随着天文望远镜的发明，人类对于星空的探索也进入了新的阶段，在没有天文望远镜之前，古人对于星空的了解只能通过肉眼来观测，看到的是一个个亮点，它们其实都是距离我们非常遥远的恒星。
有了天文望远镜之后，我们才知道，宇宙有多么的浩瀚，大到我们无法想象，地球在我们的面前是一个大的空间，可是在宇宙中，它连尘埃也算不上，即使是直径达10万光年的银河系，在宇宙面前同样如尘埃一样渺小。
在人类刚刚走出地球的时候，我们并没有意识到系外星空的存在，只是认为太阳系就是全部，可是随着系外行星的发现，我们才知道，太阳系之外还有更加浩瀚的空间，我们称之为银河系。
银河系之大，直径有10万光年，存在着至少1000亿颗恒星，除了流浪恒星之外，有固定公转轨道的恒星身边，都会存在数量不等的行星，组成一个恒星系，例如：太阳系有八大行星，地球只是其中之一。
即使是以1000亿个恒星来算，银河系存在的行星数量也会多达数千亿个，而在这些行星中，有可能存在跟地球高度相似的生态星球，有各种形态的生命存在，甚至更高级的外星文明。
我们要寻找到生命星球，首先就需要先探测寻找各种行星，那么科学家是如何寻找行星的？其实人类对于系外行星的搜寻工作距今并没有多久，21世纪之前，观测技术的限制，想要搜寻到一颗系外行星是非常困难的。
直到进入21世纪，有了更强大的观测技术，系外行星的搜寻工作才有了好转，而随着时间的推移，我们搜寻到的系外行星数量也在大量增加。
根据科学家的数据，21世纪初，我们搜寻到的系外行星只有大约100颗，而现在仅仅过去了20多年，人类发现的系外行星数量已经多达5000多颗。
发现系外行星大多依靠行星搜寻望远镜和卫星，如斯皮策太空望远镜、开普勒太空望远镜和凌日系外行星测量卫星。想要搜寻到系外行星，首先要先搜寻到恒星，它在宇宙中非常亮眼，容易被观测到，发现了恒星之后，再通过恒星的光暗变化来寻找身边的行星。
系外行星的组成如何？跟地球相似的很多吗？
系外行星和太阳系的行星是有不同的，它们各自有自己的特征，主要分为四类，一类是气态巨行星，大约占到了30%；二类是类海王星（比地球大但比海王星小的“迷你海王星以及热木星等”），占到了约35%；三类是“超级地球”（环境与地球比较类似但比地球大、有孕育生命或者适合生命存在条件的天体）；四类是类似于地球或火星的岩质行星，仅占到了4%。
通过以上的数据可以看出，与地球类似的岩质行星在宇宙中是比较稀有的，而我们要寻找外星生命的痕迹，只能在这些行星上寻找，毕竟我们对外星生命不了解，以地球为模板来寻找外星生命无疑是一个更好的选择。
当然，我们并不排除在一些极端的星球环境下，也可以生存的生命，相信这样的生命在宇宙中也是存在的，甚至有可能还存在超出我们认知的外星生命，例如：硅基生命，能量生命等。
科学家最想发现的无疑是与地球相似的类地行星，与地球相似，又存在于宜居带，就有可能具备良好的生态环境，有诞生生命的可能。而在目前发现的5000多颗行星中，类地行星有数百颗，与地球相似的也有几十个。
在与地球相似的类地行星中，有一个行星引起了科学家的高度关注，它就是格利泽581g，位于天秤座的红矮星格利泽581附近，距离地球约20.5光年。
格利泽581g是格利泽581g恒星系中发现的第六颗行星，是迄今为止发现的与地球最为相似的系外行星，有可能存在生命。
系外行星即使是类地行星，它们的个头往往也比地球大，而地球在宇宙行星中，只能算是一个矮个子。观测数据显示：格利泽581g的直径约是地球的1.2-1.4倍，质量约是地球的3-4倍，它与主恒星的平均距离不到1000万公里。
如此短的距离，不怕被恒星烤熟吗？其实完全不用担心，它的主恒星是一颗红矮星，亮度并不高，而1000万公里的范围反而属于宜居带，有着适宜的温度和光照。
可是由于格利泽581g行星比较大，再加上它与主恒星的距离比较近，所以从它诞生的那一天起就被潮汐锁定，公转和自转相同。公转和自转相同的情况，月球是一个，所以，月球被地球锁定，永远只有一面对着我们。
格利泽581g被主恒星潮汐锁定，它也永远是一面对着恒星，恒星的一面白天，一面黑夜，白天的地区温度还算可以，约数十摄氏度，可能存在海洋，黑夜的一面温度低到了零下100-200摄氏度，即使有水的存在，也会是一个冰冻状态。
如果格利泽581g有生命存在，它们会在哪里？会是正对恒星的一面吗？
科学家认为，生命要生存和演化，昼夜交替是必不可少的，这是生物钟，若是永远只有白天，没有黑夜，生命也很难诞生演化。所以，格利泽581g的正面想要演化出生命，似乎也非常困难。
科学家研究认为，只有在白天和黑夜的交接之处，也就是晨昏线附近有诞生生命的条件，这里有可能演化出了生命，不排除经过漫长的进化演化，出现智慧生命的可能性。
不管如何，格利泽581g所处的宜居带位置以及它的质量，都让它具备了一个生态星球的条件，只是由于潮汐锁定，生命活动的区域有可能只是在晨昏线附近。当然，若是出现了智慧生命并发展到了科技阶段，活动范围就有可能遍布全球，毕竟在科技的面前，白天和黑夜的条件也是可以生存的。
格利泽581g距离我们有20光年之远，对于人类目前的科技来说，这个距离是无法到达的，无法派出探测器进行实地探测研究，具备的情况如何，更多的是我们的一种猜测。
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