刘备纳甘氏为妾的时候已经35岁。当然，象他这样的时代弄潮儿身边自然不缺女人，但刘备发妻究竟是谁，没人说得清楚，只知刘备这人克星。史书记载只有“数丧嫡室"，寥寥四个字而已。在甘夫人来到刘备身边的时候，刘备已经娶过好几房妻子，只是这几位红颜薄命都相继去世了。甘夫人名义是妾，实则是以嫡妻身份打理刘备家中的内务。
俗话说深山出俊鸟，真正的美人往往出生于穷乡僻壤。甘夫人出身微贱，小时候一个相士看到她之后就断言：“这个女孩骨骼清奇，贵不可言，能够位极宫掖。”小女孩变成大姑娘后，甘氏成了刘备的妾。
甘夫人是汉末三国时有名的美女，据说，刘备有一个玉雕的美人，娶了甘氏后，经常在月圆之夜将玉美人放在甘夫人身边，自己立于帐外端详，发现甘夫人的肌肤与白玉没有区别，竟然分不清哪个是甘夫人哪个是玉美人。说甘夫人肤如凝脂，大概不会错。
建安元年，吕布偷袭徐州得手。刘备丢下新婚不久的甘夫人，自己一溜烟地跑到了广陵。在广陵，刘备又迎娶了糜竺的妹妹为妾。如此一来，吕布再扣着甘夫人作人质已经没有任何意义，也就落得做个顺水人腈，将甘夫人物归原主。
甘夫人受了一场惊吓，好不容易回到丈夫身边，却没想到几天不见，刘备竟然另结新欢，心中不禁五味杂陈。不过，很快她就释然了，刘备胸怀四海不假，但从来不会为妻儿所累，他只会发情，不会动情。嫁给一个时刻准备跑路的男人，除了恨自己遇人不淑之外，只有认命。
很快，刘备就在吕布眼皮子下，势力如同吹气球一样膨胀起来。吕布自然不会听任他坐大，立即打上门来，刘备不假思索，立即再次上演单身逃亡的一幕，这一次被他甩下的家眷除了甘夫人，又多了糜夫人。
刘备怂恿着曹操作掉了吕布，不但夺回了妻小，还认了汉献帝作侄儿。
才过了几天安稳日子，刘备密谋诛杀曹操事泄，同伙董承等人被曹操杀了个干净，只有刘备逃离了许州这个是非之地，回到了自己的老窝，保得了平安。
建安五年，曹操亲率大军东征，刘备闻讯大惊失色，丢下所有人，孤身一人落荒而逃。曹操大军一至，关羽成擒，甘夫人和糜夫人姐妹俩一起又作了俘虏。
丧家之犬刘备在袁绍处成了座上宾，消息传到陷于曹军中的关羽耳中，于是他带着甘夫人糜夫人一起逃离了曹军，回到了刘备身边。
这时，曹操与袁绍官渡激战正酣，袁绍虽有十二万之众，刘备却不看好他，暗地里派人去荆州与刘表联络感情。曹操以少胜多官渡之战大败袁绍，正准备趁胜一并捉拿了刘备。
哪知刘备早就脚底抹油，跑到荆州刘表处避难了。一笔写不出两“刘”字，刘表收留了他，并让他屯驻在新野。
在刘表的卵翼之下，刘备开始休养生息。就在他忙于三顾茅庐请诸葛亮出山的时候，甘夫人梦到天上的北斗星被她吞进子肚子里，梦醒之后，生下了一个儿子。人到中年的刘备初为人父，喜不自禁，于是以梦为征，为这个孩子起了个乳名为“阿斗”。
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