日本人还搞出了苗字这玩意（当然其实是为了炫耀自己的牛逼），而苗字出现的意思就是家族从氏族本家分离出去后的新姓，说白了就是戏太多的日本人装逼利器。比如说“藤原朝臣九条兼实”，朝臣是姓，类似爵位，毕竟排第二位嘛。其中九条氏现在的苗字，兼实是名，但是你在九条还没出名的时候，很多人不知道九条这个氏，但是他前面加个藤原二字，那就谁都知道了。老百姓一听，哦，九条家族的啊，不晓得，再一看，原来是藤原家的大人，顿时逼格满满。
再比如“藤源朝臣武田大膳大夫晴信入道德荣轩信玄”，“藤源”是氏，“朝臣”是姓，武田是“苗字”，“大膳大夫”是官职（御厨），“晴信”名，“入道”表示出家，“德荣轩”是轩号，“信玄”是法号。果然是很晕头的名字，但是实际中肯定不会这么称呼啦，上文这样一般就叫做武田晴信，因为随着姓、氏、苗字的大量增加，所以最后统一称为了苗字，也就是说我们现在说的日本姓什么什么，其实就是苗字是什么。
虽然我们说姓和氏在日本是地位的象征，代表着日本最高地位和天神后裔的天皇其实是没有姓和氏的，只有名。所以天皇的女儿出嫁以后一般都是随着丈夫的姓，这就导致了如果天皇女儿嫁给平民的话，她就要从公主的身份变为平民了。也就是按理说，日本的姓应该很少啊，怎么现在这么多呢？
任何一个国家从封建社会到近代社会，要做的第一件事就是平等，平权，作为亚洲最牛逼和西化改革最彻底的国家，明治维新（1868年）后，为了体现人人均等的理念，自然姓氏地位的象征就有被废除了。到了明治三年（1870年），日本政治下令百姓把自己的姓取起来，让每个人都有姓，是平等的第一步。可是日本平民那个朴实啊，由于长期的习惯，许多人根本不在意给自己取姓。
为此，头疼的日本政府在明治八年（1875）年决定所有国民必须要有姓。但是大家都是干惯了农活的人，有几个能够有文化给自己取一个非常帅，非常炫酷的姓呢？苦思冥想下，一个人说我家住在山下，那么我就姓山下吧；一个人说我喜欢白鸟和它的寓意，那就姓白鸟吧；又有一户家里是宗教人士的，于是便取名叫做小野寺吧。而更诡异的操作是，从日本史上的大名大姓里面取一个字，合成自己的姓，比如松前这个姓就是德川家康旧姓松平中取了松字，前田利家中取了前字，于是自己就姓了松前，而这一还真的有提高威望的作用（大概是觉得你这个人有文化吧）。
总而言之，日本人的名字并不像中国人名这么简单，朴实（当然他们有些姓也非常朴实，比如说松下，桥口这种），而且几乎可以跟着自己的心情和想法随意更改，我们如今叫做个性化定制，这也是为什么日本的姓如此的原因之一。除此之外的就是像我们常常也会听到谁谁叫几郎几郎这样叫法的，这个是日本人在成人礼（元服）之前，多数使用童名，童名就比较随意了，你可以不重视名和姓，也可以姓加非正式名（X郎）加正式名。类似我们中国乳名，当然只是戏比较多啦。
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