世界上有成千上万的自然奇观。但你有没有想过，它们背后的历史呢？这些惊人的构造，有些可以追溯到数百万年前，而有些则不到100年。不过关于它们究竟是如何形成的，有许多传说和理论，但真正的科学解释又是什么呢？虽然气候变化是21世纪的一个主要话题，但它在这些自然奇观的形成过程中，又扮演了哪些角色呢？而且自它们形成以来，它又是如何影响它们的？
所以以下这些故事，将为大家讲述一些最令人惊叹的自然奇观，到底是如何形成的。
巨人堤道是熔岩在流入大海时冷却、收缩并破裂而形成的。
在北爱尔兰北部海岸，距离布什米尔斯镇东北约3英里的地方，矗立着一个由大约4万根黑色玄武岩柱组成的建筑，其中大部分呈六角形。而这些柱子的顶部，是连接悬崖和海底的台阶。
有一种传说认为，这条堤道是由一个叫芬恩·麦克库尔的爱尔兰巨人建造的，他想通过这条堤道进入苏格兰，以便与他的对手对质。遗憾的是，对于这种结构形成的科学解释，并没有那么奇特。
撒哈拉沙漠诞生于大约七百万年前，当时广阔的特提斯海开始干涸
北非的撒哈拉沙漠，是世界上最大的非极地沙漠。多年来，科学家们一致认为，这片沙漠是在大约200万至300万年前形成的。但在2014年，挪威Bjerknes气候研究中心的研究人员，对北非在过去3000万年中发生的气候变化进行了模拟，结果表明撒哈拉沙漠可能至少有700万年的历史。
大约两亿五千万年前，一片被称为特提斯海的巨大水域，将劳拉西亚和冈瓦纳的超级大陆分开。但随着这些超级大陆的分裂，非洲板块与欧亚板块的碰撞，特提斯海的大部分被封闭了。随着地壳板块的不断移动，这片曾经巨大的水域变得越来越小。
这些板块的运动，导致了特提斯海的西海湾在大约700万到1100万年前，被阿拉伯半岛所取代。随着土地取代水，该地区的降水水平急剧下降，这反过来导致了撒哈拉沙漠的形成。
帕里库廷火山的爆发，让科学家们在短短9年时间里，看到了一座火山的整个生命周期
“当夜幕降临时，我们听到了像海浪一样的声音，红色的火焰升入黑暗的天空，一些火焰甚至升到2600英尺或更高的空中，像金色的花一样绽放，随后一场像人造火的雨落到了地上。”
帕里库廷的诞生，引起了人们的极大关注：从洛杉矶到墨西哥城的航班开始改变航线，以便让乘客们看到正在进行的活动。1947年的电影《来自卡斯提尔的船长》就是在活火山附近拍摄的。而为美国国家博物馆工作的矿物学家威廉·福沙格（William Foshag），在帕里库廷出现的一个月后，记录了它的发展。
这座火山一直持续喷发到1952年3月，直到它的活动像开始时一样突然停止。
当印度次大陆以极快的速度冲向亚洲时，两个构造板块开始形成珠穆朗玛峰
2亿5千万年前，我们现在所知的印度、非洲、澳大利亚和南美洲，都属于一个叫做盘古大陆的大陆。在接下来的数百万年里，盘古大陆开始分裂成不同的大陆。
在至少8000万年的时间里，印度以每年15厘米的速度向西北方向移动，而这是由地球内部深处的内部热驱动的地壳板块，沿着地球表面滑动所携带的力量。大约6000万年前，印度与欧亚大陆相撞，当时欧亚大陆正沿着自己的构造板块移动。当两个板块相撞时，下沉的海底导致西藏南部的火山活动，并最终导致下降板块顶部的岩石融化。
然后在2500万年前，印度大陆几乎完全封闭了它和欧亚大陆之间的海洋，挤压了洋底的沉积物。但由于这些沉积物很轻，它们不会随着构造板块一起下沉。相反，它们最终形成了现在被称为喜马拉雅山脉的山脉——当然，其中包括雄伟的珠穆朗玛峰。
大峡谷可能是在六百万年前出现的，但那里的岩石已经存在了二十亿年
