为孩子过十二岁生日，古已有之。中国人讲究数理，十二这个数有十二生肖，十二地支，一年有十二个月，一天有十二个时辰。
从属相来说，十二年正好是一个生肖轮回。是人生的第一个本命年。也称大生日。
一个人从出生到十二岁，正好是划了一生的第一个圆。圆，寓意圆满、圆通、圆成。古人认为到了十二岁，也就走完了童年，步入到少年了。
把十和二组合在一起是个王字，寓意顶天立地。自古英雄出少年，甘罗十二为宰相。
男孩十二岁称总角之年。古代儿童把头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形状如两个羊角，故称“总角”。陶渊明有：“总角闻道”的诗句。
女孩十二岁称金钗之年。女孩到了十二岁开始带金钗（黄金首饰），插于发髻，由两股合成。所以古人把金钗作为十二岁女孩的代称。
不管男孩女孩，孩子完成第一个生肖轮回，从童年步入少年，是非常值得纪念的一件事，但是纪念的方式很多，有些地方让亲友聚一下，为孩子过个大生日，很有必要，正所谓“总角之宴，言笑晏晏”。
但有些地方让亲朋好友为孩子买鞋，寓意孩子把路走稳，买上一双两双是可以的，但一些地方总共要买十二双鞋，一下子又穿不了那么多，就不免有些浪费。叫我说不如去影楼照张相，留个影，一是很有仪式感，二是挺有纪念意义。有个影业小镇推出了十二岁生日汉服摄影，叫孩子从小与传统文化连根，就更有意思了。
人生就是一个圆，这样一个圆套一个圆，五个生肖轮回六十年为一个甲子，是一个中圆，十个生肖轮回一百二十年为天年或天寿，是一个大圆。如果每一个生肖轮回（本命年）都去留个影，积累下来就更有意义。
