西昌古城区，历经数百年风雨变迁，至今仍基本保持着明清布局，街道以四牌楼为中心，向四方辐射，北为北街、南为南街、西有仓街、东有府街。各街各有多条小巷分岔，民间俗称“九街十八巷”。
沈家巷是古城仓街中段向南分出的一条并不起眼的小巷，它地处古城中心，上连陶家祠巷，下接黄家巷，狭窄而曲折。古城逢古巷必有古井或古树，在古街巷中，人们看到最多的古树就是榕树或柏树。沈家巷因巷内生长着两株古大槐树而闻名，故又称沈家巷为双槐树。
如今只有一株古大槐树静静地生长在沈家巷中。
大槐树高15米左右，周径2.4米，厚实的树皮上长满了绿色的青苔。古树挂有西昌市风景园林绿化管理处的保护牌，编号为136，树龄200年以上。
据记载，沈家巷明清时期因有沈氏居住而得名，沈家先祖沈鹤亭在清嘉庆、道光年间任四川铜政房吏，并在此修建了著名的沈家大院。
沈家巷大槐树，是否由沈家先祖所植，史料并无明确记载。但可以知道的是，几百年来它见证了沈家巷的风雨变迁。
大槐树是思乡之树
槐树是故乡的象征，明代的“洪洞移民”就有这样一首民谣：“问我祖先来何处，山西洪桐大槐树；问我老家在哪里，大槐树下老鸹窝。”传说明朝初年朝廷展开了大规模的移民，官府宣称不愿走的，可去洪桐县广济寺旁的大槐树下登记。没想到这是一个骗局，各地前来登记的百姓，被强行迁走。有人敲破锅碗，与家人各执碎片，以待日后相认，有些在小脚趾甲上砍了一刀，以示都是大槐树下走出来的人。这一移民过程持续了五十多年。
部分移民来到西昌，他们在这里修建祠堂，供奉祖先，团结族人，同时种上象征故乡的大槐树，寄托对家乡的思念，希望子孙后代不要忘了自己的根。
古时西昌城内宗祠林立，现存以宗祠命名的街巷就有徐家祠巷、陶家祠巷；以姓氏命名的街巷有沈家巷、黄家巷、晏家巷等等。
据查阅西昌周家、郑家、尹家族谱，他们的先祖大都是在明朝初年，由福建广东等地迁居西昌，在西昌城内建有祠堂。近年来散居在西昌周边的族人，纷纷前来西昌城内查询族谱，认祖归宗。大槐树出现在古城中心，跟中国古代移民大潮有着千丝万缕的关系。
大槐树是吉祥之树
家住黄家巷的李大爷，对沈家巷非常了解，没事时总要过去转转。他说小时候早上去上学，只要是天阴，父亲都要站在街心里望望远处的泸山，嘴里念叨着“泸山已戴帽，马上就要下雨了”，嘱咐他带好雨伞。
李大爷小时候很调皮，父亲的话还没说完就已经出了门，常常是刚走到大槐树下天上就下起了雨，父亲拿着雨伞追到树下，气喘吁吁地把雨伞递到他的手上，然后默默地目送着他远去的背影。这样的场景经常闪现在李大爷的脑海中。他抚摸着大槐树，望着翠绿的树冠，眼角泛起了泪花。
“这棵大槐树不只是我们的情感树，也是我们的吉祥树啊。”
李大爷说这一带上点年纪的人都知道，在上世纪80年代初，地处黄家巷的西昌工人俱乐部礼堂，有一天晚上突然发生火灾，大火来势凶猛，与工人俱乐部礼堂仅一墙之隔的沈家巷沈家大院受到严重威胁。以当时的灭火条件，人们都认为大火烧过来是肯定的。但直到大火被扑灭，沈家巷沈家大院丝毫未受损。
第二天早上，大家来到巷内查看，除了满地的碎砖乱瓦，有人发现大槐树面对火场那面的树叶被大火烤焦了，大树下的木结构古宅却安然无恙，人们非常激动，都说这是大槐树用自己粗壮的身躯挡住了火苗，保住了沈家巷和沈家大院。
大槐树保护了沈家巷，一传十，十传百，传遍了西昌的大街小巷。大槐树成了沈家巷的保护神，巷内住户们更加珍惜和爱护它。
大槐树是温馨甜蜜之树
槐树又名国槐，一般树型高大，是向阳性植物、根深，生长迅速。槐树花为白色，可烹调食用，也可作中药或染料。可以说槐树一身都是宝。
每年夏天，沈家巷大槐树槐花盛开，白色的槐花隐藏在翠绿的树叶间，微风一吹，白色的槐花显露出来，白白的，绿绿的，白绿相间漂亮极了。槐花那特有的香甜味飘散在空气中，在南街、仓街都能闻到。
“槐花香甜好吃，特别是我妈妈做的槐花饼，那个味道我永远都忘不了。”住在西昌三衙街的刘大姐回忆起小时候妈妈做的槐花饼，话就多了起来。
那个时候她们家有八姊妹，靠父亲一个人的工资，生活非常艰难。妈妈就经常带她们兄弟姊妹到北山背柴，捡菌子来补贴生活。有一次母亲从沈家巷回来，手里拿着一把槐花，说做槐花饼吃，她们围着母亲，烧火的烧火，和面的和面。母亲把揉碎的槐花掺合在面粉里，再捏成一个个小圆饼，放入油锅中，不一会儿金黄的槐花饼就出锅了。小弟最乖，拿起一块槐花饼，非要妈妈吃第一口。一家人在一起其乐融融，温馨而甜蜜。这是刘大姐第一次吃妈妈做的槐花饼。
如今，每年槐花盛开的时节，刘大姐就拿着竹竿陪着母亲到沈家巷摘槐花，做槐花饼。
刘大姐感慨地说道：“时间一晃，就是几十年，许多的人和事都藏在了记忆深处。而大槐树下这些温馨甜蜜时光，仍记忆犹新。”
大槐树花开又花落
槐花年年清香又洁白
香了一条巷子，香了一座城
大槐花下洋溢着的欢歌笑语
至今仍萦绕在那翠绿的树冠间
文/图：李继全
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