德国G43半自动步枪
在前文关于二战美国主力轻武器M1加兰德半自动步枪的介绍中就曾提到过，相比于手动拉栓式步枪，半自动步枪的性能是非常突出的，在太平洋战场针对日军人海战术中，美军M1加兰德半自动步枪就发挥了较大作用。可是，在二战中，除了美国以外再无其他大国大范围使用半自动步枪。而且，这个现实也并非半自动步枪的研发技术难度造成的，在第二次世界大战之前和期间就有很多大国研发成功，并应用半自动步枪。实际上，在二战之前，苏联就和美国一起率先列装使用半自动步枪，德国、捷克也研发成功半自动步枪。但是，即便如此，美国仍是二战中唯一一个大范围使用半自动步枪的国家。
很少见的捷克、法国和瑞典的半自动步枪早在上世纪二十年代末期，军事工业强国捷克斯洛伐克就研发成功半自动步枪，也就是ZH29半自动步枪。该枪长1150毫米，主要使用三种口径弹药，分别是7.92*57 毫米毛瑟弹、7*57毫米毛瑟弹、以及美国制式.30-6型7.62毫米步枪弹。
德国G43半自动步枪性能完全不输美国M1加兰德半自动步枪
该枪弹夹分为5发、10发和30发，还可使用捷克式机枪的20发弹夹。ZH29半自动步枪是应中国当时的东北军的要求研发的，主要和最初用户也是中国当时的东北军，主要用于装备东北军的卫队。中国进口该枪的数量说法不一，有两种，一种是进口了285支，另一种说法是进口了超过10000支。但是，可以确信的是该枪的全球销售并不好，再加上捷克斯洛伐克很早就被德国占领，该枪在二战中并未发挥多大作用，也很少见。
军事工业强国瑞典在二战初期也曾研发成功并列装半自动步枪，该枪就是AG42半自动步枪。AG42半自动步枪由轻武器设计师埃克伦德在1941年设计完成，1942年，卡尔.古斯塔夫公司开始生产该枪。AG42半自动步枪使用6.5*55毫米毛瑟步枪弹，10发弹夹。瑞典总计生产列装了大约30000支AG42半自动步枪，该枪性能也有很大缺陷，早期的AG42半自动步枪导气管锈蚀严重，后期瑞典也只是为其更换了不锈钢导气管。该枪使用直接导气自动原理，类似美国M16突击步枪，法国的MAS49半自动步枪也使用这种直接导气自动原理，该枪还是世界上第一支采用导气管(气吹)式自动原理的步枪。
苏联从二战前开始先后发展了AVS36半自动步枪
SVT38半自动步枪和SVT40半自动步枪
AG42半自动步枪的"火药燃烧过于缓慢，结果导致枪机过早开锁。这将导致膛压过高，弹壳受不了这么大的压力，一般的结果就是炸膛，而且还会把弹匣连枪机一起炸飞，致使整把步枪报废"。再加上瑞典并不是二战主要参战国的原因，该枪并不多见。
最后一款少见的半自动步枪就是法国的MAS49半自动步枪，由于二战中法国率先战败被德国占领的原因，二战期间法国并未发挥太大作用，在轻武器研发应用方面、甚至在战争贡献方面，法国都乏善可陈。MAS49半自动步枪是法国在1944年年底开始研发的新型步枪，在1944年6月6日，盟军就在法国诺曼底登陆成功，在此时法国也开始收复失地。MAS49半自动步枪采用7.5*54毫米口径枪弹，10发弹夹，全枪长1100毫米，有效射程600米。该枪采用"导气式工作原理，偏转式枪机，导气装置中没有活动部件，火药气体直接作用于枪机"。
MAS49半自动步枪在初期经过多次改进发展，直到1949年才成熟定型，成为制式装备。该枪初期名称为MAS44，1949年成为法国制式装备之后才改为MAS49，该枪并未应用于第二次世界大战。
法国在二战末期研发出MAS44半自动步枪，多次改进后在1949年命名为MAS49半自动步枪
MAS49半自动步枪在定型列装以后改进发展出MAS49/56型，1956年投产，有两种口径，即7.5毫米口径和7.62毫米口径，该型半自动步枪一直使用到FAMAS突击步枪诞生为止，在上世纪八十年代，该枪还未完全撤装。
