洋蓟, 又名朝鲜蓟、法国百合, 是菊科菜蓟属多年生草本植物。原产于地中海沿岸, 主要食用部分为花苞中肥嫩的苞片, 是一种名贵、高营养价值的保健蔬菜, 在国外被誉为“蔬菜之皇”。
洋蓟根系发达。成株高1.2m左右。羽状裂叶大而肥厚，密生茸毛，多分枝。
洋蓟在6-7月间枝端生肥嫩花蕾，主茎花蕾最大，称王蕾。一般每株有花蕾3-8个，呈紫绿色，内层约40%的苞片较嫩，一个花蕾可食部分约15-50g。
洋蓟的种子似小麦种，扁椭圆形，裼白色，千粒重44g左右。
洋蓟喜温凉气候，喜湿润，可耐短期轻霜，不耐干热。喜疏松排水良好的壤土或粘壤土。洋蓟的地上部分每年花开後枯亡，翌年春季萌发新苗，长出莲座状基生叶丛，叶长达1公尺，深裂，有绒毛。其后发出强壮而分枝的花茎，花浅紫色。一般2、3年生的产量较高，4～8年后莲座叶挤成一团，花序变小，质量也下降，所以，人工种植的大多在4年以后进行繁殖更新。要求阳光充足，尤以抽花时，天气晴朗则花茎、花蕾抽生粗而多。
洋蓟分株繁殖，选择生长健壮的成年植株，在10月上中旬挖出，将有5片叶以上的大分蘖苗切下，在1.5m深的沟中假植，上面覆盖土和草帘保温，保持沟内温度2--3℃，第2年春季定植。长江以南温暖地区可以秋季直接定植，要注意每株带有一定数量的根系。5片叶以下的小苗切下栽在日光温室的苗床中，株、行距为15cmx15cm，及时中耕和浇水追肥，保持室温15--20℃，夜间10℃左右，待来年春季长至5片叶以上时定植。
一年生以上的植株，北方地区在5月上旬开始采收花蕾，直至6月下旬。以种苞开放前1--2d采收为宜，过早产量低，过迟商品价值低，以花蕾外部萼片青绿或淡紫色，具有光泽，基部萼片欲开未放时最佳。采收宜在早晨进行，用剪刀从蕾苞下方剪下，分类存放或出售，50--100g的小花苞用做制罐头;100--350g的花苞供鲜销，以生长3年的植株产量最高，单株可采花蕾10--15个，一般可以采收5--10a(年)。
洋蓟它的花蕾可以用来煮菜，现在在上海、浙江、湖南、北京、云南、陕西省、山东省等地均有分布。
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