一句“春江潮水连海平，海上明月共潮生”，道出了一派明月随海潮涌生的壮观景象。自古以来，波澜壮阔、浩瀚无垠的大海带给人类无尽的想象。于是在上古神话里，关于大海的描述也变得比比皆是。
古代传说海外有三座仙山，分别是蓬莱、瀛洲、方丈。据说山上有长生不老药，历史上秦始皇曾多次派遣方士下海找寻，均毫无建树。
其实何止秦始皇，历史无数帝王如汉武帝都打过这三座仙山的主意，最后落得个相同的结局--铩羽而归。
那么神话故事里，这三座仙山究竟在哪里呢？此事得从渤海以东说起。有个成语叫杞人忧天，说的是古代有一个杞国人曾担心天没有支撑，会掉下来，因而惶惶不可终日。
而古人对波澜壮阔的大海也同样表示了忧虑，他们设想万一有天大海被装满，溢出来咋办啊？于是上古神话里就出现一个神奇的无底峡谷。
《列子·汤问》记载“渤海之东，不知几亿万里。有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟”。这个海底的大峡谷叫“归墟”，位于渤海的东面。有了归墟的存在，再多的海水都能装的下，这下古人们放心了。
在上古神话里，可能听说过归墟的朋友不多，不过归墟里有五座仙山，那可是大名如雷贯耳。它们分别是：方壶、瀛洲、蓬莱、岱舆、员峤。在五座仙山上，生长着无数的奇花异果、珍禽异兽。
仙山中的主人是一群白衣飘飘的仙人，他们时常像小鸟一样翱翔穿梭于五座仙山之间。别看仙人们逍遥自在，其实也有苦恼。这五座仙山随波逐流，时常变换着位置，给仙人们相互串门带来大大的不便。
于是仙人们上达天庭向天帝诉苦，这居无定所的日子没法过了。天帝一想，既然此事发生在海上，那就派海神禺强去办呗。当然还有种说法是安排大禹来做这事儿。再说禺强领命以后，马上调遣了15只巨鳌，去背负仙山。
每隔六万年轮换一次，完美解决了五座仙山的漂移问题。仙人们终于松了口气，变得优哉游哉起来。可惜好景不长，有个龙伯国的巨人正好到大海上去垂钓，不知不觉来到了归墟附近，只见巨人一挥钓竿，钓起鱼来。
那背负仙山的巨鳌六万年才轮换一次，早已腹中空空，被巨人捡了个便宜，一连钓上6只巨鳌。巨人满载而归，将六只巨鳌吃的只剩龟壳。而失去支撑的岱舆、员峤两座仙山据说一路飘到北极，最终沉没。只剩蓬莱、瀛洲、方丈三座仙山幸存。
不过此神话传说却被历代的方士当真了，他们煞有其事向帝王们鼓吹出海寻仙，却从来没有找到过，只能用“无缘”二字交差，实则三仙岛只存在于神话故事之中而已。
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参考资料：《山海经》、《淮南子 地形篇》、《列仙传》、《史记 封禅书》、《列子 汤问》等。。。
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