圣德尼崇拜，在中世纪的法国，既构成了王权象征的守护，同时也是国家的守护意识。
由法国君主的倡导和推动，圣德尼成了君主的守护神。这一局面的形成，经历了一个复杂曲折的发展过程。
圣德尼崇拜的事实基础圣德尼是罗马时代，一个被政府斩首，但能捡起头颅飘然而去的神奇人物。这一人物的真实形象已经不可考证，但是在法国，经过王室几百年的修护添加，圣德尼的形象变得更加完美，且渐渐成为了王室的守护神。
圣德尼传说中的葬身之地，拥有一座圣德尼修道院。在圣德尼崇拜逐渐兴起之后，这一修道院就成了法国绝对意义上的圣地。
崇拜现象的背后，和中世纪人们祈求神灵庇护的心理是一致的。那个时候科学技术不发达，对很多自然现象人们无法用理论去解释。神灵崇拜，就成为了一种必然的选择。
圣德尼崇拜，属于基督教崇拜中的一种信仰类型。比如圣徒崇拜在中世纪，都是以基督教早期的殉道者为崇拜和祭奠对象。
而且不同教派的基督徒，也会选择不同的殉道者，将其当成是自己的守护神来加以崇拜和祭奠。
所以，由法兰克王国兴起的圣德尼崇拜，在经历了多代法国王室的精心营建后，和基督教中的崇拜，并没有什么本质上的差异。
不同之处在于，这一崇拜是由王室发起和维护的，它的影响面涉及到了整个国家，由此产生的宗教意义，以及影响范围和程度，要远远高于其他的圣徒崇拜。
凝聚力和向心力，是构建圣德尼崇拜的基础。王室出于维护王权神圣的需要，就要自己带头，为民众确立一个明确的标杆。
圣德尼是在传教的过程中，被罗马当局抓获的。他因为拒绝放弃信仰，在监狱遭到了酷刑对待。在各种传说中，围绕圣德尼的光环越来越多。比如他被杀死的前夜，耶稣显圣为其主持了圣餐仪式。
第二天被杀死之后，他本人捡起头颅一路北行。他最终在一个小村子，为自己选择了墓地。这个小村子，就是巴黎北郊圣德尼修道院的所在地。传说他在行走的路上，手中的头颅还在继续念着对上帝的赞美诗。
这些构成了圣德尼崇拜的事实基础。另一个事实基础，便是墓地所在地的圣德尼修道院。
圣德尼逐渐成为王室的守护神从公元3世纪开始，这里便出现了教堂，圣德尼死后50年，这里出现了规模庞大的庙宇。到了公元475年，墓地遗址上便建立起了教堂。
不过这一时期的圣德尼崇拜，还没有被法国王室所主导。一直到7世纪，经过墨洛温王朝克洛泰尔二世的正式认可，圣德尼成为了王室的守护神。如此一来，墓地教堂的地位得到了提高。
克洛泰尔二世的儿子继位后，圣德尼大教堂得到了扩建，并且教堂还拥有了更多的特权。
这一时期的圣德尼崇拜，是影响力急剧扩大的时代。王室通过隆重的推崇行为，不但树立起了一个标杆，而且也为民众的圣徒崇拜，确立了目标。
当然，作为王室的守护神，圣德尼存在的良好寓意，首先是针对王室本身的。通过凝聚共识，首先可以消弭王室内部在信仰崇拜上的分歧。
到了加洛林王朝后，圣德尼教堂又被重建重修，圣德尼作为守护神的地位，在法国得到了进一步的提高。从12世纪开始后，重修圣德尼教堂的浩大工程，持续了将近一个世纪。
大费周章的圣德尼崇拜，一方面是提高了向心力，另一方面是法国王室想借此突出自身的优势特点。
在中世纪基督教会笼罩全欧洲的情况下，不同王室抬高自身地位的办法，就是如何去证明自身的信仰是古老的。