上述三国研发的三款半自动步枪由于不同的原因都未曾大量应用于第二次世界大战，但是作为二战结束前研发的半自动步枪，上述三款半自动步枪在世界半自动步枪历史上还是有一定地位的。而和上述三国研发的三款半自动步枪相比，二战主要参战国德国和苏联的半自动步枪在当时也得到了较快发展，在应用方面也比上述三国范围更大。只是，受不同原因影响，德国和苏联也没有在第二次世界大战中完全普及半自动步枪。
苏联SVT40半自动步枪和德国G43半自动步枪早在上世纪三十年代初期，苏联轻武器设计师就研发成功多种半自动步枪，但是真正实现自动装填的半自动步枪直到1936年才出现，这款半自动步枪就是苏联著名的轻武器设计师西蒙诺夫设计的AVS36半自动步枪。AVS36半自动步枪"采用气发设计，能够选择发射模式，短冲程气体活塞被设置在枪管之上，并且有自己的离合弹簧"。
早在上世纪二十年代末期捷克就研发成功ZH29半自动步枪，该枪还是应中国要求研发的，主要装备当时东北军的卫
该枪在1936-1938年年间生产了65800支，在1939年的苏芬战争中曾经使用过，但也是在这次战争中，该枪暴露出使用复杂、故障频发的缺陷，此后该枪停产。1938年，苏联另一位轻武器设计天才托卡列夫也设计出一款半自动步枪，该枪就是SVT38半自动步枪。1939年，SVT38半自动步枪在当时苏联领导人的直接干预下，开始投产，该枪也参与了苏芬战争。
但是，在苏芬战争中，SVT38同样暴露出大量问题缺陷，该枪1940年4月就停产。随后，托卡列夫又以该枪为基础发展出改进型SVT40半自动步枪，而借助SVT40半自动步枪，苏联也和当时的美国一起成为世界上最早列装半自动步枪的国家。但是，该枪在实战中也出现较多问题，SVT40半自动步枪在1945年以前生产了超过100万支，苏军曾一度计划用该枪完全取代莫辛纳甘步枪，但这个计划被取消，该枪在1945年1月3日才完全停产。有说法认为该枪能够列装都是因为设计者托卡列夫比西蒙诺夫地位更高的原因，有说法称该枪的设计并不成功。
可是，实际上，该枪性能并不比美国M1加兰德步枪差，在某些方面甚至优于M1加兰德。该枪所谓的问题，其实都是因为该枪设计复杂、维护保养要求较高，而苏联当时的士兵受教育程度又太低、训练水平不足造成的。苏联精锐部队就认为该枪比莫辛纳甘步枪好很多。
瑞典在二战中也列装了国产的半自动步枪，也就是AG42半自动步枪
作为当时的军事科技强国，德国也是最早研发半自动步枪的国家之一，但是由于更加重视机枪研发，德国对半自动步枪研发并不积极。直到第二次世界大战初期，面对苏联SVT40半自动步枪较强的火力，德国才认识到自己手中的制式步枪KAR98K的不足。随后德国就开始加速研发半自动步枪，1941年，德国研发成功G41半自动步枪，采用10发弹夹，该枪在1942年开始生产。但是，G41半自动步枪太过笨重，"子弹填装不方便，像KAR98K步枪那样，必须用弹桥从上面将弹匣装满，不太受军队的欢迎"。
在这样的背景下，德国就借鉴苏联SVT40半自动步枪的导气式工作原理，在1943年改进出下装弹的G43型，G43半自动步枪采用10发弹夹。G43在装备部队后表现出较高的性能，该枪和MG42通用机枪的配合也大大加强了德军的火力，该枪使后期的德军在1000米内距离的自动/半自动武器火力密度、远远超过了苏军。G41和G43都使用德国标准7.92*57毫米弹药。
但是，由于战争后期德国的生产能力和原材料跟不上需求，G43半自动步枪也没能帮助德国挽回败局，该枪产量有限。
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