1945年8月15日，日本裕仁天皇通过电台广播宣布日本无条件投降，第二次世界大战落下帷幕。有人说这是日军在二战期间的唯一一次投降，是他们迫于腹背受敌的压力才做出的无奈之举，要不是因为盟军的原子弹攻击，顽固的日军还打算执行“玉碎计划”，和国际反法西斯同盟来一次同归于尽。确实，二战时期的日本士兵有一个“死不投降”的名声，军队中无脑信奉偏激的武士道精神，认为投降是一种代表着背叛的耻辱表现。
但事实上这种说法算是夸大其词了，虽然日本士兵动不动就高喊着“为天皇陛下尽忠”的口号自尽身亡，但这并不意味着他们全都是硬骨头，除了那些在战场上被敌军俘虏的日本士兵，日本陆军还曾经发生过大队长率领着一整支部队举白旗投降的“丑事”，尽管每次问起来日本军方都说这件事情是子虚乌有，但有相关的史料记载作证，狡猾嘴硬的日本人确实是赖无可赖。
侵华日军
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视频链接：二战日军丑事：大队长率部举白旗投降，被报道后日方拒不承认。
中国人常说有志不在年高，意思是志向的远大与年龄没有关系，不受外在条件的局限，身为一衣带水的邻邦，日本从很早以前就接受中国文化的熏陶，因此也深刻地明白了这句话的内涵，从不因为自己地方小资源少就“妄自菲薄”。作为二战期间轴心国的核心人物之一，尽管自己领土面积狭小，物资人力都相当有限，但日本还是悍然发动对外侵略战争，将主战场放到东亚和太平洋一带，先是制定出三个月内占领中国的宏伟目标，后来又不自量力地挑衅美国。
二战时期的日本人为什么如此胆大妄为？是强大的军事实力让他们底气十足吗？其实不然，实事求是地说，虽然日本在明治维新之后就开始进行改革，经济实力增强，军事能力也得到发展，但日本的强大仅限于亚洲范围内，那时候其他的亚洲国家，包括中国在内，都饱受封建制度和殖民侵略的伤害，山河动荡民不聊生，只有日本抓住这个机遇实现国民经济的飞跃。
明治维新
但是和美国英国等老牌帝国主义比起来，日本是根本不够看的，不过日本人压根没有想过这个问题，他们有一套自己的思维观念，觉得不管外界怎么说，自己就是觉得自家的军队天下第一。为了让所有的国民都支持军方对外侵略扩张的决定，日本领导开始在国内推崇宣扬武士道精神，将所有的战士都培养成狂热的好战分子，对于当时的日本士兵来说，侵略、烧杀抢掠或者另外一些在常人看来毫无人性的做法，在他们眼中都是司空见惯的正常手段，都是在为国家的发展做贡献。
正是这种盲目且疯狂的想法让日本人建立起强大的自信心，让他们坚信：只要日本的军队出马，那拿下一块殖民地完全是轻轻松松。军队眼高手低，只想听胜利的消息，不想听败绩，所以做出明文规定，投降和成为俘虏是不被允许的，也是不能出现的，因为这意味着背叛，会丧失身份和名誉。日本陆军那边要求更加严格，表示部队军官率领部下投降是一种重罪，即便是在战场上被迫被俘，再次回到军队也得接受惩罚，处以监禁。
二战日军
在这样的高压管理和心理暗示之下，大部分日本士兵都是抱着“宁为玉碎，不为瓦全”的作战心理踏上战场的，但理想再美满，等到真的踏上战场的那一刻，还是会被冷冰冰的现实给击碎。日本人太过于骄傲自满，没有认识到己方军队的真正实力，不仅没能实现三个月内占领中国的宏伟目标，在太平洋战争中也没讨到什么好，被美军打得节节败退，再加上战争时间拖得太久，日本后继资源不足，打仗没人，吃饭没粮，美国方面也瞅准了日军的软肋，切断他们的海上运输路线，导致滞留在太平洋战场上的日军彻底断粮，也导致这起日军投降的丑事——竹永事件发生。