巧合的是，1世纪耶稣创立基督教的时候，在雅典就有一个皈依者德尼。虽然此德尼肯定不是后来在高卢地区传教的德尼，但是名字和信仰事迹相通，很容易给人们造成想象上的共通性。
在这种心理的支配下，法国王室开始后圣德尼寻找理论根据，并且将各种圣德尼的传说都糅合添加到了一起。
最终，法国王室将四个德尼的事迹，都合并到了一个人的身上。通过庞大的造神运动，王室在宗教信仰上便有了非比寻常的特色。
为了持续保证圣德尼形象的清晰，虔诚者路易继承法国王位后，便专门委托圣德尼修道院的院长为圣德尼撰写生平传记。
835年，伊尔杜安写出了《圣德尼传》。这本传记，让法国王室有了信仰上的根据。
但是围绕圣德尼崇拜，法国王室和拜占庭方面也曾打过嘴炮。拜占庭怀疑法国王室对圣德尼生平事迹的描述，而且在十字军东征期间，所谓的圣德尼的两块遗骨，出现在了希腊地区。遗骨后来还被十字军东征的士兵待到了罗马交给了教皇。
但教皇后来却将遗骨交给了圣德尼修道院保管。虽然这些新的根据，对法国王室的信仰推崇构成了威胁，但圣德尼崇拜在王室内部并没有消解。
而且从1223年开始，在王室的支持下，圣德尼修道院的教士又花了10年的时间，再次为圣德尼编写了生平事迹，这将圣德尼崇拜推到了一个全新的高度。因为有王室的支持，所以新书中不管有多少造假的成分，都得到了最终的认可。
值得一提的是，法国王室大力宣传，路易九世正是在圣德尼的守护下，最终成了基督教世界的楷模。
所以按照这一逻辑，在路易九世死后，圣德尼修道院本身，也成了崇拜路易九世的场所。如此一来，圣德尼修道院的特殊地位便能维持，至于圣德尼本人的身世问题，就不重要了。
14世纪初，法国的王室更需要向心力，尤其腓力五世的王位获取过程不正统，所以他继位之后，对圣德尼的全新崇拜便提高到了一个新的领域。他任命新的教士撰写圣德尼的传记。
传记内容虽然和此前几个版本千篇一律，但其传递的逻辑是，正因为圣德尼守护神的存在，法国王室才能延绵存续，并最终恩泽了整个法兰西。
所以从这个意义来看，这一时期的圣德尼崇拜，本身就是为了给法国王室本身增添色彩。
从这一点不难看出，围绕圣德尼崇拜，形成的一个关键脉络便是，要始终增加对王室有用的成分内容。所以作为国王的守护神，圣德尼的形象一定要完美，要成为道德的楷模，同时还能为守护的对象增加福祉。
而且，围绕圣德尼墓地所在地，其教堂和修道院，已经成为了精神领域的权威和正统。王室的认可，让这里的僧侣和教士，也享受到了等同于世俗王权才能享受的特权。所以，王室和修道院之间，便形成了一种相辅相成的局面。
王室需要借此来提升自身的精神领导力，修道院需要借助王权的力量，来进一步拓展影响力。所以圣德尼的形象，在整个中世纪的法国，也就被越抬越高了。
直到中世纪末，随着王权和血统理论逐渐超过了神权，圣德尼原本的作用才有所改变。但法国王室并没有将其抛弃，仍旧将其当作了王室信仰崇拜上的点缀。
有意思的是，百年战争时期，圣德尼修道院曾被英国占领，而且院内的教士们还曾倒向了英国。但后来法国王室并未秋后算账。
也许对此时的王室而言，他们已经不再需要通过一个千年前的死人来庇佑自身。但是维护整个崇拜体系，至少在表面上还得继续。
也因此，圣德尼崇拜的背后，其实也是法国王室权威的更迭和量变。
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