我们已经讨论了黑天鹅事件的准确定义，为了更好地区分黑天鹅事件和灰犀牛事件。在这里先分别确定黑天鹅事件和灰犀牛事件的定义。黑天鹅事件是形容小概率，难预测但具有巨大影响力或颠覆性的突发风险或机遇。灰犀牛事件形容大概率，可预测且影响巨大的潜在风险或机遇。灰天鹅事件和灰犀牛事件是互相补足的关系。也许乍一看，你会觉得黑天鹅事件和灰犀牛事件似乎很好区分，不就是一个低概率难预测，一个高概率可预测吗？但是我要告诉你的是，对于你来讲某件事是一件黑天鹅事件，但是对于我来讲却有可能是一件灰犀牛事件。
判断一件事情对于你是不是灰犀牛事件，关键的一点是要看你能否判断它是个大概率可预测的事件。这往往是由你的知识储备，专业领域和经济生活中的细心程度决定的。2007年至2008年的那一场由美国次贷危机造成的全球金融风暴对某些人来说是黑天鹅性质的事件，但对大多数人来说，它的出现一点儿都不奇怪。有很多警示信号表明：2001年至2007年之间积累起来的金融泡沫即将破裂。国际货币基金组织和国际清算银行在危机发生前，不断发出警告。2004年，一份联邦调查局（FBI）的报告提醒人们提防抵押欺诈的大范围爆发。2008年，丧失赎取权已经达到了历史最高水平。所以对于大部分人来讲，2008年金融海啸就是一头灰犀牛。众多的投资者，无论是个人的还是机构的，都看到了存在的问题。他们中有许多人都及时采取了行动，然后毫发无损地全身而退。其他一些人从本次金融风暴中牟取了暴利。高盛集团通过它从美国国际保险集团手中购得的衍生合同，在抵押贷款上赌了一把。它甚至拿出保险金在美国国际保险公司的倒闭问题上押了大注，因为它也看到了即将发生的金融风暴。金融风暴导致全球股市暴跌，无数股民亏得血本无归。从这个例子可以看出黑天鹅事件和灰犀牛事件的却别。并且我们也能知道灰犀牛也会可以分为正面灰犀牛事件和负面知道灰犀牛也会可以分为正面灰犀牛事件和负面灰犀牛事件。
只要我们能预测到灰犀牛的来临，并付出行动做好准备，就能预防灰犀牛事件的发生或者降低灰犀牛事件的负面影响甚至让灰犀牛事件变成我们的机遇并从中获利。对于预测到2008年金融风暴并提前做空股市的机构组织和个人来讲，这头影响巨大的灰犀牛带来了正面影响。
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