“文章是案头之山水，山水是地上之文章”，以诗文造园，中国是一枝独秀。文人们在构建园林的同时，也在塑造着自己，因而园林能够成为诗画艺术的载体，洋溢着清香、古朴的书卷味，充满氤氲的文人气息，得自然之道且兼具精神生命的精华。
古人不仅喜欢以诗言志，以诗抒情，还喜欢借用诗句的意境来抒怀胸臆，而这一情感的寄托就是匾额。
匾额，在秦汉时期兴起，在明清时代兴盛，直至当今，可谓是源远流长。匾额除对园林景观的升华有藻绘点染和赋形搞彩之外，还有寄情于景、直抒胸臆之意，从而使物象获得“象外之境，境外之景”的灵气和生气。除此之外，匾额还具有更深的内涵:
一、作用1、构园之魂
艺术在创作之初，要先“立意”，意在笔前， 而后作字。“凡诗文书画，以精神为主，精神者，气之华也”。
园林的创作也是如此。一件成功的园林作品，园名题咏体现了构园思想。而这并不是建园之后再延请文人雅士题咏的，这是一开始就与园林之美的构思结合起来的，在园林艺术创作上，这是不可分割的一部分。园名题咏的确定，也就是确定了园林的主题意境，然后再考虑园林的整体结构，重要景区的布局如何来体现、吻合主题意境，所以说，园名题咏，应该是构园之魂。
中国园林被称为“凝固的诗”“立体的画”，营造的是诗画之境界，也就是“意境”。虚实相生，展现的是生命的律动。虚乃心造之景，谓之情；实乃欲诉于人，谓之景，意境就是情与景的结晶。诗人萃天地之清气，以月露花鸟为其性情，其景与意不可分也。所以中国古典园林古人不称“景观”而称“景境”。
2、立景之意
园林的主题就好比一首诗的“诗眼”，“诗眼”是一首诗的灵魂，是诗人竭力锤炼的精华所在，也是统领全篇主旨的凝聚之点，最能够表达诗人的情感与精神。有之，境界全出，通篇生辉；无之，平淡如水，不起涟漪。
建园者在整体建构之前，就已经根据自己的情感与精神，为园林的大体确定立意。然后用简约的笔墨、富有诗意的文字题一景名，确定主体风景的意境。之后再仔细研究、琢磨各个区域的山水、亭榭、花树等每一个具体景点的布置，使它们能够符合意境的需要。
同时，园林主人还会集思广益，通常在园林大体完成之后，就会邀请文友，对各个景区的风景设计、意境表达进行推敲、品鉴，通过反复的品味、斟酌，使得景区的主题意境，更加饱满。这一方法就好像是品读诗文，鉴赏画作。
而主题建筑周围的景致，是必须要用匾额题刻的，起到一个补充、强化或相互映发的作用，总之，是要与该景区的主题意境相协调的。而镌刻在园林门楼或墙门上的题额，也是整幅雕刻画面思想的点睛之笔。
园林匾额在古典园林的立意构景中，一般具有统帅意义，是创造诗情画意“断”不可少的首要艺术元素。
3、赏景之眼
我国园林的物质构成元素包括感性质料的自然属性，如色彩、形状、线条等；还有理性美的组合规律，像整齐、对称、节奏等，给人以形式美感，形成自成一景的审美对象。
而匾额的题刻也成为了审美的一种指示。诸如色（“翠玲珑”“绣绮亭”“浮翠阁”）、姿（“四时潇洒亭”“竹外一枝轩”“暗香疏影楼”）、声（“玉延亭”“留听阁”“一亭秋月啸松风”）、影（“柳荫路曲”“塔影亭”“倒影楼”）、香（远香堂、藕香榭、水香榭、闻妙香室、天香秋满、清香馆）等，使观赏者获得了悦耳悦目的第一层次的审美享受。
对于园林美的欣赏，最高境界就是能够领悟其“境界”。而“匾额”的存在，能让观赏者更好的找到赏景之“眼”，这也是帮助人们“寻诗”的“眼”。在中国的园林中，通过匾额，你就能找寻到其“背后”的诗。
4、悦目之形
园林中的匾额，其书艺、材质、装饰都给人以强烈的视觉美感。
（1）书艺
我国古代，在东周以后，就已经有了把文字当艺术品来看的习惯。而在我国，书法与绘画，本是同源。
一块好匾，一要文辞精妙，二要书法亮丽，三要制作考究，缺一不可。文要适情应景，或典雅，或庄重，或富于哲理，或形象夸张。字是一字一字地横向排列，互不连笔牵丝，全凭左右顾盼、前后呼应，使之气脉贯通，神完气足。笔法、结字、章法以至于印章，都要经得起推敲，富于笔情墨趣。
