“打人不知”，是形意拳先贤们用来形容形意拳技击实效的一句谚语。自己在近十年的探索习练中对此谚语稍有领会，在此谈出自己的心得体会，如有偏差或异误还请前辈们多多指教。
“打人不知”这句话的意思是武术前辈或真正掌握形意拳技艺并有实战经验的人，在实战时所能达到“不知”的境界。平时前辈们为了精炼和加重语气强调“打人”和“不知”的语意，故意省略了主语，即真正掌握武术技艺并懂得实战技法窍要的“人”在打人。这句话就成为“谁”打人不知或“你”打人不知或“我”打人不知或“他”打人不知。而“打人”又和“不知”组成被置。
从语言和语法上分析这句话则有两个相反的意思：掌握武术技击技艺的人，第一是打人时自己不知道，第二是被打的人也不知道.针对这两点形意拳大师李文彬这样说：“是怎样一回事，还要自己在练中用，用中悟。”边说边用右手食指和拇指撑开，中指、无名指、小手指卷上做个鸵形掌又说：“形意拳讲硬打硬进，不管你是刚也好、柔也好，进也好、退也好，我就是打；‘我在场中无定式，是拳是把望着就是’。
这就是打，就是被打者不知，被打中时只是才望着，而打人的人自己也并不感觉到对方有多大阻力，这又说明两点：一是速度快，二是劲的变化快。但绝对不是招法变化快，那样永远也达不到这个效果。”
李文彬先生
内家拳在技击中的效果大致相同，主要以打和放为主，中华传统武术的先贤们在互相切磋武功时经常把劲放长、放远、放慢，把对手放出几米远摔倒在地，不受任何伤害。
打人则使被打者五脏六腑都能炸碎一样。这又不是随随便便的学一学内家拳能得到的，这需要一个严格的磨砺，艰苦的学习、探索过程。
形意拳先贤们有句俗话：“拳打三节不见形，如要见形不为能。”三节是说梢节、中节、根节。
这三节的劲的变化快，很难见形。它练的是“三催”劲，根节催中节，中节催梢节；一处动周身无处不动，一处不动无处动。交勇时强调意的变换，是通过平时训练、磨砺养成的习惯而实现的。在意的瞬间变化下，身体四肢、意、气、力等一切都在瞬间变化，以使对方防不胜防。
形意拳就靠“意”的高度自我控制和强有力的内外三合的高度统一来克敌制胜，使对手在不知中被击倒摔出。
而太极拳是在高度集中的控制自己意(即知己)的前提下去通过沾、连、黏、随，了解对手的意(即知彼)，以掌握对方的意，控制对方的意，利用对方的意，打击对方的身体而促使对方用的力越大，意离身越远，跌摔的距离就越远，摔得就越重，被打者真就不知是如何被摔出。
就“打人不知”的实战意义上讲，“打”是知己的过程。不知己，不了解自己的实力，不知道自己想要怎么打，打什么，打哪个部位，是不能去打人的。而“人”是知彼的过程，当要打的人站在你面前，你一定会对敌手进行外在的了解，然后，在交手的瞬间通过感觉、知觉、视觉、听觉来懂得对方的意，这一系列的过程都是知彼。
既然做到知己(打)又知彼(人)，就可以进行下一步“打人”，近而实现不知不觉中打人的目的。
拳经说：“拳无拳，意无意，无意之中是真谛。”其实，形意拳先贤们说的无拳、无意实质上就是高度的有拳，高度的有意，正因如此才总结出“无意之中是真意”的追求目标。
而搏击开始训练都是有意识，讲招、讲法的训练，训练到最后就是把意、招法运用到高速度的反应之中，有很多人叫它无意识、无招、无法阶段，实质上是高度集中、高度合一阶段。
“打人不知”其实也是高度的知己，当你将对方打倒，或者对方把你打倒的前一刻你都是失意的，失意也就是失重，其实这个瞬间的动作是能反应给大脑的，只不过是个人的功夫高低，体现在意的变化快慢、大脑对身体四肢的调控能力高低罢了。因此所说“打人不知”，其实是“打人知”的真正用意。
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