在30年代晚期，日本积极地通过将主炮由155mm口径升级至203mm口径来升级他们的巡洋舰（即最上级）。这样一来，相较于美国的新奥尔良级重巡洋舰与正在设计中的巴尔的摩级重巡洋舰，他们获得了明显的优势。
为了在火力方面对日本达成决定性优势，美国海军舰船局递交了一份代号为CA-B的重巡洋舰设计草图。这一方案通过将主炮数量增至12门使得Mk19与Mk21弹药的（单轮）投射量分别增加至1,414千克与1,519千克（根据Navweaps及游戏里自己的数据，这一数值应为1,824kg），与之相比日方的单轮投射量仅为1,258千克。
“Spring Style”草图
工程师为新式重巡洋舰计划提交了3种草图设计，即CA-A，CA-B与CA-C，CA-A计划有9门主炮而另外两个都有12门。在速度方面，CA-A计划有一节航速的优势，其极速达到了34节。该计划呈现了一个全新特征：使用了四联装的鱼雷发射器，这在此等级的巡洋舰上还是首次出现。航空设施位于舰体舯部，这点与新奥尔良级的几个设计方案相呼应。这使得这艘船能搭载4架水上飞机，两架在弹射器上准备起飞，另外两架则在机库中，一侧一架。
这些计划基本都有加固过的装甲，预定在19mm的钢背板（即船壳）上安置190.5mm的主装甲带，76.2mm厚的主装甲甲板足以承受高爆炸弹的攻击。主炮装甲也得到了加强，炮座装甲：196.85mm, 炮塔正面：229mm, 侧面：101-51mm, 顶部： 51mm，炮塔装甲区防护：190.5mm。主炮是身经百战的203mm Mk12mod. 1, 其安置方式类似于巴尔的摩级重巡洋舰。至于高平两用炮，美国人坚持自己的标准，即依靠安装于Mk29mod。0双联装炮塔中的127mm火炮。小口径防空炮在设计阶段则是安装在上层建筑的4联装28mm Mk1，相当薄弱。每个炮位都有为Mk44射击指挥仪预留空间，该设备当时已进入海军服役但数量有限。该计划使用四联装Mk15鱼雷发射器，其拥有一个全新关键特点即使用鱼雷装填加速器。这使得该舰在面对日本巡洋舰时甚至在雷击方面拥有优势。
技术设计
技术设计以威奇塔号巡洋舰为原型。在审查主载重与装甲参数时，证明了设计时所设定的尺寸是不合实际的-该舰无法在不增加排水量的情况下装载如此强大的武备与装甲。因此实验配置排水量达到了18,042吨，相较于性能规格标识多出1吨。该舰长度增加，舰身增加至222.5m，水线长度增加至218.4m，舰宽与吃水深度则分别为23.65m与7.6m。额外增加的一个炮塔使得舰身长度增加了7.9m。
该舰主要动力来源为4组通用电气（GE）公司生产的涡轮轮机与4个Babcock&Wilcox公司生产的锅炉，共计可以产生120,000马力。引擎及锅炉以雁型布置来增加耐久性，计划航速为在17,000吨的排水量下达到33节的航速，在15节的航速下可以达到12,000英里的航程。该舰电力由4台涡轮发电机提供，每台可以输出750千瓦，还有两台位于舰艏舰艉的应急柴油发电机， 每台可以输出850千瓦电力。
装甲防护遭到削减以减轻重量并满足速度要求。在最终阶段的计算中，装甲带的厚度被降低至127-152mm，并通过将部分装甲带浸入水线以下来弥补。舰艏舰艉弹药库由152mm装甲所保护，轮机区则由127mm装甲所保护并与弹药库分离以增加船只生存性。主炮炮座装甲则降低至152mm，这与巴尔的摩级巡洋舰相同以配合武备系统。
对该舰耐波性的测试表明，若使用与巴尔的摩级相同的螺旋桨并保持18,000吨的排水量，预计舰艇可以承受32节的航速。该舰满载（作战）排水量则为20,254吨。
“战时”防空武器改装
随着第二次世界大战的爆发，海上军事行动的性质发生了巨大的变化，航空母舰及舰载机在决定战斗成败方面发挥出至关重要的作用。如果CA-B计划真正地造了出来，那么该舰毫无疑问会接受增幅防空火力的现代化改装。在这种情况下，该舰的防空火力将包含11座4联装40mm博福斯Mk3炮位，4座双联40mm博福斯Mk1炮位与16座双联20mm厄利孔Mk20炮位。
设计评估
计算结果表明，对该舰的预计性能过于乐观。该计划即便只是一个草图便已经出现了关于主炮与装甲防护布置的重量与尺寸参数相关的问题，这可能会严重影响该舰的整体性能，同时可能导致整个计划受到重新审视与修订。
布法罗级在整体战斗能力方面能够明显超越巴尔的摩级重巡洋舰，但建造与维护成本更加高昂。
该项目并没有成为现实，随着战争爆发，军事工程科技在海军武备条约解除后得到了长足发展。为了确保海上优势，之后发展了载有305mm主炮的阿拉斯加级大型巡洋舰。
