门当：是指在大门前左右两侧相对而置的一对呈扁形的石墩或石鼓，户对：是指位于门楣上方或门楣两侧的圆柱形木雕或雕砖，可以看做是一种建筑装饰，也可以看做是主人家身份的象征，正因为如此，后期才演化成我们常说的：门当户对。
门当户对最早起源于西周时期，当时的贵族为了保持血统纯正，限制通婚，到了两晋南北朝时期，推行“九品中正制度”，门第等级森严，士族与庶族之间禁止通婚，士族氏族消失以后，唐朝开始又有“良贱不能通婚”的说法，可以看做是门当户对的一个变种。
总体而言：古代的门当户对与今日的门当户对有明显区别的，古人结婚讲究“父母之命媒妁之言”，结婚不是基于男女之间的恋爱关系，而是基于两家的社会地位，尤其是上层社会，婚姻中暗含太多政治因素，不客气的说：婚姻就是一个工具，生孩子在其次，更加重要的是这场婚姻可以给两家带来什么。
现代婚姻更加注重男女双方精神方面的交流和价值观的一致，诸如生活习惯，气质修养，兴趣爱好，理想目标等等等等。这些方面的养成部分来自后天的学习工作，但是更大部分来自从小的家庭教养，我们常说：不是一家人不进一家门，有什么样的父母教育出什么样的孩子。家庭对子女教育影响最大，如果两个家庭的价值观差异很大，养出的孩子价值观同样会有很大差异，这些差异会在日常生活中逐渐体现出来，短期内可能被爱情激情掩盖，长时间就会逐渐暴露出来，进而形成矛盾。
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