为了能饰演1998版《水浒传》中的鲁智深，臧金生曾两次差点付出生命代价！
1998版《水浒传》决定翻拍的时候，臧金生特别想出演鲁智深这一角色，张绍林导演选演员时也相中了臧金生，唯一觉得不满意的地方就是当时的臧金生太瘦了，1.83米的身高体重只有170斤，跟膀大腰圆的鲁智深比起来相差太远了。
为了自己能饰演鲁智深，臧金生想了个办法，弄了一个酒精炉，炒鸡蛋、摊鸡蛋、煮鸡蛋、卧鸡蛋等所有做法的鸡蛋全吃，先吃一把乳酶生，然后一大缸子饭，连菜带汤一块呼噜呼噜全吃掉，吃完之后赶紧吃一把酵母片催肥。鲁智深是个体格壮实的大和尚，不是肥，所以臧金生白天猛吃，晚上猛练，想尽快的接近鲁智深的形象，可人体生长是有规律的，很快他就因甲状腺肿瘤进了医院，还开了刀，差点把命丢了。出院之后继续增肥，两个月的时间体重直接飙升到了260斤。
拍摄现场钢丝绳蹦断，差点丢掉性命拍摄"倒拔垂杨柳"镜头时，武术指导袁和平为了能够逼真的体现出鲁智深的力大无穷，要求杨柳必须是真实的埋在土里的，由演员亲手拔出来，让臧金生一边用力一边借着吊车的力量把杨柳拔出来，就这场戏差点又要了臧金生的命！
拍摄现场当时找的是一个普通的吊车，没想到用的是旧的打了结的钢丝绳，当吊车用力吊、臧金生也在用力拔的时候，只听到"砰"的一声，钢丝绳断了，说时迟那时快，蹦断的钢丝开始胡乱拍打，拍到哪哪就是一个大口子，幸好它离演员臧金生的头还有一尺左右，否则后果不堪设想！用俗话说：鲁智深可就开了瓢了！
超人的艰辛和付出算是没有白费，臧金生饰演的鲁智深得到了观众的一致认可，甚至在很长一段时间内鲁智深就是臧金生的代名词。
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