竹永事件发生于1945年春天，这时候日本侵略者的颓势已经很明显，在太平洋战场上也彻底落于下风。新几内亚岛上，一队日本残兵正游走在山林中，他们隶属于日本陆军第41师团步兵大队，指挥长官名叫竹永正治。本来这个大队是有1000多人，相关的人员配置和资源储备也很完善，步兵炮兵和海军兵都有，但不久之前他们刚刚遭遇到美军的围追阻截，差一点就被团灭，部队人数锐减到不到50人，因为仓皇撤离，所有的储备物资都被扔下，一行人没有办法，只能在深山老林中四处乱逛，看能不能找到一些可以食用的东西，好让自己不饿死在这座荒无人烟的小岛上。
追击的盟军
竹永正治出身炮兵部队，已经官居中佐，在军队里也有些名声，但那些都是过去的事情了，此时此刻他手下的炮兵团已经彻底被美军摧毁，自己也成了光杆司令，领着一帮子残兵败将东躲西藏，脑子里想的都是怎么才能吃上饭。这天他和部下在山林中发现了一个隐蔽的小村落，大喜过望，当即就上前实施扫荡，抢夺物资，当地的村民见他们人数不多，再加上自己也有武器，就毅然决然反抗，竹永正治一行人也发了狠，和对方激战起来，最终还是凭着多年的战斗经验取胜，打死两名地方老百姓，抢夺了一大批粮食和衣物。
不过也正是因为这次的事件，竹永正治等人的行踪暴露出来，一直在附近追击他们的同盟国军队当即就开始行动，派遣了一个小队迅速赶来展开攻击。竹永小队本来就没多少人，武器弹药也不足，难以抵挡同盟国军队的进攻，一下子又折损了好几名成员，身为部队指挥长官的竹永正治这下是彻底害怕了，经过了一晚上的深思熟虑、左右衡量后，他做出一个大胆的决定，那就是领着手下的士兵全体投降。当然，竹永正治也是征求了部下的意见的，他先是召集所有的军官参加讨论会，军官们同意投降后，再告知全体士兵。已经到了山穷水尽的时候，绝大多数士兵都是同意投降的，毕竟生命更可贵，但也有一些士兵坚决奉行武士道精神，不肯投降，那部队会发一枚手榴弹给他自杀用。
日军被俘
1945年5月，竹永正治的队伍派出两名使者，举着白旗前往同盟国军队的驻扎地，告诉对方自己的部队打算投降，同盟国的军队欣然接受。5月3日，这支日军小队在一个名叫沃尔姆格勒的村子和敌军汇合，所有人都解除了身上的武装，俯首称臣，日本军方避之不谈的“竹永事件”正式问世。之后同盟国的军队将他们带走审讯，身为部队指挥长官的竹永正治被转移到马尼拉，接受同盟国军队将领的一对一问话，询问其日军的作战部署。另一边日本军方发现竹永队失踪，正在到处进行搜索，结果没几天就看到同盟国那边发出通告，表示已经有一支日本大队选择投降，希望剩余的日本军队可以认清形势。
日军惊恐地发现，这支投降的日本大队正是他们正在寻找的竹永队，军方长官怒不可遏，底层士兵议论纷纷，别看只是区区不到50人的投降，带来的后续影响却是十分深远的，因为这是第二次世界大战中唯一一支成建制投降的日军部队，对于日军来说就是难以超越的耻辱记录。
日军投降
战场上的形势一天比一天明了，不少日本士兵看到竹永队的做法后纷纷效仿，在之后的战斗中，又有两支日本小队选择集体投降，不过这两个小队都是十几人，只能算中队级别，和竹永队没法比。竹永事件严重影响了日军的作战士气，陆军第41师团的最高指挥长官流着泪向天皇谢罪，被军方的领导严厉斥责。
为了不让日军的耻辱事件传扬出去，日军将竹永队的作战轨迹抹去，捏造了他们全军战死的虚假记录，竹永正治的名字在作战史中被一笔带过。第二次世界大战结束之后，成为同盟国俘虏的竹永队士兵被遣送回国，他们违反了日本军方的规定，受到国民的谴责和唾弃，不敢见朋友，也不接受采访，隐姓埋名深居简出，身为指挥长官的竹永正治也回到了日本，他已经被军队除名，在一家工厂做工人，几乎不与外界来往，在1967年默默病死。一直到1986年，一位名叫高桥文雄的日本记者挖掘出相关史料记录，将竹永事件的来龙去脉刊登在报纸上，但日本军方拒绝承认事件的真实性。
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