地球上最多的常见液体就是水，当然常见的液体还有各种油类，比如谁家厨房里都有多种食用油，还有各种调味液体，比如酱油、醋什么的。不过各种食用油里也含一定的水分。另外常见的液体就是酒类、奶类，其实里面都含水分。现在家用轿车也已经普及，轿车大多数需要烧汽油，个别的燃料是天然气。虽然目前生活用水的价格是越来越高，但是相对其他的常见液体，仍然算是最便宜的。于是经常每隔几年就出现要把水当油烧的闹剧。前几年是直接加几滴神秘液体，让水边油。现在是直接灌入水这车就能跑。反正各种忽悠万变不离其宗，都是近乎直接拿水当油烧。幼儿园大班都知道这是不可能的事情，还是隔三差五的来，只能说这智商税也太容易收了。虽然水不能直接当油烧是基本常识。但是为何不能直接烧的深入原理，
还真不是那么一句话能说明白的事情。在日常中，获得动力的机器一般都有个燃烧的过程，分为内燃机和外燃机，现在常见的是内燃机。其实燃烧是自然界剧烈的化学反应的一种形式，比如氯气和氧气也能反应燃烧。有些金属遇到水也能剧烈燃烧。但是氯气本身有毒，而能和水反应燃烧放热的金属也比较罕见。因此人类日常用的最多的固体、液体和气体燃料，大多都是有机物质。有机物质就是含有碳元素的物质。比如煤炭就是含碳比例很高的燃料。但是含纯碳的石墨反倒不容易点燃。除了煤炭，日常的柴草燃料，汽油，柴油，煤油，液化气，天然气，酒精等可以当燃料的物质，都有一个共同的特点，也就是他们内部除了含碳元素外，还有大量的氢元素。而且里面的碳元素和氢元素相互结合，这就产生了一种化学键，叫做碳氢键。
碳氢键是一种能量状态比较高的化学键，而且和氧气容易产生反应。让这种化学键的高能状态转变为较为低能的二氧化碳和水这两大反应产物。这两种化合物原子之间的键，已经是相对低能稳定的状态，所以二氧化碳和水，都几乎不可以再燃烧利用，反倒都可以用来灭火。含有碳氢键较多的有机物，比只含纯碳的物质更容易燃烧。因此比较湿的人工煤块，比天然煤块更容易点炉子，就因为湿煤更容易在燃烧中借助碳氢键。由于碳氢键是最容易被人类利用的燃烧放热的化学键，因此如果某种物质只包含碳和氢，都是碳氢键，那么就应该是最好的燃料。化学上仅由碳和氢两种元素组成的有机化合物称为碳氢化合物，又叫烃。甲烷就是最简单和单纯的烃。瀚海狼山最近谈到比较多的，在军事地缘政治上有重大影响的天然气，主要成分就是甲烷，因此是优质的洁净能源。而汽油和柴油的主要成分，也是各种比甲烷结构复杂一些的高烃类液体。因此也是最主要常用的高能液体燃料。
明白了以上的基本化学知识，就知道为何水不能直接当燃料了。因为水的化学键是反应后，能量已经很低的稳定状态。虽然可以直接电解水，让水再分解成氢气和氧气，二次燃烧做功。但是这个过程中，消耗的电解电能，其实远远大于电解后得到的氢气和氧气二次燃烧后获得能量，转换效率很难超过50%，还不如直接用现成的电力来做功更直接和节能。
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