在中国古代历史上，州是行政区划的重要组成部分。在不同历史时期，州的范围也不相同。比如在明朝时期，州有直隶州和属州之分。直隶州上隶于京师或各布政使司，地位相当于现在的市；属州上隶于府，地位相当于现在的县。而在东汉时期，州的范围则如同现在的省。当然，要说到“古九州”，既可以泛指天下，还有全世界分为九州，中国是其中之一州的含义。
一
当然，对于古九州，最常见的说法是大禹将天下分为九个州。当然，因为夏朝这一历史阶段，受到各种条件的限制，古九州的范围主要在黄河流域和长江流域。同时，对于古九州的具体分布，历史上存在四种说法。第一种是古九州分别为：冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、益、雍；第二种说法来自于《尚书·禹贡》，古九州分别为：冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍；第三种说法源自《尔雅·释地》，相对于第二种，有幽、营州而无青、梁州。第四种说法来自《周礼·夏官·职方》，相对于第二种，有幽、并州而无徐、梁州。
二
但是，非常明显的是，不管是哪一种说法，只是个别州的名称存在差异，其总体布局并没有较大的差异。就下图来说，按照《尚书·禹贡》的古九州划分，其总体范围和夏朝、商朝、周朝的主要疆域比较吻合。就雍州来说，主要对应的是今天的陕西省、甘肃省、山西省等地区；就冀州来说，则是山西省、河北省等地区；兖州为山东省北部、北京、天津等地区；青州主要为山东省南部；豫州则主要对应今天的河南省，也包括安徽省、湖北省的偏北地区；
三
徐州主要为今安徽省、江苏省等地区；扬州则为今浙江省、江苏省等地区；荆州则为今湖北省、安徽省、江西省、湖南省等地区；梁州则为今四川省、重庆市等地区。值得注意的是，对于古九州中的名称，不少都保存了下来，比如荆州、扬州、徐州成为地级市的名称；青州为山东的县级市，而兖州则成为山东省济宁市市辖区的名称。与此同时，对于河北省的简称“冀”、河南省的简称“豫”，同样和古九州存在密切的关系。
四
最后，到了东汉时期，汉灵帝选朝廷重臣出任州牧。从此，州逐渐变成行政区，而对于州牧，自然成为常设的地方负责人。东汉末年，各州或置牧，或置刺史，以资望轻重为转移。比如荆州刺史刘表，益州牧刘璋，而刘备也曾在三国时期被封为豫州牧。对于东汉十三州，包括：雍州，豫州，兖州，徐州，青州，凉州，并州，冀州，幽州，扬州，荆州，益州，交州（另有一司隶校尉部，也称司州）。
文/情怀历史
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