在我国的古典园林中，几乎汇集了所有朝代书法大家的作品，留下了各家珍贵的书体，篆、隶、真、行、草，书体皆有。有颜真卿“颜体”的神姿，李阳冰篆书的风采，文徵明楷书的深严，董其昌草书的潇洒，何绍基行楷的金石味，陈洪绶行草的汉隶笔意，郑板桥斜趣横生的“六分半书”……琳琅满目，令人叹为观止。
（2）材质
匾额传承千年，其材质的种类也是不少。如金属的，即金匾（多用于皇族）来展现皇家的贵气，银匾，铜匾和铁匾，匾额中数量最多的是木匾（一般木质结构建筑悬挂）、石匾（一般镶嵌于砖石建筑中）和砖匾（同石匾），其他的还有琉璃匾、瓷匾、丝织匾、纸匾、竹匾等。
（3）装饰
匾额的四周边框往往都会被精美的装饰一番。文字阴刻或阳刻；色彩或金字蓝地、黑地、红地，或白地绿字或黑字；装饰的图案也异彩纷呈：有的刷漆或贴金箔、镶金边或花边，浮雕或透雕祥云、双龙嬉珠、梅、竹等纹饰；也有一无纹饰，尽显木、竹本色的。
在中国的古典园林中游历，你可以通过匾额，去品诗读画，去赏景沉淀，这不只是一个审美的过程，也是净化心灵的过程。同时还是一个可以发现文化价值的过程
二、文化价值匾额，作为中国的明信片，这一点已经得到了文化研究学者的普遍认同。历经各朝各代，利用各个时代文人风雅之事、采撷经史艺文中的原型意象，融铸成题额，呈现其精髓。
“网师”，就是渔父、钓叟，是以渔钓精神立意的水园，追求的是“丘壑趣如此，鸾鹤心悠然”的隐逸情趣。
苏州网师园，其造园历史可以追溯到南宋淳熙年间，一吏部侍郎史正志因贪生怕死被罢官，流落至苏州。在1174年，请人建了“万卷堂”，因他自誉读万卷书，由此得名。他还在大门对面种植了数百株牡丹，并题园名为“渔隐”，以表明其想离开世俗、归隐于世的志向，这便是网师园的前身。
历经百年，至清乾隆时的宋宗元，为奉养母亲，在万卷堂故址重治别业，最初题名网师小筑，后因报恩改名为网师园，直至今时。
网师园也可以说其是山水园。小院西南有一泓寒潭，石刻篆书“涵碧”二字，取宋朱熹“一水方涵碧”诗句名之，此处岩壑深邃，底部潜藏一泓天然泉水，清澈明静，且与中部大池水脉贯通，潺潺不绝。冷泉亭因寒潭得名。庭院满铺渔网纹，“网”中有荷莲、游鱼、虾，都与“网师”主题密切相关。“网师园以水为中心。殿春簃一院虽无水，西南角凿冷泉，贯通全园水脉，有此一眼，绝处逢生，终不脱题”。
苏州耦园位于苏州古城区仓街小新桥巷深处，三面临水，一面通街，前后设有河埠，其地十分僻静。粉墙黛瓦映衬着小桥流水，颇有江南水乡风韵。
从宋朝到清初的500年间，这座花园的主人换了又换，耦园前身为“涉园”，又名“小郁林”。是清初雍正年间保宁知府陆锦致仕归里后所筑，后经辗转，被沈秉成购得。经过重新设计、规划，建造成现在的样子。题名为“耦园”。耦通偶，寓意夫妇一同归隐的意思。
扬州“个园”，以颂竹为主题。“个”为一片竹叶之状，“个”园单取一根竹，更含有独立不倚、孤芳自赏之深意。
苏州北“半园”有知足不求全之意，厅堂名“知足轩”，楼房两层半，亭为半亭，池呈半池……
匾额的文化源远流长，他们润物无声，亦情亦景，它传达了人们对美、对善、对美好事物的向往和追求。
三、小结古老的汉字是一座蕴含丰富的信息库，装载了中国几千年的文明。洒下床前明月光，上下千年一梦长。诗词一向是以它阳春白雪式的唯美、典雅，吸引着无数虔诚者的爱慕。
山温水软，杏花春雨，足以感发诗兴。诗文兴情以造园，景以境出，情由境发，在一方方小园中，文人墨客用一方小小的匾额书写着属于自己的精神天地，诉说着江南古典园林匾额的文化内涵。
参考文献：
1、《苏州园林》 刘珊 江苏人民出版社
2、《墨迹章法必读》 冯又松 北京体育大学出版社
3、《中国匾额保护与文化传承论文集》 曹彦生 中国社会科学出版社
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