在古代有很多的计量单位，方便于人民的生活，其中我们最常见的就是对于粮食和盐等食用物品的计量了。我们在国内都是使用“两，斤，公斤”，而在国际上则是“毫克，克，千克”，那么作为古人自然是使用“升，斗，石”了。很显然作为“升”和“斗”没有任何的问题，但是“石”却有了不同的读法，也是古代最大的一个计量单位了。
在汉代，一石等于20000毫升。“古代常用容量单位由小到大有升、斗、斛（石）、钟，通常学者们认为斛和石相通，自秦汉开始它们之间都是十进制。
林甘泉主编的《中国经济通史：秦汉经济史（上）》也认定：汉代1石=2市斗，1市斗=13.5斤，1石=27市斤粟。汉代1石为20000毫升，1斗为2000毫升，即秦汉时期1斗禾重2.7斤，这也是以实物测量所得数据。
在唐朝的时候，一石就是53KG也就是53公斤。宋朝一石是97公斤，清朝一石是28公斤，民国时期一石就是60公斤了。一石作为量度最大的还是在秦朝时期，一石可以达到109公斤。那么石又应该怎么读呢？我相信很多人都会在第一时间脱口而出“Dan”，这是错误的。
《说文解字》是我国第一本古代字典，也是全世界第一本古代字典。这是汉代的学者许慎编写的，在这里面就被标注“Shi”。在使用到粮食的计量单位的时候，石就应该是“Shi”，那么为什么会出现“Dan”的说法呢？这是因为在唐朝的时候，一石是53公斤，是一劳作者可以刚好挑起来的重量。就这样“Shi”就被老百姓叫做了“Dan”，但是这样的叫法主要还是集中在了那时候的江淮地区。
在《马说》里面，有这样一句话“一食或尽粟一石”，这里面石也同样是作为食物的计量单位来使用的，所以也就读作“Shi”。在《康熙字典》里面，和上面的读法都是一样的，没有“Dan”的出现。粤语里面则有“Daam”的读法，但是满人都是北方游牧民族，而且加之汉人当时地位低一等，所以这样的叫做没有使用和采纳。
,
