最新的美国儿科学会发布的育儿指南推荐：儿童在18个月大和24个月大的时候就算没有发育迟缓的现象，也需进行儿童自闭症的相关检查。
该建议的目的在于通过全面的早期检查以利于对儿童孤僻症进行早期的诊断和治疗，从而减少对儿童的影响。并且目前的学术观点也倾向于认为，早期的检查有也有助于儿童自闭症及其他的精神异常取得更好的预后效果。
发现和诊断儿童自闭症的一个主要症状便是语言功能的发育延迟。患该病的儿童往往开始说话的年龄要比正常小孩晚一些。此外，还有一些症状出现在婴儿会说话以前，而这些恰恰正是经常被父母所忽略的东西。
一些早期症状可以在婴儿1周岁的时候被我们发现，其中包括：(1)无法跟父母进行眼神交流，眼睛无法跟父母对视。
(2)当父母呼唤其名字时，婴儿无法产生反应和应答的表现。
(3)无法识别父母的手势，无法对外界刺激做出正常的反应。
(1)12个月大的时候，婴儿还没有喃喃自语或一些表达情感的动作。
(2)16个月大的时候，婴儿还不会说话。
(3)24个月大的时候，婴儿还无法说两个词以上的句子。
(4)在任何年龄，都没有语言或社交功能。
此外，当婴儿更喜欢手电筒、钥匙、圆珠笔，而不是毛茸茸的动物娃娃或地毯等软的东西，有时候，也会提示婴儿有发育迟缓和自闭症的可能。但其中的研究者之一Plauche Johnson博士指出，正常的婴儿有时候也会有这种现象，手电筒、钥匙、圆珠笔比动物娃娃更能引起他们的注意，所以，这并不是一个非常准确的标准。但有这种异常倾向的婴儿患儿童自闭症的可能性更大。
一位美国德克萨斯大学医学中心儿科教授对该指南进行评论：“虽然没有任何的症状能确定地去诊断儿童自闭症，但却是这些症状能引起父母的注意，以更好的去进行积极地预防、诊断和治疗。”
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