在新旧社会更替之际，新旧意识形态的矛盾也更加突出。许多受到先进教育的新青年走在了突破旧意识形态的前列。他们首先反抗的就是那个与他们息息相关的传统家庭。因为传统家庭中的一切都与他们的新思想格格不入，尤其父母之命媒妁之言下的传统婚姻观。当他们意识到单纯的反抗无济于事时，选择逃避也是一种无形的反抗。逃避是为了集聚更强、更大的反抗力量。在那个特殊时代，这样的新青年无疑是时代的佼佼者。下面的三位姐妹更是这些佼佼者中的代表。她们来自同一个家庭，为了逃避婚姻，为了心中的理想，走向新的人生道路，最终都活出了自己的精彩。
民国三姐妹
一八九八年，国内发生了两件大事：一是，清朝曾经的脊梁骨恭亲王薨逝；二是，慈禧诛杀戊戌六君子，百日维新宣告失败。两种迹象也预示着存在二个半世纪的清王朝寿数将尽。谁也不愿降临在这个风雨飘摇的时代，但总要有新生命去填补失去的生灵。就在这一年，一个小生命降临到了沈阳的一户人家。这户人家姓铁，回族人，以贩马为生。女儿降生后，做贩马生意的父亲为自己的小棉袄取名铁桂兰，想让女儿与花木兰一样，有一副女儿身男儿心。父亲靠着贩马生意，让逐渐长大的女儿铁桂兰进入学堂。在那个动荡不安的年代，许多男孩子尚且无缘读书习字的机会。铁桂兰因有一个好父亲而走进了知识的殿堂。就这样，铁桂兰14岁进入中等师范。也就在同一年，清朝结束了。谁也不会想到时局却越来越乱了，地方割据，军阀混战。铁桂兰的父亲原本希望女儿能如花木兰一样在乱世中绽放光彩，但随着自己越来越老，他越希望求稳。最终他做出一个决定，要为女儿找一婆家，安安稳稳地过日子。
民国知识女性
两年后，女儿铁桂兰已经16岁，父亲也为她选定了婆家。由于铁桂兰的父亲经常在沈阳与北京之间做贩马生意，所以在北京有很多生意上的熟人。后来，经过熟人的牵线拉媒，在北京为女儿找了一户婆家。这户人家是搬迁到北京的，老家在丰润县，但不论在北京还是在老家丰润都有些势力。家中弟兄三人：老大名叫李际春，与奉系军阀张作霖是拜把子兄弟；老二李荣春，驻守在老家丰润，有名的地主；老三名叫李宏春，学过政法，并在北洋政府任职。铁桂兰未来的丈夫就是这位北洋政府的官员。
张作霖
1914年，16岁的铁桂兰遵从父母之命媒妁之言，嫁给了比她大七岁的李宏春。铁桂兰嫁入这样的富贵之家后，过着优渥的少奶奶生活。家务不需要她操持，有保姆。平时，她只管玩玩风琴，打打麻将。丈夫经常出去应酬，所以夫妻俩一天之中，相处的时间并不多。两人相处的时间短，就不容易闹矛盾。但一闹，就是大事。果然，原本老实本分的铁桂兰与丈夫狠狠地吵了一架，甚至气得丈夫拔出了枪。枪开了，打在了墙上，射出一个人洞。铁桂兰虽然毫发无伤，但心有余悸。然而，她没有任何办法，嫁鸡随鸡嫁狗随狗的观念根深蒂固。铁桂兰之所以按捺不住心中的怒火与丈夫争吵，也是因为自己实在忍无可忍了。丈夫在外面寻花问柳，甚至肆无忌惮地带外面的女人来家吃饭，可以说，每一位妻子都难以忍受丈夫这样的行为。她与丈夫吵了，似乎她并没有占上风。自己家没有势力，丈夫手中又有枪，一个女人除了用争吵发泄心中的怒火，她再也无计可施。铁桂兰只有看得开，才能和丈夫继续过下去，况且她也没有地方可去，毕竟父亲也搬到京师。面对这样的女婿，父亲既无法也不敢为女儿出口气。日子还要继续，生活不能停止。铁桂兰试图用孩子拴住丈夫的心，她怀了二十一胎，但不幸的是只活了七个孩子。其他的孩子不是生下来死了，就是没活着生下来。十几年间，铁桂兰甚至一年怀两胎，由于身体好，一年的初月生一胎，到十月后又能生一个。然而，因为女多男少，丈夫的脸上并没留下多少兴奋之色。
民国富人家公子
随着时局的变化，丈夫李宏春在政治上开始走下坡路。家里的经济状况一天不如一天。负责给孩子喂奶的奶妈，照顾孩子的妈妈，帮助洗衣服的水妈，都逐渐被辞退了，最后只留下一个老妈子。此时，大女儿李菊同也逐渐长大，可以帮助料理家务，照顾妹妹们。大女儿李菊同性格倔强，却是个学习的好苗子，从当时的师大附中考上了北大。由于离家近，她可以经常回家，照顾妹妹们。就在李菊同考上北大不久，家里人为她定了一门婚事。男方是一位教员，也是回族。上大学的李菊同对这件事既没有反对，也没有放在心上，只是要求对方允许自己在北大毕业后再结婚。一开始，男方满口答应，但后来迫不及待，一直催婚。此时的李菊同在北大接触了新思想，性格倔强的他开始厌恶这种家庭的包办婚姻，此时局势一变再变，大学中的学生运动此起彼伏，一浪胜过一浪。
