我先讲几个小故事。
清朝中晚期，是武术发展的一个鼎盛时期，杨禄禅是近代将太极拳发扬光大的极重要的人物，清朝是马上夺的天下，十分崇尚武功，从皇帝到王爷，在少年时都有专职的武术教练。八旗有皇室的俸禄，生活优越，闲暇充裕，旗人摔跤习武成了当时的一大看点。子弟若不会武功，常常是被同旗的人笑话的。直至今日，旗人集聚的地方，仍可见这种习武的风气。杨禄禅家境并不宽余，进京的主要目的，是谋求好的生路。从传闻和记载中，可知他进京后，由于武功超群，很快在京城立住了脚跟。据传，他当时在京城没有对手，人们争相拜他为师，后被王爷府收为教师爷，待遇丰厚，一家也就吃穿无忧。
当时太极拳只有几个基本的拳式，有说只有四式的，有说八式的，也有说十三式的，总之很少。就这么几个式子，教完了，没有可教的，那怎么行，于是就一边教一边编新式子，最后编的式子越来越多，四十八，八十四，一百〇八，甚至还有二套三套，使学的人直到不想学了，也不能最终学完。杨老先生于是就可以稳收学费，一家人便可以过上锦衣足食的生活。而他的儿子练的仍然是先前的那几式，这几式并不保密，弟子们是都可以学的。这些是杨的孙子的徒弟的徒弟亲口对我说的，他们的主要功夫是练什么呢，站桩。没有三年以上的桩功，老师根本不往下教，因为教也白教。让弟子站桩，是说明老师要真教。
董海川是八卦拳的祖师，据说他也遇到杨同样的问题，本来只有基本的八掌，后来演变成一百〇八掌，也是好几套。而据内行人介绍，真传的也是桩法第一。
一个通臂拳的传人说，他的父亲同教师是至交，他从五岁跟老师学，老师不善言谈，为人严厉，每天看守着他站桩，别的徒弟都练的一套套的了，他什么也没有学。他父亲见他没学东西，很纳闷，就去找他老师，老师说，咱们什么关系，你还信不过我。接下来还是照样站桩。一站就是三年，三年之后才教拳术。很快，他就在所有的弟子中脱颖而出。
说这么多什么意思呢，武功的基本功，主要是桩功，没有桩功，所有的都是扯淡。
桩功里有什么秘密吗，这是所有练习的人都会有的疑问。有，但不是象气功那么神秘兮兮。其实，根本不必想的那么神秘，傻站就行。站桩的最高境界就是如醉如痴。痴是什么，就是傻。
站桩同静气功很近似，所不同的是气功练的是气，而桩功练的是放松。桩功的自我感觉的最好境界是天人和一，微微闭上眼睛，也有睁眼的，由于全身各个部位，所有的肌肉群体放松了，思想意念全部放松了，在意识中的感觉是身体与天地合为了一体，整个身体随着整个宇宙放大，似有似无，浑浑噩噩。一般来说，能达到这个境界，得能经常站一个小时以上的程度才能达到。开始站桩，可能时间很短就站不住了，慢慢增加时间，待能很轻松的站一个小时，这种感觉就会慢慢有了。
站桩也叫站禅，其桩的要求并不严格，坐着练也行，躺着练也行，其姿势不限。以站桩效果最好。其站的姿势以自然为好。身上的筋肉皮松的分了家，同猪肉的囊膪一样，那功夫的造诣就比较深了。
树从根锯断，枝杈砍掉，上节细尖锯掉，成上下几乎一般粗的圆木，栽在地上，称为桩。前人许多土木工程，都离不开桩。站桩形如桩栽地上，故而得名。
少林有少林的站桩，如骑马蹲裆式，还有好几种基本桩，一时叫不上名字了。形意拳有三体式桩。桩有高有地，有繁有简，有难有易。大概要数清有多少种桩，同要明了有多少种拳术一样困难。实际上，任何一种站姿凝固不动，都可叫桩。人在某一瞬间定格了，同照片一样静止了，固定在某一个固定的姿势中，这就是桩。
