中国民间有句俗语“关公面前耍大刀”，以此形容人的不自量力。
关公大刀，名唤青龙偃月刀，又名冷艳锯，冷是指刀刃发出的凛凛寒光；艳是指刀身在光照反射下呈现出的鲜丽光泽；锯则指刀背的歧刃如锯齿。
青龙偃月刀造型优雅，刀势沉重，用在威武雄壮的关公手上，更是如虎添翼，尽显青龙偃月刀的磅礴大气。青龙偃月刀是具有灵魂属性的神器，它会寻找自己的主人，从而让自己的威力得到最大程度的发挥。
关于青龙偃月刀的来历，民间还流传着一段“青龙报恩”的优美传说：关公年轻时曾救助过一条青龙，青龙为了报恩，在铁匠铸刀久铸不成时，纵身投入火炉，成为青龙偃月刀的器灵。青龙从此附身宝刀之上，追随关公南征北讨，为关公叱咤风云立下汗马功劳。
关公提青龙刀，骑赤兔马，温酒斩华雄，斩颜良诛文丑，过五关斩六将，战黄忠斩庞德，单刀赴会，勇冠三军，威震华夏，青龙偃月刀将关公的武力值发挥的淋漓尽致。青龙偃月刀也因此成为关公形象的重要辨识标志之一。
青龙偃月刀的雏形最早出现于唐代，据传唐代画圣吴道子就曾创作过关公持刀的画像，悬挂于北京正阳门关帝庙，天子庶民纷纷来此庙拈香祭拜，祈求平安吉祥，和乐安顺。
北宋《武经总要》中已有掩（偃）月刀的明确记载和图像。1909年，在西夏黑水城遗址一古塔中，发现了宋金时代的中国版画《义勇武安王位》，画像中关公正襟危坐，右侧武士手执大刀，与《武经总要》描绘的“偃月刀”图像基本一致，刀柄与刀刃衔接处，已有兽头吞口装饰，与“龙口吞”标识十分接近。
一代名将，南宋中兴之臣岳飞，也曾画过身披甲胄、横马持刀的关公武将形象，今存于龙门文物研究所。
说明，早在《三国演义》成书之前，宋元之时，青龙偃月刀的形象已经发展成熟，接近定型。
元代戏剧大师关汉卿在《关大王独赴单刀会》中描写关公“髯长一尺八，面如挣枣红，青龙偃月刀，九九八十斤”，为“青龙偃月刀”名称的确立，提供了最早出处。
此后，元末明初小说家罗贯中创作的《三国志通俗演义》沿用了这一名称，亦称“青龙偃月刀”，清初评论家毛伦、毛宗岗父子修订《三国演义》时，对“青龙偃月刀”极尽颂扬和赞美之辞。
“青龙偃月刀”威名由此沿用至今，在中国民间流传的英雄故事中，青龙偃月刀俨然代表关公成了忠义勇武的文化象征。
《唐末藩镇演义》中，后唐王朝奠基人李克用有心要平唐乱，闲时仿着关夫子青龙偃月刀的式样，打了一口，名曰定唐。
明代王同轨笔记小说《耳谈》中，明代天启初年，徐必达以右佥都御史督操江军，此时年七十二岁，带铁关王刀一把，重七十三斤。十三日操练水兵，只有家兵四人能舞此刀，其余数万人皆不能举。
后世演义小说中出现的关公后裔，不仅外貌似关公，且武器往往都是青龙偃月刀。
南宋龚开在《宋江三十六人赞》中写：“大刀关胜，岂云长孙？云长义勇，汝其后昆！”说明宋代时，大刀已经成为关胜最典型的形象特征。
《水浒传》中的大刀关胜，就是据此形象塑造而来。书中描写关胜，长相似先祖关公，使青龙偃月刀，有万夫不当之勇，熟读兵书，深通武艺，在梁山好汉中排名第五，位居马军五虎将第一位，上应天勇星。
《说岳全传》中，关胜之子关铃，是岳飞之子岳云的结义兄弟，外貌继承了祖上基因，使青龙偃月刀，跟其舅父陈葵学得父亲大刀关胜的刀法，刚出场便与岳云大战不分胜负。后随岳雷扫北时立下赫赫战功。
明清时期，青龙偃月刀成为武举人演练的必修器械。明朝武状元殿试关公刀标准重量是120斤，明末猛将卢象升用的关公大刀是136斤。清朝最后一个武状元张三甲所用大刀为180斤，而光绪十八年武状元卞赓殿试时舞动的大刀重360斤，为殿试刀中的最高级别，被光绪钦点武状元，赏戴花翎，授一等侍卫，巡守神武门。
作者：关公文化彭允好
--本文刊载于《香港商报》2020年11月18日A10版
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