民国看妈
面对男方急切地催婚，丝毫不向传统婚姻低头的李菊同选择离家出走，逃避这种婚姻，奔向自己的理想。就在新年快要来临之际，母亲交给大女儿李菊同一笔钱让其置办些年货。而李菊同就趁着这个机会，拿着这笔钱，奔向了自己向往的地方。李菊同离家出走，家里可谓乱成了一锅粥，生活上，母亲少了一个帮手，妹妹们没有了姐姐的照顾。家里人都以为李菊同走丢了，贴出寻人启事，但始终毫无消息。其实，李菊同奔向了山西、太行山一带，在那里加入了牺牲救国同盟会。在那里，李菊同把名字改为黎颖，一是自己有了一个新的开始；二是，怕自己投身革命而牵连到家人。家中少了一位好帮手，妹妹们少了一位好姐姐，但革命道路上多了一位女英雄。
富人结婚的婚轿
黎颖加入的牺牲同盟会是抗战初期山西成立的地方群众性组织，简称牺盟会，倡导不分男女、不分党派、不分职业，只要不愿做亡国奴的人们，一齐动员起来，积极参加一切救亡运动。就在这一年（1936年），黎颖加入中华民族解放先锋队，第二年，加入中国共产党。黎颖不懈地为自己的革命理想奋斗，先后担任牺盟会的干事、特派员，解放后担任山西妇联主任，后来，成为中共八大代表。黎颖的个性也影响了弟弟妹妹们。弟弟李德伦也因心中的革命理想，奔向了当时的大上海。在那里，李德伦以文艺人员的身份作为掩护，为组织提供帮助。
李德伦
妹妹黎频因为有大姐与哥哥作为榜样，心中也早已有了逃离传统家庭，奔向理想的意愿。偏偏这时，家里媒婆不断，都是来为黎频拉媒牵线的。当年黎频小，不理解大姐当年为何要悄无声息地离家出走。此时，她明白了，传统婚姻的逼迫与对心中理想的向往，都让她们不得不离开那个传统的家，去寻找新的天地。就这样，妹妹黎频去上海，寻找自己的哥哥。之后，兄妹俩不仅全力以赴给组织提供帮助，还在上海的艺术界闯出了名气。哥哥李德伦在上海成立中国青年交响乐团，后到延安，担任延安中央管弦乐团指挥，解放后在音乐领域获得多项大奖，并担任中国音协副主席。
李德伦指挥交响乐演出
妹妹黎频成为上海观众演出公司的一名演员，解放后，进入北京人民艺术剧院。之后，黎频曾演过很多家喻户晓的角色。黎频曾在当年以老舍的作品《龙须沟》改编的电影中，扮演王大妈的角色。电影中王大妈的善良、勤劳、本分老实的特点，让黎频表演得淋漓尽致、入木三分。同样在老舍的作品《茶馆》改编的电影中，黎频又饰演王淑芬与庞四奶奶的角色。黎频把自己的身心投入到每一个角色中，活灵活现地表现出书中所刻画的角色形象。就连作者老舍本人也没有想到，黎频能在荧屏中对书中角色诠释地如此到位。令人想不到的是，87版的电视剧《红楼梦》中刘姥姥那幽默、俏皮、风趣的配音就出自黎频之口。因为，当年黎频刚到上海时就在苏联之声广播电台做播音员。所以，为演员配音也是她拿手的老本行。黎频的配音对刘姥姥这一角色的呈现可谓是锦上添花，使其深深地刻在了观众的心里。
刘姥姥影视剧形象
后来，妹妹萧成（后改的名字）也以哥哥姐姐为榜样参加了革命。为了自己的理想，她也没有遵从父母为她包办的婚姻。她给母亲铁桂兰留下一封信后，前往太行山寻找大姐黎颖。然而，当妹妹找到大姐之后，并没有得到任何的照顾。大姐黎颖认为妹妹小姐出身，初来乍到吃不了苦，于是，让妹妹到乡下当小学教员，以此考验历练她。在妹妹经受了考验之后，姐姐黎颖派她到北京搜集材料。萧成回忆：回来的时候，都是步行，有泥踏泥，有河趟河。因为自己的背包掉到河里，晚上睡觉只能和男生盖一个被子，那会无所谓，只想着革命任务。”然而，当萧成刚进入北京，就被捕了。当敌人询问她家里的成员时，她不敢说出大姐的名字。后来，幸亏家里人出面担保，才把她放出来。但萧成并没有畏惧，仍然全力以赴执行大姐交给她的任务，为组织搜集了很多有价值的材料。由于两姐妹在抗日时期的功劳，组织上先后为她们颁发了抗日纪念勋章。
黎频
可以说，这三位逃避婚姻的姐妹，离家出走后，不仅实现了自己的理想，更活出了自己的精彩。当然，对于母亲铁桂兰来说，她希望儿女时刻守在自己的身边，但在那样的时代，那样的环境下，儿女们只有离开，才能实现心中的理想。后来，儿女们功成名就，回到母亲铁桂兰的身边，以此弥补对母亲的亏欠。母亲铁桂兰在儿女们的照顾下，安享晚年，1987年，以89岁高龄，走完了自己的一生。
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