每一种拳术，都有自己的基本桩功。在基本桩功之外，又衍生出许多其他各种不同的站桩式子。对桩功的不同理解，各门各派有不同的解说。从姿势来说，大体分两类，一类站的比较高，接近自然站立，一类式子比较低，膝盖弯曲度较大。站低式的认为，这样容易使脚下生根，他们往往认为站高式比较浮，认为不可取。在一般人的印象里，站桩多是拿姿拿式，从外形一看就是在练武呢。我的见解有点不同。我们的站桩首先是为了放松，站桩是手段，放松是目的，什么样的手段最容易达到目的？什么样的站桩姿势使人站的轻松，站的时间长呢？显然，那种摆出很大架势的站姿，尤其是膝盖弯曲度大的低姿，显然站的时间不容易持久且容易疲劳的。道理明摆着，越接近自然站立，其越容易站立持久，越容易放松。
军人立正站立，很有精气神，但相对来说也容易累，立正的时候，挺胸抬头，相关的肌肉就要处于紧张状态。这种姿势显然也不适宜。官长要训话了，喊一声稍息。这种稍息的姿势，大家站着就轻松多了。稍息是一条腿主要支撑身体自然下坠的力量，这样站久了也要累，很想换换腿。站桩是要长久不动的，所以采取两腿平行站立，两腿平均支撑身体重量，这样就舒服多了。两脚平行，成11字，两脚间距与肩同宽。这样的要求，比较合乎自然。
总结一下，由立正，到稍息，两脚平行，与肩同宽，两臂自然下垂，膝盖微有弯曲。头要放正，两目平视，这样站立比较中正。胸部不能挺，背不能弓，胸腔里的五脏六腑自然下垂，放于舒适的状态。身体的重心放于中轴线上，中轴线在两脚之间。
站姿的要点说完。此处还要再讲一点。人的腰椎从上到下不是直的。从背到腰时有一明显的向里弧度的弯曲。人在角力时，仅仅用胳膊的力量是不行的，要用脊椎的力量，而我们的脊椎是弯曲的。力学表明，立柱顶千斤，如立柱是弯曲的，顶千斤的力就要大打折扣。此外，我们发力的时候，也要由脊椎发力。举一个发力的例子。好的车把式，手中握一把软杆的长鞭子，他坐在大车前面，牲口在前面拉车，有时拉车的马遇到意外会突然惊了，惊了的马狂暴无比，任何人都难以再驾驭。好像欧阳海就是拦惊马。此时，车把式手中大鞭子一挥，鞭稍抽在马的嘴角上，那马的嘴角立刻就被抽出一条血印来，再狂暴的马，也会被这一鞭子抽醒在那里，再也不敢乱动。可见，这一鞭子下去，力量有多大。好车把式，就这甩大鞭子，很需要练一阵子。我见过老车把式教小车把式，跟带徒弟一样。
我们的脊椎，就是那长的软鞭杆，拳头就是那鞭稍。广义来讲，任何打人的部位，肩肘膝胯，都可叫拳，打人的点就是拳，都要发出鞭稍的力来。我们的脊椎就是那软鞭杆。这根软鞭杆不能是弯的。而我们的脊椎在自然情况下，是弯的。于是，我们在站桩时，就要慢慢地将其校正，使其变直或接近直。在直的情况下，还要使其骨节松开，不能让其成为硬邦邦的棍子。怎样来校正呢，在前面说的站桩的情况下，膝盖微微弯曲，尽量弯曲的幅度要小，此时，校正后腰，就是裤腰带的部位，使凹的部分向外凸，膝向前微微弯曲，殿部微微随着膝弯向里微收，后腰椎就很容易向外鼓。
坐在椅子上，也可以练，后背不靠，很容易感觉到后脊椎是直的，在站立起来后，保持上身坐姿，脊椎就是直的。开始站桩时，可不必急于调整脊椎，到站到一定程度，再调整，逐渐的，在整个站桩的过程中，始终保持脊椎直的状态。
