在我国，“男左女右”的观念和习俗，可谓是来源已久又影响深远，我们经常能在各种场合听到这句话，甚至应用到实际情况中。
比如，在一场社交场合的宴席上，讲究点的都会遵从男左女右的座位排序方式；公共厕所也是男左女右；戴婚戒，男左女右；甚至连眼皮子跳，都要说出一套男左女右的说辞。
可以说，男左女右，已经约定俗成地渗透到了我们社会生活的各个方面。
那么，这个习俗是怎么形成的呢？
传说，始祖盘古氏化仙之后，左眼化成日神，即伏羲，右眼化成月神，即女娲。民间流传的“男左女右”习俗，就是由此而来。唐人所绘《女娲伏羲图》中亦是伏羲在左持矩，女娲在右持规。
“男左女右”的习俗还和古代人的哲学观关系非常紧密。古人认为，宇宙中通贯事物和人事的两个对立面就是阴阳。阴阳最初指的是日照的向背，古人常把阴阳与天地、高低、刚柔等相配合，甚至延伸到男女。
阳者刚强，阴者柔弱。人的性格，男子性暴刚强属于阳于左，女子性温柔和属于阴于右。《礼记》的注疏中也说“左，阳也；右，阴也”。
其中阳为左、为吉、为男，阴为右、为凶、为女，此中也可以看出男女所代表的地位尊卑差异。
在我国古代社会中，许多事物都有尊卑高低之分，包括男女，但并不只是单纯的以左右的尊卑来定，不同的时期，有不同的标准。就连东西南北、前后左右也有区别。
例如，古代把南视为至尊，而把北象征为失败、臣服。宫殿和庙宇都面朝向正南，帝王的座位都是座北朝南；打了败仗、臣服他人称为“败北”；将贬谪称为“左迁”，将先贤称为“右贤”等等。
另一方面，在中医运用上，也有遵守“男左女右”的习惯，在诊脉时，男子取气分脉于左手，女子取血分脉于右手，是说男子性刚强，故为阳为左，女子性温和，故为阴为右。这就是“男左女右”的由来。
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