站桩要在安静的环境中练习，夜间比较静，效果比较好。
下面说说怎样放松。放松的方法很多，常用的有默想法，守意法，暗示法。一些气功书上都有详细的描述，可参考。听比较轻松的音乐也不错。眼睛微闭，如闭目养神，把身体分为由上到下的五条线，用暗示的方法，一节一节放松。如，头放松，脖子放松，胸放松，依次向下想，直到脚。前面一线完了，再想后脑放松，后背放松，依次向下，也是到脚，再两侧，再中部，中部由百会开始，脑子中部，脖子中部，胸腔。全身放松后，可以意守丹田，丹田就是肚脐下面的小肚子，想着小肚子和后腰之间的中间。意念就守在那里。守也不要死守，似想非想，似守非守。
当站的时间长了以后，比较高的境界是天人和一。我前面讲过。整个骨头架子站在原地，而在意识里，骨头周围的肉体似是向无边无际的天地散去，与天地混合在一起，分不清哪是天地，哪是我的肉体，或者说，肉体已经化在了天地里。站桩能站出这种感觉，站着就很舒适了，很陶醉，其乐融融。不知天下竟然有如此美妙境界。所谓修身养性，是也。
此种境界，不仅站可练，坐也可练，卧也可练，不居形式。
拳谚云，神宜内敛，气宜鼓荡。又有云，静如处女。还云，意与气合，气与力合。俗云，精神放大，也称意念放大。意念放大，欲与天公试比高，这句诗比较形象。这些拳谚从不同的侧面说明的是一个意思。
我初学时，遇到一位练家，他给我讲了他的一个亲历故事。那时他在做环卫工作，秋天满地飘的落叶，他们一大群人去扫落叶，下午休息，大家坐在一起闲聊。环卫中年妇女比较多，有一位非常能闹，对大家说，他是练武的，咱们一块上，看他能把咱们怎么样。这一群妇女正想找乐，就一齐扑过来。他赶紧站起来迎战。这个抱腰，那个抱腿，那个搂脖子，那个拽胳膊。剩下几个男人在一边看哈哈。这场面可不好对付，摔不能摔，打不能打。虽说是闹着玩，一个练武的大男人，要让几个妇女收拾了，脸面上总不好看。那几个妇女都是干力气活出身，使出的力气可不小，他要挣脱是很困难的。如何是好？艺高人胆大，身随意动，突然他全身一抖，再看那几个妇女，全飞跌出去，从地上爬起来，身上没有任何损伤。一个个看着他，惊的半天合不拢嘴。后来有人问他，这叫什么功夫，他回答，金鸡抖翅。多好听的名字。他说，从那开始，好多同事都介绍孩子，好友、亲属，来向他学。不教吧，得罪人，教吧，一是一般人练不了，白浪费时间，二来，谁有真功夫那么轻易卖给别人。你要教不会人家，人家说不准还会在背地里骂你，得不偿失。他讲话，金鸡抖翅不过是个名称，全身的肉松不开，抖不出去，你就是练一百年，也顶多是有金鸡抖翅之名，而无金鸡抖翅之实。
从他的故事里，众位听明白了吗，全身的肉，散不开，抖不起来，怎么能把人抖出去。欲散开，须精神放大，天人和一，须神宜内敛，似敛非敛，气就自然而然鼓荡。筋肉皮向宇宙缥缈涨开，其功可期。
其余拳法的招式，如果没科班练过的，最好找专业的指导一下。拳击就直拳，勾拳、摆拳这几招。体育运动有个特点，从录像和书上是不好学准确的。自己练时，慢练，如打太极拳，体会站桩的那种感觉。（本文完）
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